De Chinese onderzeeër Fendouzhe heeft zojuist een van de diepste plekken op aarde bereikt, met een duizelingwekkende (en donkere) diepte van 35.791 voet (10.909 meter), aldus een door de staat uitgegeven persagentschap.
Tijdens een maandenlange expeditie, voltooide Fendouzhe 13 duiken in de Mariana Trench – die het diepste gebied op aarde heeft – in het westen van de Stille Oceaan in de loop van de missie, die 10 oktober begon, volgens China Daily. Acht van deze duiken overschreden 32.808 voet (10.000 m), en de bemande onderzeeër bereikte zijn eigen record diepte op 10 november – een duik naar een diepte die de hoogte van de Mount Everest overschrijdt. Het wereldrecord diepte is nog steeds in handen van Victor Vescovo, een private equity investeerder die op 26 juni naar 10.934 m (35.873 voet) dook met zijn schip Limiting Factor, volgens Guinness World Records. De maximale diepte bereikt door de Fendouzhe (wat “Striver” betekent in het Chinees) overtreft filmregisseur James Cameron’s solo 2012 duik naar 35.787 voet (10.908 m) in de geul, en valt onder de 35.800 voet (10.912 m) bereikt door het Zwitsers-Italiaanse-Amerikaanse schip Trieste op 23 jan. 1960.
Related: Zeewetenschap: 7 bizarre feiten over de oceaan
Volgens China Daily brachten het schip en zijn piloten hun tijd door aan boord van het onderzoeksschip Tansuo-1 tussen de duiken door, en ze “overwon moeilijkheden zoals tyfoons, regen en hoge temperaturen.”
Het bereiken van de bodem van de Mariana Trench was een punt van nationale trots voor China, dat al meer dan een decennium middelen heeft ingezet voor ultradiepe bemande duiken. Zoals China Daily benadrukte, bereikte de eerste Chinese diepzee-onderzeeër, Jiaolong, 12.332 voet (3.759 m) in 2010 – waardoor het land in een club van slechts een handvol landen (waaronder de Verenigde Staten, Frankrijk, Rusland en Japan) met schepen die in staat zijn bemande duiken onder 11.483 voet (3.500 m) uit te voeren. Om de prestatie te markeren, voegde een “diepzee videolander” zich bij de Fendouzhe voor een van zijn duiken.
De onderzoekers verzamelden sediment, gesteente en biologische monsters van de bodem van de geul, volgens China Daily. Het project, aldus China Daily, “overwon moeilijkheden zoals tyfoons, regen en hoge temperaturen.”
De Tansuo-1 keerde terug naar de haven in de provincie Hainan met Fendouzhe aan boord zaterdag (28 november).
Oorspronkelijk gepubliceerd op Live Science.
Recent nieuws