Dat klopt! South Carolina heeft een officiële “state spin” en het is de Carolina Wolf Spin (Hogna carolinensis). Het is de grootste spin (3-4 inches, inclusief hun poten!) in een familie van grote en zeer opvallende spinnen en ze komen veel voor in de Lowcountry.
Ze hebben hun naam gekregen omdat ze niet alleen “harig” zijn, maar ook omdat ze actief jagen en hun prooi achtervolgen (niet omdat ze in roedels lopen en naar de maan janken!), in plaats van te vertrouwen op webben of zijde om hun prooi te vangen zoals veel andere spinnen. Deze wolfspinnen jagen vooral ’s nachts, het zijn dus nachtdieren en (als je naar de foto kijkt), hebben ze zeer goede ogen, gekenmerkt door een rij van vier kleine ogen, twee grote ogen, en twee middelgrote ogen. Deze ogen verzamelen veel licht voor een uitstekend zicht ’s nachts, wat ongewoon is voor spinnen. Als je ’s nachts met een zaklamp schijnt, zie je hun ogen zelfs naar je terugkaatsen. Hier is hoe je een spinnensnuffelaar wordt:1. Neem een gewone zaklamp en hou die tegen je voorhoofd met de lichtstraal naar voren schijnend (een beetje zoals een vuurtoren).2. 2. Schijn met het licht aan de voet van bomen, in mulch of bladafval, en langs de randen van natte gebieden.3. Zoek naar blauwgroene, fonkelende lichtjes. Je ziet ze als je naar beneden kijkt en de lichtvlek volgt.4. Zodra je de twinkelende oogjes ziet, volg je de lichtbundel en loop je naar de twinkelende lichtjes toe en viola! Daar is een spin! Goed gedaan, spinnensnuffelaar! Veel van de spinnen die je ziet zijn jonge of juveniele spinnen en kunnen vrij klein zijn, maar het zijn allemaal wolfspinnen. Soms zie je er een die op Volkswagen koplampen lijkt en dat zijn de grote spinnen! Deze geweldige spinnen zijn groot, harig, en kunnen bijten als je ze vastpakt, dus raap ze niet op. Voor de rest zijn ze onschadelijk voor ons en helpen ze onze populatie van krekels, kevers, wantsen, en zelfs Palmetto wantsen (dat klopt, je hebt me gehoord), op een beheersbaar niveau te houden. Als je een van deze grote spinnen in je huis krijgt, neem dan een kopje en zet het over de spin, schuif een stijf papier of karton langzaam onder het kopje, pak dan het kopje en karton op en transporteer de spin veilig naar buiten. U hoeft niet te flippen en de spin met een schoen of papier te slaan! Als je het op deze manier doet, is er geen rommel om op te ruimen en het is beter voor iedereen. Plus, het is nu de staatsspin van South Carolina, je kan naar de gevangenis gaan! (grapje).