Polen en het oude RuslandEdit
Een van de vroegst bekende gebeurtenissen in de Russisch-Poolse geschiedenis gaat terug tot 981, toen de grootvorst van Kiev, Vladimir Svyatoslavich, de steden Cherven van de Polen in beslag nam. De relatie tussen de twee was tegen die tijd meestal hecht en hartelijk, omdat er tussen beide geen ernstige oorlogen waren geweest.
In 966 aanvaardde Polen het christendom van Rome, terwijl Kievan Rus’ – de stamvader van Rusland, Oekraïne en Wit-Rusland – zich liet dopen door Constantinopel. In 1054 splitste de interne christelijke scheidslijn de Kerk formeel in de katholieke en orthodoxe takken en scheidde de Polen van de Oost-Slaven.
In 1018 wendde Svyatopolk de Vervloekte, die uit Kiev was gevlucht, zich voor hulp tot de Poolse koning Boleslav I de Dappere, die Jaroslav de Wijze versloeg in een veldslag bij de rivier de Boeg. De veldtocht in Kiev van Boleslaw I werd bekroond met de inname van de stad, maar in plaats van de macht over te dragen aan Svyatopolk, begon Boleslaw zelf in de stad te regeren. Als reactie hierop kwam de bevolking van Kiev in opstand, als gevolg waarvan zij de Polen begonnen te “slaan”. Boleslaw vluchtte met de schatkist, en nam ook de zusters van Jaroslav de Wijze met zich mee. De Tsjernvensteden werden aan Polen teruggegeven, totdat zij in 1030-1031 weer door Jaroslav de Wijze en zijn broer Mstislav de Dappere werden veroverd.
Een soortgelijk verhaal vond plaats in 1069, toen de Groothertog Izyaslav Jaroslavitsj naar Polen vluchtte naar zijn neef Boleslaw II de Stoute, en deze, na een reis naar Kiev te hebben gemaakt, in het dynastieke geschil van de Rus ingreep ten gunste van Izyaslav. Volgens de legende zou een relikwiezwaard met de naam Sjcherbets, dat gebruikt werd bij de kroningen van Poolse koningen, gekerfd zijn toen Boleslaw I of Boleslaw II de Gouden Poort in Kiev trof. De eerste mogelijkheid kan niet waar zijn omdat de Gouden Poort in de jaren 1030 werd gebouwd, de tweede wordt ook niet bevestigd door de resultaten van de koolstofdatering van het zwaard, dat blijkbaar niet eerder dan de tweede helft van de XII eeuw werd gemaakt.
Op hetzelfde ogenblik kenden Kievan Rus’ en Polen ook lange perioden van vreedzame coëxistentie (bijvoorbeeld tijdens het leven van Vladimir na 981) en militaire allianties. Zo sloot de Poolse koning Kazimierz I in 1042 een verbond met Jaroslav de Wijze, waarbij hij de eerste huwde met de zuster van de groothertog Maria Dobroneg. In 1074 werd volgens de kroniek in Suteisk de vrede met Boleslaw II getekend door de Smolenskse vorst Vladimir Vsevolodovitsj Monomakh, en in 1076 kwam hij samen met de Volynse vorst Oleg Svyatoslavitsj de Polen te hulp in een militaire campagne tegen de Tsjechen. De grootvorst van Kiev, Svyatopolk Izyaslavich, sloot vrede met de Poolse koning, Boleslaw III Krzywousty, die in 1103 trouwde met de dochter van Svyatopolk Sbyslav; toen in Polen een strijd uitbrak tussen Boleslaw III en zijn broer Zbigniew, kwamen de troepen van de Rus de koning te hulp en dwongen Zbigniew zijn macht te erkennen .
Zoals de vorstendommen die ontstonden uit het uiteenvallen van Kievan Rus’, kreeg Polen in de XIII eeuw te maken met verschillende Mongoolse invasies, maar ondanks de verwoestingen bleef het Mongoolse juk uit, hetgeen Polen vervolgens een voordeel opleverde in de ontwikkeling van handel, cultuur en public relations. In 1340 stierf Vladimir Lvovitsj, de laatste Galicische erfgenaam van de Rurik dynastie, waarna het Galicische vorstendom werd geërfd door Kazimierz III de Grote en bij het Koninkrijk Polen werd gevoegd.
Moskovië en het Russische RijkEdit
De betrekkingen tussen Polen en het Moskovitische Rusland zijn gespannen geweest, toen het steeds wanhopiger wordende Groothertogdom Litouwen het Koninkrijk Polen rond de 16e eeuw betrok in zijn oorlog met Moskovië. Zoals de Poolse historicus Andrzej Nowak schreef, waren er daarvoor weliswaar incidentele contacten tussen Polen en Russen, maar was het de Poolse unie met Litouwen die het pro-westerse katholieke Polen en het orthodoxe Rusland in een echte, constante relatie bracht, waarbij beide staten verwikkeld waren in “de strijd om het politieke, strategische en beschavingsoverwicht in Midden- en Oost-Europa”. Hoewel er af en toe pogingen werden ondernomen om een alliantie tot stand te brengen tussen de nieuwe Pools-Litouwse staat en Moskovië (waaronder verscheidene pogingen om de Moskovitische tsaren op de Poolse troon te plaatsen en het Pools-Litouws-Muskovitisch Gemenebest te stichten), mislukten deze alle. In plaats daarvan ontstonden er verschillende oorlogen. Met name tijdens de Pools-Muskovitische oorlog (1605-18) maakte Polen gebruik van de door de burgeroorlog verzwakte staat van Moskou en namen Poolse troepen Moskou in – een gebeurtenis die een van de vele bepalende momenten zou worden van de toekomstige Pools-Russische betrekkingen. Moskovië, nu omgevormd tot het Russische Rijk, nam wraak door te profiteren van het verzwakkende Gemenebest, door betwiste gebieden over te nemen en zijn grenzen naar het westen te verleggen in de nasleep van de Russisch-Poolse Oorlog (1654-67) en nam later deel aan de vernietiging van het Gemenebest tijdens de Zweedse Zondvloed. Aan het begin van de 18e eeuw, toen het politieke systeem van het Gemenebest (Gouden Vrijheid) in anarchie was vervallen, konden de Russen zich naar believen politiek en militair mengen in interne Poolse aangelegenheden, zie (Stille Sejm, Poolse Successieoorlog). Rond het midden van de 18de eeuw was de invloed van ambassadeurs en gezanten van Rusland in Polen te vergelijken met die van koloniale onderkoningen en het Gemenebest werd door de Russen gezien als een vorm van protectoraat.
Met het falen van de Bar Confederatie, die zich verzette tegen de Russische politieke en militaire invloed in Polen, vond in 1772 de Eerste Poolse deling plaats, gevolgd door de Tweede Poolse deling, en de Derde Poolse deling. In 1795 hadden de drie Poolse delingen Polen van de kaart van Europa geveegd. Zoals Nowak opmerkte, “kreeg een nieuwe rechtvaardiging voor het Russische kolonialisme kracht van de Verlichting”: het bezette Polen werd door de Russische auteurs afgeschilderd als een anarchistisch, gevaarlijk land waarvan de katholieke en democratische ideeën onderdrukt moesten worden door de “meer verlichte buren”. Gedurende de volgende 123 jaar zou een groot deel van de Poolse bevolking en het vroegere grondgebied onderworpen worden aan de heerschappij van het Russische Rijk. Polen beleefde echter een culturele en politieke opleving na de eerste Poolse deling, die culmineerde in de grondwet van 3 mei 1791 en de opstand van Kosciuszko in 1794. Veel Poolse expats en vrijwilligers kozen de kant van het revolutionaire en napoleontische Frankrijk in zijn strijd tegen dezelfde machten (Rusland, Oostenrijk en Pruisen) die Polen hadden opgedeeld. Na 1815 vonden verschillende opstanden plaats (met name de Novemberopstand en de Januariopstand), in een poging om de Poolse onafhankelijkheid te herwinnen en een einde te maken aan de russificatie en soortgelijke beleidsmaatregelen, gericht op het verwijderen van alle sporen van de voormalige Poolse overheersing of Poolse culturele invloed, maar pas in de nasleep van de Eerste Wereldoorlog zou Polen zijn onafhankelijkheid herwinnen (als de Tweede Poolse Republiek).
Sovjet-UnieEdit
 |
|
 Polen |
 Sovjet-Unie |
|---|---|
Onmiddellijk na het herwinnen van de onafhankelijkheid in 1918, werd Polen geconfronteerd met een oorlog met het nieuwe bolsjewistische Rusland, waarbij de Pools-Sovjetoorlog uiteindelijk eindigde met een Poolse overwinning bij Warschau, waarmee Lenins plannen om zijn Rode Leger naar het westen te sturen om de communistische revolutie te verspreiden, werden verijdeld.
De volgende twee decennia werd Polen door de Sovjet-Unie als een vijand gezien. De Sovjet-Unie steunde subversieve activiteiten van de Communistische Partij van Polen, de Communistische Partij van West-Wit-Rusland en de Communistische Partij van West-Oekraïne. De NKVD vermoordde 111.091 Polen in de Sovjet-Unie tijdens de Poolse Operatie en deporteerde vele families naar Kazachstan.
Eindelijk stelde een geheime overeenkomst met Nazi-Duitsland Duitsland en de Sovjet-Unie in staat de Tweede Republiek in 1939 met succes binnen te vallen en te vernietigen. De daaropvolgende jaren van Sovjet-onderdrukking van Poolse burgers, met name de brute massamoord in 1940, bekend als het bloedbad van Katyn, op meer dan 20.000 Poolse officieren en de daaropvolgende ontkenning door de Sovjet-Unie gedurende 50 jaar, werden bijkomende gebeurtenissen met blijvende gevolgen voor de Pools-Russische betrekkingen. In 1944 timede het Poolse Thuisleger de opstand van hun hoofdstad om samen te vallen met het naderende Rode Leger in de oostelijke buitenwijken van de stad en de terugtocht van de Duitse troepen. Het Rode Leger stopte echter bij de stadsgrenzen en bleef daar verscheidene weken inactief. Ook stond de Sovjet-Unie haar Westerse geallieerden wekenlang niet toe haar nabijgelegen luchthavens te gebruiken voor luchtdroppingen in Warschau. Dit stelde de Duitse troepen in staat zich te hergroeperen en de stad te verwoesten, terwijl ze het Poolse verzet versloegen en tussen de 150.000 en 200.000 burgerslachtoffers veroorzaakten. De tragische omstandigheden waaronder de hoofdstad van Polen werd bevrijd, zetten de Pools-Russische betrekkingen verder onder druk.
Tijdens de Conferentie van Jalta in februari 1945 kon Stalin zijn westerse bondgenoten, Franklin Roosevelt en Winston Churchill, voor een voldongen feit in Polen stellen. Zijn strijdkrachten bezetten het land en zijn agenten, de communisten, hadden de leiding over het bestuur. De Sovjet-Unie was bezig met de inlijving van de gebieden in Oost-Polen, met inbegrip van de massale verdrijving van de Poolse bevolking, die zij tussen 1939 en 1941 had bezet, na te hebben deelgenomen aan de invasie en de verdeling van Polen met nazi-Duitsland. Stalin was vastbesloten dat de nieuwe Poolse regering zijn instrument zou worden om van Polen een door de communisten gecontroleerde Sovjet marionettenstaat te maken. Hij had in 1943 de betrekkingen met de Poolse regering in ballingschap in Londen verbroken, maar om Roosevelt en Churchill gunstig te stemmen stemde hij er in Jalta mee in dat er een coalitieregering zou worden gevormd. De Sovjet-Unie steunde de Poolse eisen om gecompenseerd te worden voor het verlies van het voormalige Oost-Polen, waaruit 2-3 miljoen Poolse burgers waren verdreven, door Duitse gebieden ten oosten van de rivieren de Oder en de Lausitz Neisse, waar 9 miljoen Duitsers hadden gewoond. Stalin stond de Poolse autoriteiten toe de Oder-Neisse Lijn als grens te bemannen, ondanks het ontbreken van internationale toestemming voor de nieuwe grens, om te voorkomen dat Duitsers naar hun huizen zouden terugkeren na de Duitse capitulatie.
Vele Polen werden gedood (b.v. tijdens de razzia van Augustów) of gedeporteerd naar de Sovjet-Unie. Jozef Stalin besloot een communistische, met de Sovjet-Unie geallieerde Poolse staat in het leven te roepen die aan hem ondergeschikt was, de Volksrepubliek Polen. Zo werd Polen onderdeel van het Oostblok, als de Volksrepubliek Polen. De Sovjet-Unie had veel invloed op zowel binnenlandse als buitenlandse aangelegenheden, en in Polen werden troepen van het Rode Leger gestationeerd (1945: 500.000; tot 1955: 120.000 tot 150.000; tot 1989: 40.000). In 1945 bestond 80% van het officierskorps van de Poolse strijdkrachten uit Sovjetgeneraals en -adviseurs. De communisten bekleedden een meerderheid van de sleutelposten in deze nieuwe regering, en met steun van de Sovjet-Unie kregen zij al snel bijna de volledige controle over het land, waarbij zij alle verkiezingen vervalsten. Veel van hun tegenstanders besloten het land te verlaten, en anderen werden in geënsceneerde processen veroordeeld tot vele jaren gevangenisstraf of executie.
De controle van de Sovjet-Unie over Polen nam af na de dood van Stalin en de Dooi van Gomułka, en hield volledig op na de val van de communistische regering in Polen eind 1989, hoewel de Noordelijke Groep Strijdkrachten van de Sovjet-Unie pas in 1993 het Poolse grondgebied verliet.