Maandag was de laatste dag van de “volledige” toegang van de media tot het trainingskamp trainingen voor de Dallas Cowboys. Zaterdag is de deadline om tot 53 te snijden, gevolgd door de vlaag van practice squad signings. Dus, in afwachting van vervroegde vrijstellingen door het team, is hier een kijk op wie de Cowboys op het rooster zullen hebben als ze afreizen naar de Los Angeles Rams.
Note: Deze oefening is gebaseerd op het ontcijferen van aanwijzingen uit rapporten van het trainingskamp. Gezien het feit dat Mike McCarthy een betere beveiliging en strengere controle over informatie heeft dan we ooit hebben gezien, maakt het een zeer moeilijk proces. Desalniettemin doen we ons best.
Specialisten (3)
LS: L.P. Ladouceur
P: Chris Jones
K: Greg Zuerlein
Laten we ze maar uit de weg ruimen. Gezien het feit dat er geen andere specialisten in het kamp waren, is dit een van de veiligste weddenschappen op deze lijst.
Quarterback (2)
Dak Prescott
Andy Dalton
Het duurde niet lang om bij het eerste ding te komen dat een beetje onzekerheid creëert. Zal QB-liefhebbende McCarthy er drie mee willen nemen en zijn persoonlijke troetelkat, Ben DiNucci, toevoegen? Waarschijnlijk niet.
Running back/fullback (4)
Ezekiel Elliott
Tony Pollard
Rico Dowdle
Sewo Olonilua
Ja, ook dit is zo klaar als een klontje. Mothership beat writer David Helman heeft een argument gemaakt dat ze gewoon twee RBs zullen dragen en geen FB, om redenen die in de volgende groep aan de orde zullen komen. Echter, twee RB’s lijkt een beetje weinig voor de wedstrijddag. Het lijkt verstandig om nog een speler te hebben die mee kan doen, gezien de klappen die de backs kunnen krijgen. Bovendien, als DiNucci op het rooster komt, zal dat waarschijnlijk ten koste gaan van deze positie. Dat zou kunnen betekenen geen fullback, dus geen Olonilua. Het lijkt in strijd met hoe McCarthy de positie in het verleden heeft gebruikt, maar Helman wijst er ook op dat de fullback niet veel werk heeft gekregen gedurende het kamp.
Het verder compliceren van deze oproep is dat het ontbreken van een voorseizoen en geen tackling het erg moeilijk maakt om de UDFAs te evalueren. Dowdle lijkt een streepje voor te hebben op Darius Anderson. Of, om nauwkeuriger te zijn, dat is een beste gok.
Tight end (3)
Blake Jarwin
Dalton Schultz
Blake Bell
Tight ends lijken een geschikte vervanger voor fullback onder McCarthy, wat zou kunnen leiden tot het dragen van een extra TE en geen FB. Het probleem is dat geen van de andere tight ends erg opviel, en het is iedereen een raadsel wie zich op het roster zou kunnen forceren.
Wide receiver (6)
Amari Cooper
Michael Gallup
CeeDee Lamb
Cedrick Wilson
Noah Brown
Jon’Vea Johnson
De eerste drie liggen voor de hand. Wilson heeft een uitstekend kamp gehad en lijkt een slot voor WR4. Brown is ook sterk geweest.
Dat brengt ons terug tot vijf of zes, en gezien de pass-georiënteerde manier waarop de aanval lijkt te lopen, pleit dat voor een zesde. Johnson is waarschijnlijk de sterkste geweest van de overgebleven kandidaten. Hou er ook rekening mee dat Cooper de laatste paar trainingen beperkt was. Misschien is dat alleen maar om hem rust te geven en te beschermen, maar het is ook een reden voor een beetje verzekering.
Offensieve lijn (9)
Tyron Smith
Connor Williams
Joe Looney
Zack Martin
La’el Collins
Connor McGovern
Tyler Biadasz
Cameron Erving
Brandon Knight
De eerste vijf zijn je starters, ondanks de blessure problemen waar Smith en Collins mee te maken hadden. Erving heeft het voordeel op swing, maar omdat hij ook een blessure opliep zullen ze Knight willen dragen. McGovern lijkt in staat om op alle drie de posities in te vallen, en Biadasz is zowel goed genoeg als vertegenwoordigt een hoog ontwerp kapitaal, dus hij blijft.
Dat is 24 in de aanval, wat betekent dat ze zwaarder gaan in de verdediging. En dat hebben ze waarschijnlijk nodig.
Defensive end (6)
DeMarcus Lawrence
Everson Griffen
Aldon Smith
Tyrone Crawford
Bradley Anae
Dorance Armstrong
Laten we McCarthy maar op zijn woord geloven. Hij verklaarde dat hij graag zes ends en vier tackles voor de defensive line wil hebben. De eerste drie zijn niet alleen zeker om het team te halen, ze kunnen het beste trio pass rushers zijn dat de Cowboys in lange tijd hebben gezien. Crawford heeft de welbekende flexibiliteit om naar binnen te trappen als dat nodig is, maar op basis van wat er uit de trainingen naar voren kwam, zal hij niet de enige verdediger zijn die tegen een guard op zal treden. Anae is erg goed geweest, en Armstrong werd op een gegeven moment gezien terwijl hij achter de binnenste DL stond en van daaruit de passer rende. Het is een dun riet, maar ik grijp het.
Defensive tackle (4)
Dontari Poe
Trysten Hill
Antwaun Woods
Neville Gallimore
Hill had gewoon zelf een hel van een kamp. Poe is die grote, twee-springende neus tackle die het team vermeed onder het vorige regime. Woods is solide in aflossing, en Gallimore is een andere rookie die het bewijs leverde waarom hij werd opgesteld.
Linebacker (7)
Jaylon Smith
Leighton Vander Esch
Sean Lee
Joe Thomas
Francis Bernard
Justin March
Luke Gifford
Noem het de John Fassel-factor. Alle zeven linebackers die naar het kamp kwamen, komen op het rooster om er zeker van te zijn dat Fassel de paarden heeft die hij nodig heeft voor speciale teams. De keuze om Vander Esch op MIKE en Smith op WILL te zetten is een groot succes in de praktijk. Lee is bijna niet in actie gekomen in de training, maar men neemt aan dat dit enkel is om hem te sparen voor het reguliere seizoen. Thomas is een solide back-up voor alle drie de posities, terwijl Bernard de meest opvallende UDFA van het kamp was. De andere twee zullen in de mix zitten wanneer een voet opzettelijk de bal raakt.
Cornerback (5)
Chidobe Awuzie
Anthony Brown
Trevon Diggs
Daryl Worley
C.J. Goodwin
Je merkt misschien de naam op die hier niet staat, Jourdan Lewis. Dit is een projectie dat de ploeg wat, laten we zeggen, creatief roster management zal gebruiken en hem op IR zal zetten om het seizoen te beginnen na een aanzienlijke tijd gemist te hebben in het kamp. Dan zou hij klaar zijn om midden in het seizoen terug te komen, wanneer blessures een probleem kunnen worden. De nieuwe regels voor dit seizoen maken het gebruik van IR een stuk gemakkelijker, met spelers die al na drie weken kunnen terugkeren, en een onbeperkt aantal dat kan terugkeren op het actieve roster vanaf IR. Lewis is misschien niet de enige speler die Dallas gebruikt om deze regels te stashen.
Awuzie lijkt te profiteren van de nieuwe nadruk van de coaching op het zoeken naar de bal, en Brown had een heel goed kamp. Diggs leek de hele tijd meer op een first-rounder en zal waarschijnlijk meteen een starter zijn. Worley was meer impactvol dan velen hadden verwacht, en Goodwin is een andere Fassel-speler.
Safety (4)
Xavier Woods
Donovan Wilson
Darian Thompson
Reggie Robinson II
Ja, Ha Ha Clinton-Dix is hier niet en is een verrassende cut. Hij heeft gewoon niet veel gedaan in het kamp. Vooral Wilson lijkt een grote stap voorwaarts te hebben gemaakt, en Thompson is een grote reden om Clinton-Dix er niet bij te zien. Robinson is een beetje een valsspeler, want hij werd opgesteld als een corner. Stephen Jones heeft gesproken over het gebruik van cornerback flexibiliteit om zwakte op veiligheid te dekken, en Robinson is precies waar hij het over heeft.
Dat zijn de 26 defensieve spelers om de 53 te voltooien. Maar de oefen squad wordt ook uitgebreid tot 16 voor dit jaar, en nieuwe regels zullen veel gemakkelijker beweging tussen de PS en de 53-man roster toestaan, met twee PS-spelers op de speeldag roster elke week. Het is belangrijker dit jaar, en tot zes PS-leden kunnen onbeperkte jaren hebben opgebouwd. Hier zijn mijn gissingen over wie de Cowboys van binnenuit zullen benaderen.
C/G Adam Redmond
CB Deante Burton
CB Chris Westry
DE Ron’Dell Carter
DT Justin Hamilton
QB Ben DiNucci
RB Darius Anderson
OT Isaac Alarcón (telt niet mee voor de 16 slots als onderdeel van internationaal programma)
OT Mitch Hyatt
TE Sean McKeon
WR Ventell Bryant
WR Devin Smith
Sinds Alarcón in wezen een freebie is, zijn dat elf namen, waardoor er nog vijf vrij zijn. Verwacht dat die van buitenaf worden opgevuld, hoewel ze ook kunnen proberen om er nog een paar van zichzelf te houden.
Er zijn veel schoten in het donker bij betrokken, maar dit is wat de rapporten van het kamp lijken aan te geven. Over een paar dagen weten we de echte antwoorden.