Belltown, Seattle

Het McGraw-Kittenger-Case-gebouw op de hoek van Second en Battery, met daarachter het William Tell Hotel. Daarachter is het voormalige National Theater Building, nu blauw geschilderd, nauwelijks te zien

Het Pathé Theater op 717 1st Avenue opende rond 1910 en een Pathé Exchange debuteerde op 2113 3rd Avenue. In augustus 1916 opende de Mutual Exchange aan 3rd en Virginia in een gebouw met een auditorium. Het eerste gebouw dat werd gebouwd voor Seattle’s ontluikende filmindustrie en in wat later “Film Row” in Belltown zou worden, opende in 1922 in het door Julian F. Everett ontworpen Pathe Building op 2025 3rd Avenue (dat in 2016 werd gesloopt). Uiteindelijk werden in Seattle ongeveer 470 commerciële bioscopen in Washington, Idaho, Montana en Oregon bediend door filmbeurzen uit het stille tijdperk.

Bezorgdheid over de ontvlambaarheid van nitrocellulose film leidde tot de concentratie van filmbeurzen in deze ene buurt, als een kwestie van ruimtelijke ordening. Polk’s 1923 Seattle City Directory toont 26 vermeldingen voor “Motion Picture Machines and Supplies”. Alle behalve de U.S. Army Motion Picture Service bevinden zich binnen een blok van de hoek van Virginia Street en Third Avenue.

Van de jaren 1920 tot zeker in de jaren 1960 was Second Avenue in Belltown de thuisbasis van Seattle’s tweede “Film Row.” In 1928, net nadat het tijdperk van de talkies begon, werd de rol van de Second Avenue film rij geconsolideerd door de bouw van de terra-cotta-ornamented, art deco Film Exchange Building (FEB, ook bekend als de Canterbury Building) ontworpen door Seattle architect Earl W. Morrison; het besloeg een heel blok aan de westkant van Second Avenue, van Battery Street tot Wall Street. In 1930 vermeldt Polk slechts 18 filmmaatschappijen in Seattle; terwijl Kodascope Libraries zich bevindt op 111 Cherry Street in de Pioneer Square buurt, bevinden alle andere zich op Second Avenue binnen een blok van Battery Street (met uitzondering van Columbia Pictures op First en Battery). Deze situatie was in wezen ongewijzigd in 1948: 19 vermeldingen onder “Motion Picture Distributors and Film Exchanges”, waarvan 15 in deze zelfde twee blokken, en twee van de andere elders in Belltown.

Van de FEB is niets overgebleven. Universal Studios was de laatste filmmaatschappij die zich terugtrok, in 1980. Het gebouw sloot in 1991 en werd in 1992 gesloopt. Onmiddellijk ten zuiden, het blok van Second Avenue aan de andere kant van Battery bevat nog veel overblijfselen van het Film Row tijdperk. Het Jewel Box theater van de Rendezvous bar is de enige overgebleven filmzaal in de buurt, maar er zijn nog verschillende andere gebouwen overgebleven. Het McGraw-Kittenger-Case gebouw op de zuidwestelijke hoek van Second en Battery was ooit het MGM gebouw, en is nu een bar en restaurant. Even ten zuiden ervan staat het voormalige William Tell Hotel, ooit de favoriet van de filmindustrie, later woningen met een laag inkomen, en nu een reizigersherberg. Verderop in het blok zijn in het voormalige National Theater Building nu verschillende kleine bedrijven gevestigd. Op 2332 First Avenue, Paramount’s voormalige filmbeurs gebouw heeft de Catholic Seaman’s Club gehuisvest sinds 1955; de begane grond is nu de Sarajevo restaurant en lounge, en de Catholic Seaman’s Club is boven.

Geef een antwoord

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd.