Afbeelding: Detail oostelijk raam achter het altaar: St. Michael’s Church, Ballinasloe, County Galway, Ireland | Frederick Settle Barff
Saint of the Day for September 29
Saints Michael, Gabriel, en Rafaël
Het verhaal van de heiligen Michaël, Gabriël en Rafaël
Engel – boodschappers van God – komen vaak voor in de Schrift, maar alleen Michaël, Gabriël en Rafaël worden genoemd.
Michaël verschijnt in Daniëls visioen als “de grote vorst” die Israël tegen zijn vijanden verdedigt; in het Boek Openbaring leidt hij Gods legers naar de eindoverwinning over de machten van het kwaad. De verering van Michaël is de oudste engelenverering, ontstaan in het Oosten in de vierde eeuw. De Kerk in het Westen begon een feest te vieren ter ere van Michaël en de engelen in de vijfde eeuw.
Gabriël verschijnt ook in Daniëls visioenen, waarin hij Michaëls rol in Gods plan aankondigt. Zijn bekendste verschijning is een ontmoeting met een jong Joods meisje, Maria genaamd, dat toestemt de Messias te baren.
Raphaëls activiteit blijft beperkt tot het oudtestamentische verhaal van Tobit. Daarin leidt hij Tobit’s zoon Tobiah door een reeks fantastische avonturen die uitmonden in een drievoudig happy end: Tobia’s huwelijk met Sarah, de genezing van Tobit’s blindheid, en het herstel van het familiefortuin.
De gedenktekens van Gabriël en Rafaël werden in 1921 aan de Romeinse kalender toegevoegd. De herziening van de kalender in 1970 voegde hun individuele feesten samen met die van Michaël.
Reflectie
Ieder van de aartsengelen vervult een andere missie in de Schrift: Michaël beschermt; Gabriël kondigt aan; Rafaël leidt. Het vroegere geloof dat onverklaarbare gebeurtenissen te wijten waren aan het optreden van geestelijke wezens heeft plaatsgemaakt voor een wetenschappelijk wereldbeeld en een ander besef van oorzaak en gevolg. Toch ervaren gelovigen nog steeds Gods bescherming, communicatie en leiding op manieren die elke beschrijving tarten. We mogen engelen niet te licht opvatten.
De heiligen Michaël, Gabriël en Rafaël zijn de patroonheiligen van:
De dood
Duitsland
Groenteboeren
Politieagenten
Radiologen
Sint Gabriël is de patroonheilige van:
Omroepers
Sint Raphael is de patroonheilige van:
De blinden
