Waterglijbanen, raft-attracties en een lazy river zijn verwachte toevoegingen aan het Orange County Great Park volgend voorjaar met de voorgestelde terugkeer van Wild Rivers, het geliefde waterpark dat zijn vorige locatie in 2011 sloot.
Wild Rivers CEO Mike Riedel had gehoopt het nieuwe park deze zomer te openen, maar hij is nog steeds bezig met het afronden van details van het ontwerp en de financiering, zei hij deze week.
Het oorspronkelijke park was 25 jaar lang een warm weer bestemming voor kinderen en gezinnen totdat de Irvine Co, die eigenaar was van het pand, het verving door appartementen.
De plannen voor het nieuwe waterpark en een lease op land in de zuidwestelijke hoek van Irvine’s Great Park kunnen in de komende paar maanden ter goedkeuring aan de stad worden voorgelegd, zei Riedel. Hij hoopt op een opening in mei 2020.
Het ongeveer 50 miljoen dollar kostende ontwerp zal “dramatisch anders zijn – de attracties zijn veel en veel beter” dan het park dat mensen zich herinneren, zei hij.
Het park zal 50 procent groter zijn, de rivier zal 400 meter langer zijn en het golfslagbad zal groter zijn. Maar Riedel zal niet te veel afwijken van de traditie – hij zal de Bombay Blasters glijbaan recreëren en werkt aan een nieuwe Congo River Rapids attractie.
Riedel’s exclusieve overeenkomst om met Irvine te onderhandelen over het Great Park land is eind vorig jaar verlopen, maar City Manager John Russo zei dat Riedel nog tot juni heeft om zijn financiering rond te krijgen.
“De stad heeft hier veel tijd aan besteed en het is duidelijk dat de raad wil dat we er alles aan doen om dit te laten werken,” zei Russo.
Hij hoopt verschillende lang besproken projecten in het Great Park dit jaar van de grond te krijgen, waaronder een brandweermuseum en een veteranenbegraafplaats. Russo zei dat hij de Raad zal vragen om te kijken wat in de plaats kan komen van de projecten die niet kunnen doorgaan.
Riedel zei dat hij er vertrouwen in heeft dat zijn nieuwe waterpark zal worden gebouwd, en hij is van plan om met de bouw te beginnen zodra een huurcontract is ondertekend.
“De Raad is vrij duidelijk geweest dat ze Wild Rivers willen,” zei hij, “en Wild Rivers is vrij duidelijk geweest over het feit dat ze er willen zijn.”