Een van de belangrijkste factoren waarmee de kwaliteit van hardhout wordt gemeten is, voorspelbaar, hardheid. De “hardheid” van een houtsoort verwijst naar hoe goed het bestand is tegen deuken en krassen bij impact, hoe harder een hardhouten vloer, hoe minder waarschijnlijk het is om beschadigd te raken. Extreem hard hardhout wordt vaak gebruikt voor zaken als terrassen of snijplanken, waar het bestand moet zijn tegen bijna constante slijtage. De hardheid wordt gemeten via de Janka schaal, die een getalwaarde aan een houtsoort toekent, waarbij hardere houtsoorten een hogere Janka waardering hebben. De meest voorkomende soort hardhouten vloer is rode eik, en de meeste houtsoorten vergelijken hun hardheid met rode eik. Rode eik heeft een Janka classificatie van 1290. Floor Coverings International van Vancouver en Portland dacht dat het interessant zou zijn om eens te kijken naar enkele houtsoorten waarvan de Janka-classificatie rode eik uit het water blaast. Hier zijn de hardste hardhoutsoorten!
Mahonie
Mahonie is een klassieke luxe houtsoort, die beelden oproept van prachtige gelambriseerde muren en klassieke landhuizen. Mahonie is typisch een donkerder houtsoort, met warme roodbruine tinten. Mahoniehout wordt meestal geoogst in Zuid-Amerika en heeft een Janka-score van 2200, waardoor het 71% harder is dan noordelijke rode eik. Mahonie heeft gestreepte nerven en kleine kleurvariaties, en als het goed wordt onderhouden kan het gemakkelijk meer dan een eeuw meegaan.
Braziliaans kersen
Braziliaans kersen, ook bekend als Jatoba, is iets minder iconisch dan mahonie, maar alleen omdat het minder bekend is. Net als mahonie is de kleur rijk, donker en warm, met prachtige variaties van rode, bruine en blonde accenten. Braziliaans kersen wordt, net als de andere hier genoemde houtsoorten, in de loop der tijd donkerder en rijker van kleur. De Braziliaanse kersenboom, die oorspronkelijk uit Zuid-Amerika komt, kan in het regenwoud wel 150 meter hoog worden en heeft een geneeskrachtige gom in zijn bast. Met een Janka score van 2820 zijn Braziliaans kersenhouten vloeren harder dan mahonie.
Braziliaans Teak
Ook bekend als Cumaru, Braziliaans Teak is een andere van de hardste houtsoorten, en wordt vaak gebruikt voor vloeren buitenshuis, zoals terrassen. Cumaru is lichter dan mahonie of Braziliaans kersenhout en varieert van matig bruin tot roodbruin met minimale nerven. Braziliaans teakhout, dat oorspronkelijk uit Midden- en Zuid-Amerika komt, heeft een Janka-score van 3540, waarmee het 176% harder is dan noordelijke rode eik.
Tiete Kastanje
Met een Janka-score van 3540 is Tiete Kastanje qua hardheid precies even hard als Braziliaans teakhout. De andere naam voor dit Zuid-Amerikaanse hardhout is Sucupira, en zijn kleuren variëren van tan en lichtbruin tot donkerder roodbruin, met natuurlijke, duidelijke nerven die het een uniek uiterlijk geven. Met vergelijkbare duurzaamheid als andere hardhoutsoorten, wordt Tiete Kastanje geïmporteerd uit landen als Brazilië, Venezuela, Paraguay, en Bolivia.
Braziliaans Noten
Het hardste van onze hardhoutsoorten is Braziliaans Noten, of Ipe, dat een verbazingwekkende Janka score heeft van 3680. Dit soort ultraharde houtsoort is uitstekend geschikt voor gebieden met veel verkeer en zal veel minder gevoelig zijn voor inkepingen van dingen zoals dierenklauwen of naaldhakken. Braziliaans notenhout komt voor in een reeks rijke bruintinten, waarbij het spinthout donkerbruin is en het kernhout een koele chocoladekleur heeft. Net als veel andere houtsoorten op deze lijst, komt het uit Zuid-Amerika en zal het na verloop van tijd donkerder worden, waarbij de tint nogal varieert wanneer het voor het eerst wordt gefreesd. 185% harder dan rode eik, dit hout kan echt elke storm doorstaan.