Casey, Riley, Jessie en Jackie. Peyton, Jody, Kerry en Pat. Zijn dit mannen of vrouwen? Dat is moeilijk te zeggen, want deze namen zijn vrijwel uniseks.
Neem bijvoorbeeld Riley. Bijna 155.000 levende Amerikanen heten Riley, en de man-vrouw verhouding is vrij evenwichtig, met een 51 procent tot 49 procent split.
Als Riley een belletje doet rinkelen, komt dat misschien omdat je een recente video zag van Riley Curry, de schattige 2-jarige dochter van NBA MVP Stephen Curry van de Golden State Warriors, op een persconferentie na de wedstrijd. Of misschien denk je aan Riley Cooper, de wide receiver van de Philadelphia Eagles. Het zit zo: Riley is noch een mannennaam, noch een vrouwennaam. Het is beide.
Het blijkt dat bijna 1 procent van de Amerikanen (of 1 op 109) een uniseks naam heeft, wat betekent dat ten minste een derde van de pasgeborenen die die naam kregen, mannelijk en ten minste een derde vrouwelijk was. Het is moeilijk te zeggen wat de “meest” uniseksnaam is, maar in de onderstaande tabel staan de 20 meest voorkomende uniseksnamen, gerangschikt naar het totale aantal mensen met die naam.
Voortbouwend op het werk dat ik samen met mijn collega Mona Chalabi heb gedaan, heb ik meer dan 100 jaar gegevens van de Social Security Administration gebruikt om deze lijst met de meest androgyne namen op te stellen. (De SSA heeft gegevens over namen die aan ten minste vijf mensen zijn gegeven, maar ik stelde mijn minimumdrempel op 100 mensen om er zeker van te zijn dat een naam vaak genoeg voorkwam om te bepalen of hij daadwerkelijk uniseks was). Met behulp van actuariële tabellen, ook van de SSA, paste ik de naamgegevens aan om het aantal mensen te benaderen dat momenteel met elke naam leeft. (Dit was vergelijkbaar met een methode die mijn collega’s Allison McCann en Nate Silver in een eerder verhaal gebruikten.)
Om een naam in de top 20 te krijgen, moesten ten minste 25.000 mensen die momenteel in Amerika leven deze naam hebben.
Bijna 3 miljoen mensen hebben een van de meer dan 900 namen in de doorzoekbare tabel hieronder. De “gap” kolom toont het verschil in het mannelijke en vrouwelijke aandeel. Hoe lager het getal, des te evenwichtiger is de naam tussen de geslachten (met een minimumwaarde van nul en een maximum van ongeveer 33,33).
De SSA bewerkt haar lijst met namen niet en registreert daarom een aantal namen die hoogstwaarschijnlijk plaatsnamen zijn. Wij hebben vijf van deze namen (Unknown, Unnamed, Infantof, Infantof en Notnamed) kunnen identificeren en uit de gegevens verwijderd. Andere, zoals Baby en Kind, dachten we dat ze meer dubbelzinnig waren en dus lieten we ze erin.
U kunt de code achter deze analyse, evenals de volledige dataset, verkennen op GitHub.
CLARIFICATIE (10 juni, 14:27 uur): Een eerdere versie van de doorzoekbare tabel met uniseksnamen in dit artikel sloot twee waarschijnlijke plaatsnamen uit (Unknown en Unnamed), maar had er nog drie moeten uitsluiten (Infant, Infantof en Notnamed). We hebben nu ook die uit de gegevens gehaald, en een verklaring toegevoegd.
Het beste van FiveThirtyEight, aan u geleverd.