Maar hoe werkt cruising eigenlijk? In een bar, koop je iemand een drankje. Wat doe je in een herentoilet?
Cruising mannen vullen meestal een toilet beginnend bij het laatste hokje en oplopend naar de deur. Als je eenmaal je plaats hebt ingenomen in het meest achteraan beschikbare hokje, is de eerste stap in het uitzenden van je seksuele beschikbaarheid aan de wereld simpelweg niet te plassen of te poepen. Op een bijzonder wrede plaats kan een paar minuten in stilte zitten al genoeg zijn om de nieuwsgierigheid van een buurman op te wekken.
Een gewone toiletbezoeker zal verbaasd zijn hoeveel hij kan vertellen over het gedrag van zijn buurman door alleen maar te letten op de schaduwen onder het tussenschot. Het duurt meestal maar een seconde om het verschil te zien tussen een persoon die afwezig poept terwijl hij Twitter scrollt en een die wacht en observeert.
Als je een goede vibe krijgt van de bewoner van het volgende hokje, kun je je voet flirterig dichter bij de scheidingswand schuiven – dicht genoeg dat iemand die ernaar zoekt het zal opmerken. Als je buurman met zijn voet tikt en je tikt terug, is het ijs gebroken.
Een alternatief is om je hand, palm-omhoog, onder het tussenschot te vegen alsof je een bankkaart veegt, hoewel deze methode plausibele ontkenbaarheid mist. In 2007 werd senator Larry Craig uit Idaho gearresteerd en beschuldigd van onzedelijk gedrag nadat hij in een toilet op de internationale luchthaven Minneapolis-St. Paul naar een politieagent had geveegd.
De agent die Craig arresteerde, schrijft, met de bruuske elegantie van politierapporten:
Vanuit mijn zittende positie kon ik de schoenen en enkels van Craig, die links van mij zat, waarnemen. Hij droeg een geklede broek met zwarte geklede schoenen. Om 1216 uur tikte Craig met zijn rechtervoet. Ik herkende dit als een signaal dat gebruikt wordt door personen die zich willen bezighouden met ontuchtig gedrag. Craig tikte een paar keer met zijn tenen en bewoog zijn voet dichter naar mijn voet. Ik bewoog mijn voet langzaam op en neer… Ik hoorde verschillende onbekende personen in het toilet die het toilet leken te gebruiken waarvoor het bedoeld was… Om 1217 uur zag ik Craig een paar seconden met zijn hand onder de scheidingswand van het hokje vegen. De veeg ging in de richting van de voorkant (deurzijde) van het hokje terug naar de achtermuur… Ik kon ook zien dat Craig een gouden ring om zijn ringvinger had toen zijn hand zich aan mijn kant van het hokje bevond.
Als je eenmaal een verbinding tot stand hebt gebracht, zijn er twee mogelijke handelwijzen. Een redelijk lenige deelnemer kan zijn orgaan onder het tussenschot steken voor manuele of orale manipulatie door de ander. Dit vereist echter hoge scheidingswanden en een locatie met weinig verkeer, zoals het herentoilet in het atrium van Melbourne’s Federation Square. Anders moet je je buurman uitnodigen om je kraam binnen te gaan.
Van tijd tot tijd kun je te maken krijgen met risicovollere benaderingsmethoden: de 28-jarige Javier, die het herentoilet in het winkelcentrum Brandon Park in Glen Waverley bezoekt als hij even weg kan van zijn vriendin, zegt dat hij ooit zijn buurman aantrof die zijn stijve lid onder de scheidingswand vandaan stootte zonder ook maar een voorafgaande teentik.
De gloriegaten die in de sekskomedies van de jaren ’90 overvloedig voorkomen, zijn voornamelijk mythisch. Veel gebruikelijker zijn de centimeters brede gaten, achtergelaten na het vervangen van oude toiletpapierautomaten, die als kijkgaten fungeren, handig voor voyeurs en journalisten. Alles wat meer voor de hand ligt dan dat wordt snel opgevuld. De expedities van de auteur naar verschillende vermeende kijkgaten in afgelegen toiletgebouwen leverden niets op dan propjes toiletpapier en een enkele Snapchat-greep in het voegwerk.
De drukste toiletten zijn over het algemeen matig bezet en hebben een voorkamer met wastafels, waardoor het gemakkelijker is om potentiële indringers te horen aankomen. De herentoiletten in de kelder van het Menzies Building, een afzichtelijk stalinistisch bouwwerk op de Clayton-campus van de Monash University, zijn een perfecte casestudy. Deze toiletten zijn centraal en toch afgelegen, voorzien van kijkgaatjes en versierd met overdreven geletterde graffiti. (“Wie neuk je liever: Napoleon of Wellington?” vraagt een graffitist.) In het uur na afloop van de lessen zijn de Menzies-toiletten een bijenkorf van nauwelijks verholen activiteit, en het valt te betwijfelen of een op de tien bezoekers er daadwerkelijk plast.
Kortom, het is voor volslanke heteroseksuelen het beste om het achterste hokje te mijden, hun tenen voor zich te houden en hoorbaar te urineren. Maar niet iedereen die cruist, beschouwt zichzelf als homo. Veel mannen die cruisen zijn, althans zo wordt verondersteld, gewoon op zoek naar een handige opening. Jessie zegt dat veel van zijn kortstondige partners, net als senator Craig, ervoor hebben gekozen hun trouwring niet in hun zak te steken.
“Kijk gewoon in de ogen en observeer de gebaren,” zegt Karl, een 35-jarige professional die veel tijd doorbrengt met omkleden in de kleedkamers van Healthwise Fitness in Clayton. “De meeste van mijn ervaringen zijn van hetero’s. Ze zullen het je vertellen als ze het niet leuk vinden.”