Dieet en kwaliteit van zee-egel gonaden
Dieet kan een diepgaande invloed hebben op de opbrengst van zee-egel gonaden en kwaliteitsaspecten zoals kleur, textuur en smaak. Dit heeft voor de hand liggende implicaties, niet alleen voor de aquacultuur maar ook voor de visvangst, en als gevolg daarvan is er in Japan en elders veel belangstelling voor het bepalen van optimale diëten voor de ontwikkeling van de gonaden. Bij één vorm van echinicultuur worden zee-egels gedurende enkele maanden in kooien of tanks gehouden en gevoederd met voer van hoge kwaliteit, dat kan bestaan uit macroalgen of uit formules, om de kwaliteit van hun gonaden te verbeteren. Dit staat bekend als gonad enhancement of bulking, en het kan worden vergeleken met de praktijk van het zetten van vee op voederpartijen om vet te mesten voor de markt.
In 2012-15 en met financiering van NOAA Sea Grant, evalueerden we verschillende kweekmethoden en diëten voor commerciële bulking van groene zee-egels in Maine. Het voorstel kan hier worden bekeken: NOAA Sea Grant Urchin Proposal 2012
Werkend met industriepartner Friendship International, kochten we een gespecialiseerd zee-egel voedersysteem uit Ierland genaamd de Urchin Platter en installeerden het in een kas bij de CCAR. Afgestudeerde student Kenn Ung Wei van de Universiteit van Maine gebruikte het Platter-systeem in een reeks voederproeven waarbij verschillende diëten werden vergeleken die werden gevoerd aan in de broederij gekweekte of in het wild gevangen zee-egels. De diëten bestonden uit vers geoogste kelp, gedroogde kelp of het in Noorwegen geproduceerde Nofima-dieet. De opbrengst van de gonaden, het vochtgehalte, de stevigheid en de kleur werden gemeten vóór, tijdens en na elke zes maanden durende proef om de effecten van het dieet op de kwaliteit van de gonaden te evalueren. De proeven werden afgesloten met een smaakpanel onder leiding van Dr. Mary Ellen Camire van het departement voedingswetenschappen van de Universiteit van Maine. Om onze presentatie over het project te zien, gegeven op de jaarvergadering van de National Shellfisheries Association in Monterey CA in 2015, klik hier: NSA Monterey 2015
