Hypothese: Complicaties komen vaak voor bij gehospitaliseerde chirurgische patiënten. Fouten van de zorgverlener dragen bij aan een aanzienlijk deel van deze complicaties.
Opzet: Chirurgische patiënten werden gelijktijdig geobserveerd op de ontwikkeling van expliciete complicaties. Alle complicaties werden beoordeeld door de behandelend chirurg en andere leden van de dienst en geëvalueerd voor de ernst van de sequelae (groot of klein) en voor de vraag of de complicatie het gevolg was van medische fout (vermijdbaar) of niet.
Setting: Universitair academisch ziekenhuis met een level I trauma-aanduiding.
Patiënten: Alle intramurale patiënten (operatief of niet-operatief) van 4 verschillende chirurgische diensten: algemene chirurgie, gecombineerde algemene chirurgie en trauma, vasculaire chirurgie, en cardiothoracale chirurgie.
Belangrijkste uitkomstmaten: Totale complicatie rate (aantal complicaties gedeeld door het aantal patiënten) en het aantal patiënten met complicaties. Complicaties werden onderverdeeld in complicaties met grote of kleine gevolgen en het aandeel van elk type dat te wijten was aan een medische fout (vermijdbaar). De complicatiepercentages in een recent rapport van het Institute of Medicine werden gebruikt als criteriumnorm.
Resultaten: De gegevens voor de respectievelijke groepen (algemene chirurgie, vasculaire chirurgie, gecombineerde algemene chirurgie en trauma, en cardiothoracale chirurgie) zijn als volgt. Het aantal patiënten bedroeg 1363, 978, 914 en 1403; het aantal complicaties 413, 409, 295 en 378; het totale complicatiepercentage 30,3%, 42,4%, 32,3% en 26,9%; het percentage kleine complicaties 13,3%, 19,9%, 13,5% en 13,0% (het percentage kleine complicaties dat vermijdbaar was 37,4%, 59,0%, 51,2% en 49,5%).2%, en 49,5%); het percentage ernstige complicaties, 16,2%, 21,1%, 18,1%, en 12,9% (percentage ernstige complicaties die vermijdbaar waren, 53,4%, 60,7%, 38,8%, en 38,7%); en het sterftecijfer, 1,83%, 3,33%, 2,28%, en 3,34% (percentage sterfgevallen dat vermijdbaar was, 28,0%, 44,1%, 19,0%, en 25,0%).
Conclusies: Ondanks sterftecijfers die gunstig zijn in vergelijking met nationale benchmarks, onthult een prospectief onderzoek van chirurgische patiënten complicatiepercentages die 2 tot 4 keer hoger zijn dan die welke zijn vastgesteld in een rapport van het Institute of Medicine. Bijna de helft van deze ongewenste voorvallen werd tegelijkertijd door collega’s beoordeeld als te wijten aan een fout van de zorgverlener (vermijdbaar). Fouten in de zorgverlening droegen bij aan 38 (30%) van de 128 sterfgevallen. De erkenning dat fouten van zorgverleners in belangrijke mate bijdragen aan ongewenste voorvallen, biedt aanzienlijke mogelijkheden voor het verbeteren van de resultaten voor patiënten.