Eerst: Een centraal conflict definitie
In een verhaal wordt het centrale conflict gedefinieerd als de belangrijkste oppositie, obstakel of complicatie die personages moeten navigeren om het verhaal tot een conclusie te laten komen. Het centrale conflict is vergelijkbaar met het centrale idee: het is een dramatische kern die de kiem bevat voor de rest van je verhaal.
In The Lord of the Rings is het de zucht van Sauron naar macht en overheersing en de weigering van de omringende landen om dat te accepteren, die het centrale conflict vormen. Conflict’ is echter niet noodzakelijkerwijs een synoniem voor oorlogszuchtige of gewelddadige oppositie en strijd. In een liefdesroman kan het centrale conflict bijvoorbeeld de vraag zijn of de hoofdpersoon en de love interest al dan niet samen zullen eindigen. Dit is het geval in Pride and Prejudice. Lizzie’s vooroordelen ten opzichte van Mr Darcy maken hun verbintenis in het begin vrij onwaarschijnlijk.
Hoe maak je een effectief centraal conflict voor je roman:
Een goed centraal conflict heeft verschillende belangrijke elementen:
- Het heeft een hoge inzet waar lezers zich in kunnen vinden. Het verlies van vrijheid waar de opkomst van Sauron voor zou zorgen in LOTR of het verhinderen van een romantische relatie in Pride and Prejudice zijn twee ongelukkige ervaringen die wij als lezers niet voor onszelf zouden willen
- Het verduidelijkt de thema’s die de lezer kan verwachten. Goede centrale conflicten gaan duidelijk over een van de klassieke verhaalthema’s: Macht en de manier waarop het corrumpeert (in typische held versus schurk romans), liefde en de (meestal) uitdagende weg naar de voltooiing ervan, avontuur en zijn valkuilen, enzovoort
- Het wordt zorgvuldig gehanteerd, waardoor wordt voorkomen dat het een cliché wordt. De meeste lezers kennen de klassieke nobele held versus berekenende schurk archetypes. Je centrale conflict, of het nu de strijd tussen goed en kwaad is of een liefde die uit elkaar dreigt te vallen, moet zo worden behandeld dat het conflict niet geforceerd of afgezaagd aanvoelt
Hier lees je hoe je een sterk centraal conflict voor je roman creëert:
1: Ken je centrale idee
Je centrale idee kan worden geschreven als een synopsis van twee tot vijf regels van je verhaal en beschrijft expliciet of impliciet het centrale conflict. Je centrale idee zou bijvoorbeeld kunnen zijn: ‘Jongen, getekend door het lot, ontdekt dat hij speciale krachten heeft en moet het opnemen tegen een schurk die hem dood wil hebben’ (de centrale basisgedachte van Harry Potter). Zelfs als het primaire conflict niet zo expliciet is, moet het duidelijk zijn in je primaire romanidee, zodat je nooit de belangrijkste plotboog uit het oog verliest. Bijvoorbeeld, je romance plot zou kunnen zijn ’twee jonge geliefden worden verscheurd door hun ruziënde families en nemen hun eigen leven in het daaropvolgende drama’ (de fundamentele centrale idee van Shakespeare’s Romeo en Julia.
Of uw centrale idee is de held vs schurk type of de ruziënde familie saga, uw centrale conflict is het centrale probleem dat drijft het verhaal naar een of andere resolutie.
Versterk het centrale idee van je boek met behulp van het Now Novel-proces – het is een geleide reeks aanwijzingen die je helpen een flexibele blauwdruk voor je boek te maken.
2: Ken typische centrale conflicten van je genre
De bovenstaande definitie van centraal conflict dekt een breed scala aan verhaaltypen. Verhalen binnen hetzelfde genre vertonen vaak gemeenschappelijke centrale conflicten. In fantasy-romans is er vaak een individu of een groep die naar onbekende landen moet reizen om een vitaal doel te bereiken (het queeste-verhaal of ‘epische fantasy’). In historische romans kan het centrale conflict een echt historisch conflict zijn dat de twee geliefden dreigt te scheiden.
Wanneer je weet welke centrale conflicten veel voorkomen bij schrijvers in jouw genre, kun je manieren vinden om origineel te zijn. Wat als je partij ontdekt dat het doel van de zoektocht misleidend was en niet tegenkomen wat zij (en de lezers) verwachten? Wat als de geliefden van je historische romance op het einde niet krijgen wat ze wensen? Vergeet niet dat centrale conflicten niet altijd volledig hoeven te worden opgelost: Soms zorgt een gedeeltelijke oplossing voor een interessant effect. Of je kunt het type oplossing dat lezers verwachten omverwerpen en een verrassingselement toevoegen.
Fiction Factor merkt ook op dat het type conflict dat je centraal stelt in je roman gedeeltelijk zal afhangen van je beoogde publiek (elementen van je lezerspubliek, zoals leeftijdsgroep en geslacht).
Wat je ook besluit, als je weet welke centrale conflicten het meest voorkomen in je genre, kun je een weloverwogen keuze maken.
3: Omring je centrale conflict met andere significante conflictbogen
Dit is iets wat de succesvolle YA fantasy-auteur J.K. Rowling heel goed begrijpt. In Harry Potter, is het primaire conflict tussen Harry Potter en de aartsvijand van de serie, maar Rowling bevolkt haar boeken met een grote cast van andere personages. Harry’s drie-weg vriendschap met Hermelien en Ron gaat vaak gepaard met ruzie en goedmaken, en het mishandelende en verwaarlozende gedrag van zijn adoptietante en oom is een andere bron van spanning. Op de school van Zweinstein zijn er leraren die zich af en toe schofterig gedragen tegenover hun leerlingen. Over het geheel genomen houden deze kleine conflicten het verhaal spannend en houden ze het tempo erin, zelfs in de pauzes tussen het contact met de primaire antagonist, de schurk Heer Voldemort.