Twee nieuwe studies suggereren dat bier en energiedrankjes een effect op je hart hebben dat problemen kan opleveren voor mensen met cardiovasculaire problemen.
De meest verrassende van de studies, gepubliceerd in het European Heart Journal, ontdekte dat het drinken van veel bier in een korte periode het ritme van je hart kan verstoren – wat bekend staat als een hartritmestoornis. Hoe meer je drinkt, hoe hoger het risico op hartritmestoornissen.
Onderzoekers van het Universitair Ziekenhuis München kwamen tot de bevinding door zich in 2015 aan het beroemde Oktoberfest van de stad te wagen, en de harten te controleren van 3000 vrijwilligers die tot 3 gram alcohol per kilogram bloed hadden geconsumeerd.
Dat is een flinke hoeveelheid bier – volgens Dr. Stefan Brunner, een van de leiders van de studie, zou een slank persoon die niet had gegeten en die alcohol langzaam metaboliseerde ongeveer zes liter bier nodig hebben om de 3g/kg te halen. Een groter persoon die gegeten had en alcohol snel verteerde, zou 10 liter nodig hebben (wat eerlijk gezegd geen buitensporige hoeveelheid is op het Oktoberfest).
De onderzoekers stelden hartritmestoornissen vast bij 30,5 procent van de deelnemers – het meest voorkomende type aritmie was sinustachycardie, waarbij het hart sneller slaat dan normaal.
Dit soort aritmieën kan soms leiden tot een ernstiger aandoening, atriumfibrilleren genaamd, een onregelmatige hartslag die niet alleen ongemakkelijk is, maar ook kan leiden tot hartfalen en beroerte.
Dr. Brunner en zijn team vermoeden dat de aritmieën die door de Oktoberfest-sessies werden veroorzaakt, waarschijnlijk verdwenen zodra de deelnemers nuchter waren geworden.
Het onderzoek doet echter de mogelijkheid rijzen dat, bij mensen met bestaande hartproblemen, een door alcohol teweeggebrachte hartritmestoornis verontrustende gevolgen op lange termijn kan hebben.
Hoe energiedranken uw hart beïnvloeden
De andere studie, gepubliceerd in het Journal of the American Heart Association, had een minder verrassende uitkomst: energiedranken kunnen het hart en de bloeddruk veranderen op een manier waarop gewone cafeïnehoudende dranken dat niet lijken te doen.
Amerikaanse onderzoekers gaven een kleine groep deelnemers 32 ounces (bijna een liter) van een commercieel verkrijgbare energiedrank die 108 gram suiker (!), 320 mg cafeïne en verschillende andere verbindingen bevatte. Een andere groep kreeg een controledrankje met 320 mg cafeïne, 40 ml limoensap en 140 ml kersensiroop in koolzuurhoudend water. Halverwege de studie wisselden de groepen van drankje.
(FYI, 320mg cafeïne is de hoeveelheid in ongeveer vier kopjes oploskoffie. Cafeïne wordt als veilig beschouwd in doses van 400 mg of minder.)
Twee uur na consumptie was de hartactiviteit van de energiedrankgroep verstoord op een manier die potentieel gevaarlijk zou kunnen zijn. En terwijl beide dranken de bloeddruk van de deelnemers verhoogden, was na zes uur alleen die van de energiedrankgroep niet teruggekeerd naar normaal.
Onderzoeker Emily A. Fletcher, een apotheker aan het David Grant USAF Medical Center in Californië, speculeerde dat de niet-cafeïne ingrediënten in energiedranken – suiker, plantaardige stimulerende middelen, en god weet wat nog meer – de oorzaak zouden kunnen zijn van de effecten.
Hoewel ze opmerkte dat het een kleine studie was en verder onderzoek nodig is, adviseerde ze dat mensen met een hoge bloeddruk of bestaande hartproblemen energiedrankjes waarschijnlijk willen vermijden.
Gerelateerd: Slechts één energiedrankje kan je hart beschadigen (dus stop nu met ze te drinken)