De Geheime Trappen van Beachwood Canyon & Hollywoodland
Vanuit veel uitkijkpunten van Los Angeles lijkt het Hollywood Sign en de buurt eromheen een gigantische, gloeiende aanwezigheid in onze stad. En dat is het ook, natuurlijk. Maar wanneer je naar Beachwood Canyon en Hollywoodland reist is het bijna schokkend om het kleine stadsgevoel van deze plaats te ontdekken. Hollywoodland ontdekken en de huizen in de heuvels bewonderen (waarvan er vele ongelooflijk zijn) kan het best gebeuren via een geheime trap. Niet alleen is het de beste manier om de buurt te verkennen, het is ook een uitstekende manier om een paar calorieën kwijt te raken na een zondagse brunch. Maar wat is Hollywoodland en waar precies zijn de geheime trappen van Beachwood Canyon?
In 1923 plaatste de Crescent Sign Company het Hollywoodland bord om reclame te maken voor haar nieuwe Hollywoodland woongemeenschap in de heuvels boven Hollywood. Het was bedoeld als een omheinde gemeenschap – vandaar die stenen bogen – met tennisbanen, zwembaden en maneges voor de welgestelde bewoners. (Onder hen bevonden zich na verloop van tijd Busby Berkeley, Humphrey Bogart, Bela Lugosi, Bugsy Siegel en vele anderen). Hollywoodland zelf is dus een buurt van huizen die in Storybook stijl werden ontworpen voor de sterren van de stomme film van die tijd. Misschien wel de meest uitbundige Europese revival stijl van allemaal, de belangrijkste factor in de architectonische look en feel van de huizen is misschien wel een gevoel van speelsheid en eigenzinnigheid. U kunt hier meer lezen over de Storybook-stijl en de geschiedenis van Hollywoodland.
Maar deze trappen? Bezorgd over de beloopbaarheid in de steile heuvel gemeenschap, gebruikten de ontwikkelaars graniet uit de nabijgelegen Bronson Quarry (nu bekend als de Bat Cave, dat is een andere grote wandeling voor een andere keer), die werd gebruikt om veel van de wijk te bouwen (met inbegrip van de beroemde toegangspoorten), om trappen te bouwen om de gemeenschap beter toegankelijk te maken te voet.
Parkeren pro tip: Parkeer op of in de buurt van Beachwood Drive onder de Two Stone Gates. Het is de moeite waard om tijd te besparen bij het zoeken naar een parkeerplaats, plus het zal een paar stappen toevoegen aan uw trap wandeling. En dan nu de wandeling!
Op deze tocht ziet u een panoramisch uitzicht op het centrum van Los Angeles, het Hollywood-bord, het Griffith Observatory, Lake Hollywood, een kasteel of twee, en een mozaïek van perfect ontworpen huizen. Dit is een matig moeilijke, ongeveer 1 uur, 2,6 mijl, 6 trap wandeling door Hollywood geschiedenis.
1. Begin te lopen op Beachwood Drive. Zorg ervoor dat u bij de Beachwood Market stopt als u een flesje water of snacks nodig heeft. Ga verder in noordelijke richting op Beachwood Drive tot u het huis net na 2800 bereikt. Je ziet de trap omhoog gaan, schijnbaar helemaal omhoog, maar geloof me, je kunt het. Na een scherpe 143 treden, gefeliciteerd, je hebt het gehaald tot Westshire Drive. Ga rechtsaf, klim nog een stukje, sla dan rechtsaf en volg Westshire als het een lus naar beneden maakt.
2. Na 2748 Westshire aan de linkerkant, vindt u de volgende set trappen die omhoog gaat. Deze zijn steiler, maar hebben een mooie set smeedijzeren leuningen en gaan 149 treden omhoog. Neem gerust even een adempauze en draai u om om de huizen in de heuvels beneden u te bewonderen. Dat is het mooiste deel van deze wandeling. Uiteindelijk komt u uit bij Hollyridge Drive. Sla linksaf. Let op het namaak Hollywood kasteel verderop. Als u Hollyridge volgt langs de bergkam, ziet u een verborgen lift in de toren op 2922. Verderop kondigt een muur met kantelen rechts nog een nepkasteel aan – de heuvels staan er vol mee.
3. Net na 3057 Hollyridge, vind je de meer recent gebouwde trap aan de linkerkant. Dit is een snelle daling van 178 treden, door schaduwrijke achtertuinen, erg smal maar met dubbele leuningen, die u bij 3020 N. Beachwood Dr. brengt. Ga linksaf en daal af. Bewonder de zeer merkwaardige muurschildering van Prins Valliant op de voorgevel van 2925, compleet met boog en valk.
4. Op de hoek van N. Beachwood en Woodshire Drive zoekt u de volgende trap. Dit is de Beachwood-trap die het meest bekend is, een torenhoge dubbele trap die wordt gescheiden door een stenen muur waarin vroeger een beekje liep. Nu staan er bloembakken en verder naar boven nuttige banken om uit te rusten. Onderaan is een plaquette aangebracht die de trap tot Historisch-Cultureel Monument nr. 535 verklaart en als bouwjaar 1928 vermeldt. Denk daar maar eens over na terwijl u 148 zeer steile treden oploopt en misschien even pauzeert om van een van de bankjes te genieten. Sla bovenaan linksaf en volg Belden Drive rond een paar bochten.
5. Zoek dan het wandelpad aan de rechterkant, net voor het huis op 2917, gemarkeerd door een paar witte houten palen. Tussen de huizen is de onderkant van de volgende trap – nog een stel granieten treden die 118 afzonderlijke treden naar boven opladen. Ga naar Durand Drive 2954 en sla linksaf. Loop naar beneden en rond, genietend van het uitzicht op het Hollywood teken achter je, het Griffith Observatory links van je, en het centrum van Hollywood recht voor je. Wanneer Durand daalt en voorbij de linkse afslag naar Flagmoor Place komt, neemt u een kleine omweg en loopt u aan de andere kant van Durand verder omhoog. Aan uw rechterhand ziet u de granieten muur die doet denken aan de borstweringen van Le Mont-Saint-Michel, van Wolf’s Lair-een drie hectare groot kasteel in Normandische stijl, compleet met hartvormig zwembad en een gastenverblijf ontworpen door de befaamde Silvertop architect John Lautner. Bij de haarspeldbocht, de kruising van Durand en de onverharde brandweg van Mulholland Drive, heb je een mooi uitzicht op Lake Hollywood. Je kunt je wandeling verlengen door Mulholland naar beneden en naar het stuwmeer zelf te nemen. Maar als u dat voor een andere dag wilt bewaren, loop dan terug Durand af, sla rechtsaf Flagmoor op, en sla weer linksaf Belden op.
6. Net na het huis op 2872, vindt u uw laatste trap, nog een granieten set met smeedijzeren rails, 125 treden naar beneden naar Woodshire. Geniet van de Antonio Gaudi/Simon Rodia-stijl flessenmuren aan uw linkerhand als u gaat. Links ziet u een konijnenpaar. Recht tegenover ziet u een totempaal op de garagedeur. Ga naar rechts, Woodshire in, en volg deze tot aan Belden. Sla linksaf en loop naar Beachwood, en ta dah! U heeft uw reis door Hollywoodland voltooid.
Hoe is het gegaan? Hieronder vind je een plattegrond van Secret Stairs LA om je te helpen niet te verdwalen. Je hebt misschien een paar van Hollywoodland bewoners die naar beneden lopen op je weg naar boven. Deze trappen zijn een echt ding dat de bewoners doen. Je zult ze zeker zien op de markt of bij Beachwood Cafe na afloop. Ga er zeker even langs om bij te tanken met een groene smoothie of geniet van een broodje. Je hebt het verdiend!
Als je een favoriete wandeling hebt in de Hollywood Hills, Runyon Canyon of Griffith Park, laat het me dan weten! Ik ben altijd op zoek naar nieuwe wandelingen voor mij, mijn man Sam en onze hond Pepperoni.
