Chael Sonnen heeft de tijd genomen om terug te blikken op zijn verhitte rivaliteit met Wanderlei Silva.
Sonnen heeft in de loop der jaren heel wat MMA-vechters op hun tenen getrapt. Een vechter, in het bijzonder, is nooit over zijn ruzie met “The American Gangster” heen gekomen. Die vechter is Silva, die fysiek werd met Sonnen op een seizoen van The Ultimate Fighter toen beide mannen dienden als tegengestelde coaches.
Tesprekend met Burt Watson voor een MMAJunkie exclusief, Sonnen reflecteerde op zijn tijd op TUF met Silva. Sonnen merkte op dat hij voelde dat Silva de rollen omdraaide door zichzelf als de schurk te laten lijken.
“Dus, plotseling, hij die verondersteld wordt een held te zijn, is nu de schurk. Ik word verondersteld de schurk te zijn (maar) ik ben nu de held. Alles was verkeerd. Dus Wanderlei en ik gingen naar de achterkamer, en ik legde dit zelfs aan hem uit. … Ik zei: ‘Wanderlei, je moet dit begrijpen, je wordt de held, maar als je me pest en me pest, dat gaat me sympathiek maken. Ik wil niet aardig gevonden worden, jij wel. Dus ga je gang en neem het, ik zal de andere rol te nemen, dat is degene die ik wil. Maar hij begreep het gewoon niet, hij was te hardhoofdig.”
Sonnen merkte ook op dat “The Axe Murderer” zichzelf op de een of andere manier betrokken heeft gekregen bij zijn vete met Anderson Silva. “The American Gangster” zei dat hij nooit problemen had met Wanderlei, maar dat de voormalige PRIDE FC middengewicht kampioen het oneens was met Sonnen voor het kiezen van gevechten met Braziliaanse legendes.
Sonnen en Silva waren nooit in staat om onder de UFC-banner te vechten, maar ze botsten wel voor Bellator. De twee vochten terug op 24 juni 2017. De licht-zwaargewicht tilt vond plaats binnen Madison Square Garden in New York City. Het was de hoofdact van Bellator NYC. Sonnen kwam als overwinnaar uit de bus via unanieme beslissing.