Vanaf woensdag kunnen gedetineerden die hun familie zes maanden niet hebben kunnen bezoeken, virtueel bezoek ontvangen. Persoonlijke bezoeken zijn nog steeds niet toegestaan vanwege de COVID-19 pandemie.
“Ik zou zeggen dat er een verhoogde onrust is onder de bevolking die nu opgesloten zit,” zei kapitein Kyran Weithofer, van het Hamilton County Sheriff’s Office.
Hij zei dat frustratie dagelijks zichtbaar is en hij hoopt dat een nieuw video-chatsysteem daar verandering in kan brengen.
Volgens de website van de sheriff moeten mensen die op afstand een bezoek willen brengen aan gedetineerden in het Justice Center een account instellen bij Securus. Zodra de account is ingesteld, zullen mensen zich moeten registreren en tijden plannen om virtueel te bezoeken.
“Zodra dat bezoek is gepland, zal een gedetineerde naar de terminal gaan, zoals degene die je achter me hebt, en ze zullen in staat zijn om het schema op te halen en te zien dat moeder een bezoek met mij heeft gepland voor 3:00 vanmiddag,” zei Tom Hoffman, met Securus Technologies.
Gevangenen in het Justice Center kunnen elke week een gratis bezoek van 30 minuten krijgen, en bezoekers op afstand kunnen nog eens drie verlengingen van 20 minuten per dag kopen. De kosten per bezoek buiten het gratis bezoek van 30 minuten bedragen $5,99 per bezoek. Gezinnen kunnen accounts aanmaken vanaf hun telefoon, computer of tablet.
“Alle geliefden overal in het land, of de wereld wat dat betreft, kunnen een visitatie hebben met elk van hun geliefden die op dit moment zijn opgesloten,” zei Tom Hoffman, met Securus Technologies.
Zodra het is goedgekeurd door gouverneur DeWine, zullen bezoekers ook worden toegestaan om naar de faciliteit te komen en het video-chatsysteem in de lobby te gebruiken.
Virtuele bezoeken zullen maandag tot en met zaterdag van 9.00 tot 20.40 uur zijn en op zondag van 11.00 tot 20.40 uur.
Justice Center-gevangenen hebben sinds maart geen bezoekers gehad, in persoon of virtueel, vanwege de coronavirus-pandemie. In-person visitatie is nog steeds opgeschort, en het is niet bekend wanneer in-person visitatie zal hervatten.
“Met video visitatie coming out, het gaat een release voor hen om hun dierbaren weer te zien,” zei Weithofer.
Er zijn in totaal 164 apparaten beschikbaar voor gedetineerden en 24 in de lobby voor het publiek.
Het Hamilton County Justice Center zei dat virtuele visitatie iets is wat ze zullen blijven houden nadat de pandemie ook voorbij is.