De vroegste voorlopers van chipmuziek zijn te vinden in de vroege geschiedenis van de computermuziek. In 1951 werden de computers CSIRAC en Ferranti Mark 1 gebruikt om in real time gesynthetiseerde digitale muziek in het openbaar uit te voeren.Een van de vroegste commerciële computermuziekalbums kwam van het First Philadelphia Computer Music Festival, gehouden op 25 augustus 1978, als onderdeel van de Personal Computing ’78 show. De opnamen van het First Philadelphia Computer Music Festival werden in 1979 gepubliceerd door Creative Computing.In het wereldwijde TV-programma Science International (1976-1979) werd een PDP-11/10 gecrediteerd voor de muziek.
Science International: What Will They Think Of Next?, YouTube-video
Oorsprong videogameEdit
Chiptune-muziek begon op te duiken met de videogamemuziek die werd geproduceerd tijdens het gouden tijdperk van de videoarcadegames. Een vroeg voorbeeld was de openingstune in Tomohiro Nishikado’s arcadespel Gun Fight (1975). Het eerste videospel met een doorlopende achtergrondmuziek was Space Invaders (1978) van Tomohiro Nishikado, met vier eenvoudige chromatische dalende basnoten die in een lus werden herhaald, maar het was dynamisch en interactief met de speler, waarbij het tempo toenam naarmate de vijanden op de speler afkwamen. Het eerste videospel met doorlopende melodieuze achtergrondmuziek was Rally-X, een arcadespel dat in 1980 door Namco werd uitgebracht, met een eenvoudig deuntje dat tijdens het spelen voortdurend wordt herhaald.Het was ook een van de eerste games die gebruik maakten van een digitaal-naar-analoog converter om gesamplede geluiden te produceren. Datzelfde jaar werd ook het eerste videospel met spraaksynthese uitgebracht, Sunsoft’s shoot ‘em up arcadespel Stratovox.
In de late jaren zeventig gebruikte de baanbrekende synthpop/elektronische dansmuziekgroep Yellow Magic Orchestra (YMO) computers om gesynthetiseerde muziek te produceren.In sommige van hun vroege muziek, waaronder hun titelloze debuutalbum uit 1978, werden geluiden gesampled uit populaire arcadespellen zoals Space Invaders en Gun Fight. Naast het verwerken van geluiden uit hedendaagse videospelletjes in hun muziek, zou de band later een grote invloed hebben op veel van de videogame- en chiptune-muziek die werd geproduceerd tijdens het 8-bit en 16-bit tijdperk.Sega’s arcadespel Super Locomotive uit 1982 bevatte bijvoorbeeld een chiptune coverversie van YMO’s “Rydeen” (1979); verschillende latere computerspellen coverden het nummer ook, zoals Trooper Truck (1983) van Rabbit Software en Daley Thompson’s Decathlon (1984) en Stryker’s Run (1986) gearrangeerd door Martin Galway.
In 1983 maakte Konami’s arcadespel Gyruss gebruik van vijf geluids-chips samen met een digitaal-naar-analoog omzetter, die gedeeltelijk werden gebruikt om een elektronische weergave te maken van J.S. Bach’s Toccata en Fuga in D minor.In 1984 bracht voormalig YMO-lid Haruomi Hosono een album uit dat volledig was gemaakt van Namco arcade game samples, getiteld Video Game Music, een vroeg voorbeeld van een chiptune plaat en het eerste videogame muziekalbum. De plaat bevatte het werk van Namco’s chiptune componisten: Toshio Kai (Pac-Man in 1980), Nobuyuki Ohnogi (Galaga, New Rally-X en Bosconian in 1981, en Pole Position in 1982), en Yuriko Keino (Dig Dug en Xevious in 1982).
FM-syntheseEdit
Een belangrijke vooruitgang voor chipmuziek was de introductie van frequentiemodulatiesynthese (FM-synthese), voor het eerst commercieel uitgebracht door Yamaha voor hun digitale synthesizers en FM-geluids-chips, die vanaf het begin van de jaren tachtig in arcade-machines begonnen op te duiken.Componisten van arcadegames die gebruik maakten van FM-synthese waren destijds Konami’s Miki Higashino (Gradius, Yie-Ar Kung Fu, Teenage Mutant Ninja Turtles) en Sega’s Hiroshi Kawaguchi (Space Harrier, Hang-On, Out Run).
In het begin van de jaren tachtig werden aanzienlijke verbeteringen in de muziek voor personal computerspellen mogelijk gemaakt door de introductie van digitaal FM-synthesegeluid. Yamaha begon in het begin van de jaren tachtig met de productie van FM-synthesekaarten voor Japanse computers zoals de NEC PC-8801 en PC-9801, en halverwege de jaren tachtig hadden de PC-8801 en de FM-7 een ingebouwd FM-geluid. Hierdoor kon de muziek voor computerspelletjes complexer zijn dan de simplistische piepjes uit de interne luidsprekers. Deze FM synth boards produceerden een “warm en aangenaam geluid” dat muzikanten als Yuzo Koshiro en Takeshi Abo gebruikten om muziek te produceren die nog steeds hoog aangeschreven staat binnen de chiptune gemeenschap.In het begin van de jaren tachtig waren Japanse personal computers zoals de NEC PC-88 en PC-98 voorzien van audio programmeertalen zoals Music Macro Language (MML) en MIDI interfaces, die het meest werden gebruikt om videogamemuziek te produceren.
Fujitsu bracht in 1985 ook de FM Sound Editor software uit voor de FM-7, waarmee gebruikers een gebruikersvriendelijke interface kregen om gesynthetiseerde muziek te maken en te bewerken.
In 1987 werd FM-synthese beschikbaar voor Westerse computers toen het Canadese bedrijf Ad Lib de AdLib Music Synthesizer Card uitbracht voor de IBM Personal Computer, terwijl het in Singapore gevestigde Creative Labs de geluids-chip van de AdLib-kaart in 1989 verwerkte in zijn Sound Blaster-kaart. Beide kaarten werden eind jaren ’80 en begin jaren ’90 op grote schaal ondersteund door MS-DOS spelontwikkelaars.
De wijdverbreide adoptie van FM-synthese door consoles zou later een van de belangrijkste vorderingen van het 16-bit tijdperk worden, tegen die tijd gebruikten 16-bit arcade-machines meerdere FM-synthese chips. Een belangrijke chiptune-componist in deze periode was Yuzo Koshiro. Ondanks latere ontwikkelingen in de audiotechnologie bleef hij oudere PC-8801 hardware gebruiken om chiptunesoundtracks te produceren voor series als Streets of Rage (1991-1994) en Etrian Odyssey (2007-heden). Zijn soundtrack voor The Revenge of Shinobi (1989) bevatte house- en progressieve technocomposities waarin elektronische dansmuziek samensmolt met traditionele Japanse muziek. De soundtrack voor Streets of Rage 2 (1992) wordt beschouwd als “revolutionair” en “zijn tijd ver vooruit” vanwege de “mix van swaggering house synths, dirty electro-funk en trancey elektronische texturen die zich net zo goed in een nachtclub als in een videogame zouden voelen.”Voor de soundtrack van Streets of Rage 3 (1994), creëerde Koshiro een nieuwe compositie methode genaamd het “Automated Composing System” om “fast-beat techno like jungle” te produceren, wat resulteerde in innovatieve en experimentele geluiden die automatisch gegenereerd werden. Koshiro componeerde ook chiptune soundtracks voor series als Dragon Slayer, Ys, Shinobi, en ActRaiser. Een andere belangrijke FM synth componist was wijlen Ryu Umemoto, die chiptune soundtracks componeerde voor verschillende visual novel en shoot ‘em up games.
SID muziek cultuurEdit
MOS 6581 en 8580 Commodore 64 SID chips.
Later gingen verschillende demogroepen over op het gebruik van hun eigen muziek in plaats van geripte gamemuziek. In 1986 bestudeerde Jeroen “Red” Kimmel Rob Hubbard’s player routine en gebruikte deze voor originele demo songs, voordat hij in 1987 zijn eigen routine schreef. Hobbyisten schreven ook hun eigen speciale muziek-editor software, zoals Chris Hülsbeck’s Soundmonitor die werd uitgebracht als een type-in listing in een uitgave van 1986 van het Duitse C-64 tijdschrift 64’er.
De praktijk van SID muziekcompositie is tot op de dag van vandaag naadloos doorgegaan in samenhang met de Commodore 64 demoscene. De High Voltage SID Collection, een uitgebreid archief van SID muziek, bevat meer dan 40.000 stukken SID muziek.
Tracker chiptunesEdit
De Commodore Amiga (1985), met zijn wavetable en sample-gebaseerde geluidssynthese, distantieerde het concept van microcomputer muziek van gewone chip-gesynthetiseerde geluiden. Amiga tracker muziek software, te beginnen met Karsten Obarski’s Ultimate Soundtracker (1987), inspireerde grote aantallen computer enthousiastelingen tot het maken van computermuziek. Als een uitloper van de ontluikende tracker muziek cultuur, ontstond een type tracker muziek dat deed denken aan Commodore 64 SID muziek. Dit type muziek werd “chiptunes” genoemd (verwijzend naar Amiga’s chip memory, het deel van het geheugen waartoe aangepaste chips toegang hebben).
De vroegste voorbeelden van tracker chiptunes dateren uit 1989 en worden toegeschreven aan de demoscene muzikanten 4mat, Baroque, TDK, Turtle en Duz. Tracker chiptunes zijn gebaseerd op zeer korte looped waveforms die worden gemoduleerd door tracker effecten zoals arpeggio, vibrato, en portamento.
Muzikanten als Random Voice hebben later de techniek van het snel herhalen van reeksen offset waveforms opgenomen om met trackers een enkel SID-instrument volledig te emuleren.
De kleine hoeveelheid sample data maakte tracker chiptunes veel ruimte-efficiënter dan de meeste andere soorten tracker muziek, waardoor ze aantrekkelijk werden voor demoscene demo’s en crack intro’s met beperkte omvang. Tracker chiptunes werden ook vaak gebruikt in andere warez scene executables zoals keygens.
Heden ten dage wordt de term “chiptune” ook gebruikt om chip muziek met behulp van werkelijke chip-gebaseerde synthese te dekken, maar sommige bronnen, zoals het Amiga Music Preservation project, definiëren nog steeds een chiptune specifiek als een kleine tracker module.
Mainstream populariteitEdit
De hoogtijdagen van chiptune muziek waren de jaren tachtig van de vorige eeuw. De vroegste commerciële chiptune-platen die volledig uit sampling van arcade game geluiden zijn geproduceerd, bestaan al sinds het midden van de jaren 1980, een vroeg voorbeeld is Haruomi Hosono’s Video Game Music in 1984. Hoewel volledig chiptune platen in die tijd ongebruikelijk waren, sampelden veel mainstream muzikanten in de pop rock, hip hop en elektronische muziekgenres arcade game geluiden en bliepjes tijdens de gouden eeuw van de video arcade games (eind jaren 1970 tot midden jaren 1980), zo vroeg als Yellow Magic Orchestra’s “Computer Game” in 1978. Buckner & Garcia’s “Pac-Man Fever” en het album met dezelfde naam waren grote hits in 1982. De geluiden van arcadegames waren een van de basiselementen van het genre elektromuziek, dat op zijn beurt een inspiratiebron vormde voor vele andere genres van elektronische dansmuziek, zoals techno en house, die soms “bliepmuziek” werden genoemd. Space Invaders inspireerde Player One’s “Space Invaders” (1979), die op zijn beurt de baslijn leverde voor Jesse Saunders’ “On and On” (1984), de eerste Chicago house track.Warp’s plaat “Testone” (1990) van Sweet Exorcist samplede videogame geluiden van Yellow Magic Orchestra’s “Computer Game” en definieerde Sheffield’s bleep techno scene in de vroege jaren 1990.
Na de jaren ’80 begon chiptune muziek echter in populariteit af te nemen. Sindsdien, tot in de jaren 2000, werd chiptunemuziek zelden live uitgevoerd en werden de nummers bijna uitsluitend verspreid als uitvoerbare programma’s en andere computerbestandsformaten. Enkele van de vroegste voorbeelden van platenmaatschappij releases van pure chip muziek zijn te vinden in de late jaren 1990.Chiptune muziek begon weer aan populariteit te winnen tegen het einde van de jaren 1990. De eerste electroclash plaat, I-F’s “Space Invaders Are Smoking Grass” (1997), is beschreven als “burbling electro in a vocodered hommage to Atari-era hi-jinks”.
Tegen het midden van de jaren 2000 begon 8-bit chip muziek een comeback te maken in de mainstream popmuziek, toen het werd gebruikt door acts als Beck (bijvoorbeeld het nummer “Girl” uit 2005), The Killers (bijvoorbeeld het nummer “On Top” uit 2004), No Doubt met het nummer “Running”, en vooral The Postal Service in veel van hun nummers. In 2003 begon de J-pop meidengroep Perfume, samen met producer Yasutaka Nakata, muziek te produceren waarin chiptunes werden gecombineerd met synthpop en electro house; hun doorbraak kwam in 2007 met Game, wat leidde tot andere Japanse vrouwelijke artiesten die een soortgelijke elektronische stijl gebruikten, waaronder Aira Mitsuki, immi, Mizca, SAWA, Saori@destiny, en Sweet Vacation.Electro house producer Deadmau5 begon zijn carrière in de late jaren 1990, met een door chiptune en demoscene bewegingen beïnvloed geluid. Drie in eigen beheer uitgebrachte compilaties, Project 56, deadmau5 Circa 1998-2002 en A Little Oblique, werden in 2006 afgerond.
In 2007 verscheen het volledig chiptune-album 8-Bit Operators: The Music of Kraftwerk uitgebracht op het grote mainstream label Astralwerks/EMI Records, waarop verschillende prominente en bekende chipmuzikanten te horen zijn, waaronder Nanoloopcreator Oliver Wittchow, en LittleSoundDJ-creator Johan Kotlinski die verschijnt als de artiest Role Model. Kraftwerk stichtend lid Ralf Hütter selecteerde persoonlijk de tracks. Een vinyl 12-inch single versie werd uitgebracht op 24 februari 2007 als voorloper van de full-length CD, en bereikte maar liefst nummer 17 in de Billboard magazine Hot Dance Singles Sales Chart. In maart 2007 bereikte de CD release zelfs nummer 1 in de CMJ RPM (North American college Electronic) charts.De in Edinburgh geboren elektronische muzikant Unicorn Kid heeft geholpen chiptune verder te populariseren, vooral met het nummer “True Love Fantasy” en andere nummers van de EP “Tidal Rave” die gedraaid werden op late night radio, waaronder op BBC Radio 1, waar hij live speelde op het Festive Festival 2011. In Canada hielpen Eightcubed en Crystal Castles de populariteit verder via de Toronto underground club scene en maakten een blijvende indruk met de videoclip “Heart Invaders” die debuteerde op MuchMusic in 2008 en de single “Alice Practice” die de 29e plaats haalde op NME “150 Best Tracks of the Past 15 Years”.
Tijdens de late jaren 2000 vond er een nieuwe golf van chiptune cultuur plaats, gestimuleerd door de release van software zoals LittleSoundDJ voor de Game Boy. Deze nieuwe cultuur legt veel meer nadruk op live-optredens en platenreleases dan de demoscene en de trackercultuur, waarvan de nieuwe artiesten zich vaak slechts in de verte bewust zijn.In de afgelopen jaren zijn 8-bit chiptune-geluiden, of “video game beats”, gebruikt door een aantal mainstream popartiesten. Voorbeelden zijn artiesten als Kesha (met name in “Tik Tok”, de bestverkochte single van 2010), 50 Cent met de hitsingle “Ayo Technology”, Robyn, Snoop Dogg, Eminem (bijvoorbeeld “Hellbound”), Nelly Furtado, en Timbaland (zie Timbaland plagiaat controverse). De invloed van videogamegeluiden is ook te horen in hedendaagse Britse elektronicamuziek van artiesten als Dizzee Rascal en Kieran Hebden, en in heavy metalbands als DragonForce. Met name in grime muziek worden zaagtandgolfgeluiden uit videospelletjes, die populair waren in Oost-Londen, gesimuleerd. Sommige dubstep producers zijn ook beïnvloed door chiptunes uit videospelletjes, met name het werk van Yuzo Koshiro.In 2010 stond in een artikel van de BBC dat de “beelden en geluiden van old-school games” (waarbij Frogger en Donkey Kong als voorbeelden werden genoemd) “nu deel gaan uitmaken van de mainstream muziek en cultuur. “Complextro-pionier Porter Robinson heeft ook videogamegeluiden, of chiptunes, genoemd als een invloed op zijn muziekstijl, samen met analoge synthesizermuziek uit de jaren tachtig.