FarmacokinetiekEdit
Cotinine heeft een in vivo halfwaardetijd van ongeveer 20 uur, en is meestal nog enkele dagen (tot een week) na het gebruik van tabak aantoonbaar. Het cotinineniveau in het bloed, speeksel en urine staat in verhouding tot de mate van blootstelling aan tabaksrook, zodat het een waardevolle indicator is van blootstelling aan tabaksrook, inclusief secundaire (passieve) rook. Mensen die mentholsigaretten roken kunnen cotinine langer in het bloed vasthouden omdat menthol kan concurreren met het enzymatische metabolisme van cotinine. Afro-Amerikaanse rokers hebben over het algemeen hogere plasmacotininegehalten dan Kaukasische rokers. Mannen hebben over het algemeen hogere plasmacotininespiegels dan vrouwen. Deze systematische verschillen in cotininespiegels werden toegeschreven aan variatie in CYP2A6-activiteit.Bij steady state worden de cotininespiegels in plasma bepaald door de hoeveelheid cotininevorming en de snelheid van cotinineverwijdering, die beide worden bemiddeld door het enzym CYP2A6. Aangezien de CYP2A6-activiteit verschilt per geslacht (oestrogeen induceert CYP2A6) en ras (door genetische variatie), hoopt cotinine zich op bij personen met een tragere CYP2A6-activiteit, wat resulteert in aanzienlijke verschillen in cotinineniveaus voor een gegeven blootstelling aan tabak.
Detectie in lichaamsvloeistoffenEdit
Drugstests kunnen cotinine detecteren in het bloed, de urine of het speeksel. Speekselcotinineconcentraties zijn sterk gecorreleerd aan bloedcotinineconcentraties, en kunnen cotinine in een laag bereik detecteren, waardoor het de voorkeur verdient als minder invasieve methode voor het testen op blootstelling aan tabak. Cotinineconcentraties in urine zijn gemiddeld vier tot zes keer hoger dan die in bloed of speeksel, waardoor urine een gevoeligere matrix is om blootstelling aan lage concentraties te detecteren.
Cotinineniveaus <10 ng/mL worden beschouwd als consistent met niet actief roken. Waarden van 10 ng/mL tot 100 ng/mL worden geassocieerd met licht roken of matige passieve blootstelling, en niveaus boven 300 ng/mL worden waargenomen bij zware rokers – meer dan 20 sigaretten per dag. In urine kunnen waarden tussen 11 ng/mL en 30 ng/mL in verband worden gebracht met licht roken of passieve blootstelling, en niveaus bij actieve rokers bereiken gewoonlijk 500 ng/mL of meer. In speeksel kunnen waarden tussen 1 ng/mL en 30 ng/mL in verband worden gebracht met licht roken of passieve blootstelling, en de niveaus bij actieve rokers bereiken gewoonlijk 100 ng/mL of meer. Cotininetests bieden een objectieve kwantitatieve maatstaf die betrouwbaarder is dan rookgeschiedenissen of het tellen van het aantal sigaretten dat per dag wordt gerookt. Met cotinine kan ook de blootstelling aan meeroken worden gemeten.
Tabaksgebruikers die proberen te stoppen met behulp van nicotinevervangingstherapieën (d.w.z. kauwgum, zuigtablet, pleister, inhalator en neusspray) zullen echter ook positief testen op cotinine, omdat alle gangbare NRT-therapieën nicotine bevatten die op dezelfde manier wordt gemetaboliseerd. Daarom is de aanwezigheid van cotinine geen doorslaggevende aanwijzing voor tabaksgebruik. Cotininespiegels kunnen worden gebruikt in onderzoek naar de hoeveelheid nicotine die wordt geleverd aan de gebruiker van e-sigaretten, waarbij rookmachines in laboratoria veel problemen hebben om de omstandigheden in het echte leven na te bootsen.
Serumcotinineconcentratie wordt al tientallen jaren gebruikt in bevolkingsonderzoeken in de VS van de Centers for Disease Control and Prevention om tabaksgebruik te monitoren, om niveaus en trends in blootstelling aan omgevingstabaksrook te monitoren, en om de relatie tussen tabaksrook en chronische gezondheidsaandoeningen te bestuderen. Naar schatting één op de vier niet-rokers (ongeveer 58 miljoen personen) werd in 2013-2014 blootgesteld aan secundaire tabaksrook. Bijna 40% van de kinderen van 3-11 jaar werd blootgesteld, evenals 50% van de niet-Hispanic zwarten.