Afbeeldingen
Klik op afbeeldingen voor grotere versies.
Geschiedenis
Record Group 26: Records of the Department of State, Basic Documents, Indian Deeds, #35, “Akte van Nutimus, Teeshakommen, et. al…. aan John Thomas en Richard Penn” 25 augustus 1737. IJzergalinkt op perkament, 28 3/8 “X 17 5/8”.
In overeenstemming met het geloof van de Society of Friends (Quakers) dat alle mensen kinderen van God zijn en als gelijken moeten worden beschouwd, probeerde William Penn de inheemse Amerikanen (Indianen) eerlijk te behandelen. Hoewel Koning Charles II in 1681 aan Penn het land had geschonken dat hij “Pennsylvania” noemde, een enorme uitgestrektheid die een enorme onontgonnen wildernis omvatte, nam Penn zelf de verdere stap om elk deel binnen de schenking van de inheemse Amerikaanse bewoners te kopen alvorens er onderverdelingen van te verkopen aan zijn kolonisten. Hij deed zijn eerste aankoop in 1682 en zette deze praktijk in de daaropvolgende jaren voort. Veel van deze aankopen betroffen kleine stukken land, waarvan sommige de eerder gekochte stukken overlapten.
De zonen van William Penn, John, Richard en Thomas, hadden het kolonie-eigendom geërfd, maar hadden boven hun stand geleefd en waren, net als hun vader, in de schulden geraakt. Om hun inkomen te verhogen begonnen zij land te verkopen aan Europese kolonisten voordat het van de Indianen was gekocht. Provinciaal secretaris James Logan, de belangrijkste bestuurder van de eigenaars, verkocht ook land dat buiten het van de Indianen gekochte gebied lag. In feite was hij een van Pennsylvans grootste grondspeculanten. De vraag naar land was na Penns dood in 1718 sterk toegenomen door de grote immigratie uit Europa, en kolonisten trokken vanuit zuidoost Pennsylvania naar het noorden en vanuit New Jersey naar het westen. Bovendien vestigden Duitse immigranten die ontevreden waren over het beschikbare land in New York zich aan de bovenloop van de Schuylkill en verder naar het noordoosten in de Minisink-landen, zonder toestemming van de Indianen of de eigenaars van Pennsylvania. De ambtenaren van Pennsylvania waren van mening dat zij hun gezag moesten uitbreiden en de instellingen van de regering moesten verschaffen in deze nieuwe nederzettingen. Daarom achtten zij het noodzakelijk om van de Indianen een duidelijk eigendomsrecht te verkrijgen op het land in de hogere valleien van de Delaware en de Lehigh River.
Om hun aanspraak op het gebied aan te tonen, toonden zij aan leiders van de daar wonende Delaware Indianen een akte die volgens hen bewees dat William Penn het land in 1686 had gekocht, eraan toevoegend dat hij er niet voor had betaald omdat het in de akte beschreven land nooit naar tevredenheid van koper en verkopers was afgemeten. Omdat deze Delaware-indianen met wie Logan en de gebroeders Penn spraken, vanuit New Jersey daarheen waren verhuisd, wisten zij niets van de vermeende aankoop in 1686. Zij probeerden hulp te krijgen van de oorlogszuchtige Iroquois Confederatie, aan wie zij al lang erkenden ondergeschikt te zijn, om zich te verzetten tegen de aanspraken van de Proprietors. Om dit te voorkomen en de Delawares te isoleren, stelde Logan een akte op die de Iroquois-leiders ondertekenden, waarin zij afstand deden van alle belangen van de Iroquois in het gebied. Zonder steun van de Iroquois voelden de Delaware leiders zich overweldigd, en zij stonden op 25 augustus 1737 de landerijen af die de Penns en Logan wilden hebben.
De volgende stap was het opmeten van de aankoop en het specificeren van de grenzen. De akte gaf aan dat de aankoop zich uitstrekte van een punt aan de Delaware Rivier bij het huidige Wrightstown, noordwestelijk het binnenland in “zo ver als een man in anderhalve dag kan lopen”, een typische Indiaanse meting van ruimte. Logan huurde drie mannen in om het gebied “af te lopen”, die aanvankelijk werden vergezeld door verscheidene Indianen. Twee van de drie ingehuurde “wandelaars” waren niet in staat het hoge tempo vol te houden en lieten het afweten. De derde bezweek uiteindelijk van uitputting. De Delaware wandelaars hadden zich al vroeg in afkeer teruggetrokken en klaagden bitter dat de blanken niet “eerlijk liepen”. De “wandeling” eindigde ver in de Lehigh River Valley, bij wat nu de Borough of Jim Thorpe is (vroeger Mauch Chunk) aan de voet van de Blue Mountain. Omdat de Penns verkenners hadden gestuurd om de route uit te stippelen en buitenlui hadden gerekruteerd om hem af te leggen, legde de wandeling maar liefst twee keer de afstand af die Indianen gewoonlijk in “anderhalve dag” aflegden. In plaats van de grens recht naar het oosten te trekken vanaf de plaats waar de “wandeling” was geëindigd, trokken de landmeters van Pennsylvania de lijn in een rechte hoek naar de Upper Delaware River, vlakbij de grens met New York, waardoor de Proprietors veel meer land kregen dan de stamhoofden van de Delaware oorspronkelijk in gedachten hadden.
De Delawares beschuldigden de deal ervan dat het bedrog was. Het is zeer waarschijnlijk dat de reden voor de onwetendheid van de Indianen over de verkoop in 1686 is dat deze nooit heeft plaatsgevonden. Logan kon geen origineel exemplaar van de akte overleggen en de verkoop komt ook niet voor in de provinciale kadasters van Pennsylvania. De verontwaardigde Delawares weigerden daarom het land te verlaten en de ambtenaren van Pennsylvania riepen de Iroquois op hen te dwingen het land te verlaten. Dit deden zij in 1741, waarbij zij de Delawares meedeelden dat zij als volk dat de heerschappij van de Iroquois had aanvaard, in de eerste plaats geen recht hadden om land te verkopen. De Iroquois rondden hun ultimatum af met beledigingen, waarbij zij de Delawares “vrouwen” noemden.”
De akte en de “Walking Purchase” die deze ten uitvoer bracht waren onthullend. Het document was ongetwijfeld opgesteld door iemand die meer bedreven was in de Engelse taal dan enige Indiaan uit die tijd, maar het bevatte niet alleen Engelse juridische terminologie maar ook typische Indiaanse uitdrukkingen waaruit respect voor de ouderen en hun eigen primitieve manier van afstanden berekenen bleek. Belangrijker is wat ze onthullen over de houding van de Europeanen – de herders en hun ambtenaren – ten opzichte van de Indianen. William Penns zonen John en Thomas, en ook James Logan gaven duidelijk te kennen dat zij het beleid van William Penn om rechtvaardig met de Indianen om te gaan, hadden losgelaten. Zij leken er niet voor terug te deinzen om een groep Indianen te gebruiken om een andere groep van hun land te beroven. Hun optreden toonde ook hun kortzichtigheid aan. Hoewel zij hun onmiddellijke doelstellingen, het verwerven van land van de Indianen in de valleien van de bovenloop van de Delaware en de Lehigh River, hadden bereikt, droegen zij bij tot een latere catastrofe door de Delawares van zich te vervreemden. Gedwongen uit hun thuisland trokken allen, op enkelen na, naar het westen waar de Fransen hen verwelkomden en hen een kans op wraak beloofden. Terwijl de Fransen in het midden van de jaren 1750 hun aanspraken op de valleien van de Allegheny en de Ohio ten uitvoer brachten, hadden ze geen behoefte aan motivatie maar alleen aan een kans. De Delawares trokken de Susquehanna af en verwoestten de grens met Pennsylvania. Ze vernielden oogsten, staken schuren en huizen in brand en namen veel kolonisten mee en vermoordden ze. De Quaker partij in de provinciale wetgevende macht beschuldigde, waarschijnlijk terecht, dat de acties van de Delawares het directe gevolg waren van de “Walking Purchase.”
Transcript
The Walking Purchase. Het volgende transcript is afkomstig uit de gepubliceerde Pennsylvania Archives, First Series, Vol. 1, pp. 541-543.
Wij, Teesshakomen, alias Tisheekunk, en Tootamis alias Nutimus, twee van de Sachem’s of Chiefs van de Delaware Indianen, die, bijna drie Jaar geleden, in Durham een verdrag zijn begonnen met onze eerbare Broeders John en Thomas Penn, en van daar werd een andere bijeenkomst in Pensbury vastgesteld, de volgende lente, waarheen wij met Lappawinzoe en verscheidene anderen van de Delaware-indianen zijn gereisd, bij welke bijeenkomst verscheidene akten zijn overgelegd en aan ons zijn getoond door onze genoemde Broeders, betreffende Verscheidene Landstreken, welke onze Voorvaderen, meer dan vijftig Jaren geleden, bedongen en Verkochten aan onzen goeden Vriend en Broeder William Penn, den Vader van genoemden John en Thomas Penn, en inzonderheid een Akte van Mayhkeerickkishsho, Sayhoppy en Taughhaughsey, de Hoofden of Koningen der Noordelijke Indianen op Delaware, welke, voor groote Hoeveelhede van Goederen, door de Agenten van William Penn, aan die Indische Hoofden geleverd, bedongen en Verkochten aan genoemden William Penn, Al die Tract of Tracts van Land liggende en zijnde in de Provincie van Pennsylvania, Beginnende op een lijn vroeger gelegd van een hoek Spruce Tree by de Rivier Delaware, rond Makeerickkitton, en van daar lopend langs de richel of voet van de Bergen, West Noord West tot een hoek witte Eik gemerkt met de Letter P, Staande bij het Indiaanse Pad dat leidt naar een Indiaanse stad genaamd Playwickey, en van daar lopend westwaarts tot Neshameney Creek, Van welke genoemde lijn het genoemde Tract of Tracts aldus verleend, zich uitstrekt terug in het bos zo ver als een man kan gaan in een dag en een helf, en begrensd aan de westelijke kant met de Creek genaamd Neshameny, of de meest westelijke tak daarvan, Zo ver als de genoemde tak zich uitstrekt, en van daar door lijn tot de uiterste omvang van de genoemde anderhalve dag reizen, en van daar tot de voornoemde rivier de Delaware, en van daar naar beneden de verschillende cursussen van de genoemde rivier tot de eerste genoemde Spruce boom. En dit alles bleek ook waar te zijn door William Biles en Joseph Wood, die op hun beëdigingen plechtig verklaarden dat zij zich het verdrag tussen de agenten van William Penn en die Indianen goed herinnerden. Maar omdat sommige van onze ouderen toen afwezig waren, verzochten wij onze broeders John Penn en Thomas Penn, dat wij meer tijd zouden krijgen om met onze mensen over hetzelfde te overleggen, welk verzoek werd ingewilligd, en nu, meer dan twee jaar na het verdrag van Pensbury, naar Philadelphia zijn gekomen, samen met onze opperzoons Monochyhickan, en verscheidene van onze oude mannen, en op een verder verdrag gehouden over hetzelfde onderwerp, erkennen wij en ieder van ons, volledig tevreden te zijn dat het hierboven beschreven Tract of Tracts van Land werkelijk werden verleend en verkocht door de genoemde Mayhkeericckkishsho, Sayhoppy, en Taughhaughsey, aan de genoemde William Penn en zijn erfgenamen, en voor een verdere bevestiging daarvan, Wij, de genoemde Monockyhickan, Lappawinzoe, Tisheekunk, en Nutimus, doen, voor onszelf en alle andere Delaware Indianen, volledig, duidelijk en Absoluut afstand, vrijgave, en voor altijd claimen aan de genoemde John Penn, Thomas Penn, en Richard Penn, Al onze rechten, titels, belangen, en pretenties van, in, of naar de genoemde Tract of Tracts van Land, en elk deel en perceel daarvan, zodat noch wij, noch een van ons, noch onze kinderen, op enig moment hierna enig recht, titel of belang, of welke pretentie dan ook van, in of op het voornoemde Tract of Tracts of Land, of enig deel daarvan, zullen aanwenden, aanspraak maken of eisen, maar van en van het voornoemde Tract of Tracts of Land, of enig deel daarvan, zullen worden uitgesloten, en voor altijd zullen worden uitgesloten. En wij stemmen er hierbij verder mee in, dat de omvang van voornoemd(e) Tractaat of Tractaten Land onverwijld zal worden bewandeld, bereisd of doorkruist door daartoe aan te wijzen personen, overeenkomstig de aanwijzing van voornoemde Akte.
Ten blijke waarvan, Wij hiertoe onze handen en zegels hebben gezet, te Philadelphia, de vijfentwintigste dag van de Maand genaamd Augustus, in het Jaar, volgens de Engelse rekening, duizend Zevenhonderd en zevenendertig.
MANAWKYHICKON, zijn X-merk
LAPPAWINZOE, zijn X-merk
TEESHACOMIN, zijn X-merk
NOOTIMUS zijn X-merk
De bovenstaande akte werd voorgelezen en uitgelegd aan alle Indianen bij dit verdrag, de volgende Personen, namens zichzelf en alle andere Indianen die nu aanwezig zijn, ermee ingestemd te tekenen of hun naam eraan te verbinden als Getuigen, als teken van hun vrije en volledige instemming met wat de hierboven genoemde Monochyhickan, Llappawinzoe, Tisheekunk, en Nutimus, hebben ondertekend en bezegeld.
Gezegeld, Ondertekend en Geleverd, Tameckapa, zijn X-merk,
In tegenwoordigheid van ons, Oochqueahgtoe, zijn X-merk,
| James Logan, | Wayshaghinichon, zijn X-merk, |
| A. Hamilton, | Nectotaylemet, zijn X merk, |
| Rd. Assheton, | Taarlichigh, zijn X-teken, |
| James Steel, | Neeshalinicka, zijn X-teken, |
| Thomas Griffitt, | Neepaheeiloman, alias Jo Tunum, zijn X-teken, |
| William Allen, | Ayshaataghoe, alias Cornelius, zijn X-teken, |
| Thomas Freame, | Aysolickon, zijn X merk |
| John Georges, | Chichagheway, zijn X merk |
| James Hamilton, | John Hans, zijn X merk |
| Edward Shippen, | Shawtagh, zijn X merk |
| Wm. Logan, | |
| James Letort, | |
| Robt. Charles, | |
| James Steel, Jun., | |
| James Steel | |
| Bearefoot Brunson, tolk. |