Begrafenis

Klassieke oudheidEdit

Oud-GriekenlandEdit

Het in opgebaarde toestand liggen van een lichaam (prothesis), bijgewoond door familieleden, waarbij de vrouwen ritueel hun haar scheuren (Attisch, laatste 6e eeuw v.Chr.)

Het Griekse woord voor begrafenis – kēdeía (κηδεία) – is afgeleid van het werkwoord kēdomai (κήδομαι), dat bijwonen betekent, voor iemand zorgen. Afgeleide woorden zijn ook kēdemón (κηδεμών, “voogd”) en kēdemonía (κηδεμονία, “voogdij”). Vanaf de Cycladische beschaving in 3000 v. Chr. tot de Hypo-Mycenaeïsche tijd in 1200-1100 v. Chr. is bijzetting de belangrijkste begrafenispraktijk. De crematie van de doden die rond de 11e eeuw v. Chr. opduikt, vormt een nieuwe begrafenispraktijk en is waarschijnlijk een invloed uit het Oosten. Tot de christelijke jaartelling, wanneer bijzetting weer de enige begrafenispraktijk wordt, werden zowel crematie als bijzetting beoefend, afhankelijk van het gebied.

De oude Griekse begrafenis sinds de Homerische tijd omvatte de próthesis (πρόθεσις), de ekphorá (ἐκφορά), de begrafenis en de perídeipnon (περίδειπνον). In de meeste gevallen wordt dit proces in Griekenland tot op de dag van vandaag getrouw gevolgd.

Próthesis is het neerleggen van het lichaam van de overledene op het grafbed en de lofprijzing van zijn verwanten. Tegenwoordig wordt het lichaam in de kist gelegd, die bij Griekse begrafenissen altijd open is. Dit deel vindt plaats in het huis waar de overledene had gewoond. Een belangrijk onderdeel van de Griekse traditie is het epicedium, de rouwliederen die worden gezongen door de familie van de overledene samen met professionele rouwenden (die in de moderne tijd zijn uitgestorven). De overledene werd de hele nacht voor de begrafenis door zijn geliefde bewaakt, een verplicht ritueel in de volksopvatting, dat nog steeds wordt gehandhaafd.

Ekphorá is het proces van het vervoer van het stoffelijk overschot van de overledene van zijn woonplaats naar de kerk, tegenwoordig, en daarna naar de plaats van begrafenis. De processie moest in de oudheid, volgens de wet, in stilte door de straten van de stad lopen. Gewoonlijk werden bepaalde lievelingsvoorwerpen van de overledene in de kist gelegd om “met hem mee te gaan”. In sommige streken worden in de kist ook munten gelegd om Charon, die de doden naar de onderwereld brengt, te betalen. De familie geeft de geliefde dode een laatste kus voordat de kist wordt gesloten.

Begrafenis met bloemen op marmer

De Romeinse redenaar Cicero beschrijft de gewoonte om bloemen rond het graf te planten als een poging om de rust van de overledene en de zuivering van de grond te garanderen, een gewoonte die tot op de dag van vandaag in stand wordt gehouden. Na de ceremonie keren de rouwenden terug naar het huis van de overledene voor de perídeipnon, het diner na de begrafenis. Volgens archeologische vondsten – sporen van as, beenderen van dieren, scherven van serviesgoed, schotels en bekkens – werd het diner in de klassieke periode ook op de begraafplaats georganiseerd. Gelet op de schriftelijke bronnen kon het diner echter ook in de huizen worden geserveerd.

Twee dagen na de begrafenis werd een ceremonie gehouden die “de derden” werd genoemd. Acht dagen na de begrafenis verzamelden de verwanten en de vrienden van de overledene zich op de begraafplaats, waar “de negens” zouden plaatsvinden, een gebruik dat nog steeds in stand wordt gehouden. Daarnaast vinden in de moderne tijd herdenkingsdiensten plaats 40 dagen, 3 maanden, 6 maanden, 9 maanden, 1 jaar na het overlijden en vanaf dan elk jaar op de verjaardag van het overlijden. De nabestaanden van de overledene zijn gedurende een onbepaalde tijd, die van hen afhangt, in rouw, waarbij de vrouwen zwarte kleren dragen en de mannen een zwarte armband.

Het oude RomeEdit

Graf van de Scipios, in gebruik van de 3e eeuw v.Chr. tot de 1e eeuw n.Chr.

In het oude Rome werd de oudste overlevende man van het huishouden, de pater familias, naar het sterfbed geroepen, waar hij probeerde de laatste adem van de overledene op te vangen en in te ademen.

Begrafenissen van sociaal vooraanstaande personen werden gewoonlijk uitgevoerd door professionele begrafenisondernemers, libitinarii genaamd. Er is geen directe beschrijving overgeleverd van de Romeinse begrafenisrituelen. Deze rituelen omvatten gewoonlijk een openbare processie naar het graf of de brandstapel waar het lichaam zou worden gecremeerd. De nabestaanden droegen maskers met de beeltenis van de overleden voorouders van de familie. Het recht om de maskers in het openbaar te dragen werd uiteindelijk beperkt tot families die prominent genoeg waren om het curuleambt te bekleden. Mimespelers, dansers en muzikanten die door de begrafenisondernemers waren ingehuurd, en vrouwelijke professionele rouwbegeleiders, namen deel aan deze processies. Minder welgestelde Romeinen konden lid worden van welwillende begrafenisverenigingen (collegia funeraticia) die deze rituelen voor hen uitvoerden.

Negen dagen na de opruiming van het lichaam, door begrafenis of crematie, werd een feestmaal gegeven (cena novendialis) en een plengoffer over het graf of de as gegoten. Aangezien de meeste Romeinen gecremeerd werden, werd de as gewoonlijk in een urn verzameld en in een nis in een collectief graf geplaatst, columbarium (letterlijk: “duiventil”) genaamd. Tijdens deze periode van negen dagen werd het huis als besmet beschouwd, funesta, en werd het behangen met takken van Taxus baccata of mediterrane cipres om voorbijgangers te waarschuwen. Aan het eind van de periode werd het huis geveegd om het symbolisch te zuiveren van de smet van de dood.

Er zijn verschillende Romeinse feestdagen ter herdenking van de dode voorouders van een familie, waaronder de Parentalia, gehouden van 13 tot en met 21 februari, om de voorouders van de familie te eren; en het Feest van de Lemuren, gehouden op 9, 11 en 13 mei, waarbij werd gevreesd dat geesten (larven) actief waren, en de pater familias trachtte hen gunstig te stemmen met offers van bonen.

De Romeinen verboden crematie of inhumatie binnen de heilige grens van de stad (pomerium), zowel om godsdienstige als om burgerlijke redenen, opdat de priesters niet zouden worden besmet door het aanraken van een lijk, en opdat huizen niet in gevaar zouden worden gebracht door begrafenisbranden.

Beperkingen op de duur, de opzichtigheid, de kosten en het gedrag tijdens begrafenissen en rouw werden geleidelijk aan door verschillende wetgevers uitgevaardigd. Vaak waren de pracht en praal en de lengte van de rituelen politiek of sociaal gemotiveerd om een bepaalde verwantengroep in de Romeinse samenleving bekendheid te geven of te verheerlijken. Dit werd gezien als schadelijk voor de samenleving en er werden voorwaarden gesteld aan het rouwen. Zo werd het vrouwen volgens sommige wetten verboden luid te jammeren of hun gezicht te rouwen en werden er grenzen gesteld aan de uitgaven voor graftombes en begrafeniskleren.

De Romeinen bouwden gewoonlijk tijdens hun leven graftombes voor zichzelf. Vandaar dat deze woorden vaak voorkomen in oude inscripties, V.F. Vivus Facit, V.S.P. Vivus Sibi Posuit. De graven van de rijken waren gewoonlijk van marmer, de grond omgeven met muren en rondom beplant met bomen. Maar gewone graven werden gewoonlijk onder de grond gebouwd, en hypogea genoemd. In de muren werden nissen uitgesneden, waarin de urnen werden geplaatst; deze werden, naar hun gelijkenis met de nis van een duiventil, columbaria genoemd.

Noordamerikaanse begrafenissenEdit

In de Verenigde Staten en Canada, in de meeste culturele groepen en regio’s, kunnen de begrafenisrituelen worden verdeeld in drie delen: bezoek, begrafenis, en de begrafenisdienst. Een thuisbegrafenis (diensten die door de familie worden voorbereid en geleid, met weinig of geen betrokkenheid van professionals) is in bijna elk deel van Noord-Amerika wettelijk toegestaan, maar in de 21e eeuw zijn ze in de VS ongebruikelijk.

Een begrafenisescorte in westerse stijl voor een lid van een hooggeplaatste militaire familie in Zuid-Korea.

VisitatieEdit

Bij de visitatie (ook wel “bezichtiging”, “wake” of “oproepuur” genoemd) wordt volgens christelijk of seculier westers gebruik het lichaam van de overledene (of overledene) in de kist (ook wel doodskist genoemd, hoewel bijna alle lijkkisten kisten zijn) opgebaard. De bezichtiging vindt vaak plaats op één of twee avonden voor de begrafenis. In het verleden was het gebruikelijk om de kist in het huis van de overledene of dat van een familielid te plaatsen voor bezichtiging. Deze praktijk bestaat nog steeds in vele gebieden van Ierland en Schotland. Het lichaam wordt traditioneel gekleed in de beste kleren van de overledene. De laatste tijd is er meer variatie gekomen in de kleding van de overledene – sommige mensen kiezen ervoor om gekleed te gaan in kleding die meer overeenkomt met hoe zij in het leven gekleed gingen. Het lichaam zal vaak versierd zijn met gewone sieraden, zoals horloges, halskettingen, broches, enz. De sieraden kunnen voor de begrafenis worden afgedaan en aan de familie van de overledene worden gegeven of samen met de overledene worden begraven. Sieraden moeten vóór de crematie worden verwijderd om schade aan het crematorium te voorkomen. Het lichaam kan al dan niet worden gebalsemd, afhankelijk van factoren als de tijd die verstreken is sinds het overlijden, religieuze praktijken, of vereisten van de plaats van begrafenis.

De meest voorgeschreven aspecten van deze bijeenkomst zijn dat de aanwezigen een boek ondertekenen dat door de nabestaanden van de overledene wordt bijgehouden om te registreren wie aanwezig was. Daarnaast kan een familie ervoor kiezen om foto’s te tonen die tijdens het leven van de overledene zijn genomen (vaak formele portretten met andere familieleden en openhartige foto’s om “gelukkige tijden” te laten zien), waardevolle bezittingen en andere voorwerpen die zijn hobby’s en/of prestaties voorstellen. Een recentere trend is het maken van een DVD met foto’s en video van de overledene, vergezeld van muziek, en deze DVD tijdens de bezichtiging voortdurend af te spelen.

De bezichtiging is ofwel “open kist”, waarbij het gebalsemde lichaam van de overledene is aangekleed en behandeld met cosmetica om te worden tentoongesteld; of “gesloten kist”, waarbij de kist gesloten is. De kist kan gesloten zijn als het lichaam te erg beschadigd is door een ongeval, brand of een ander trauma, misvormd is door ziekte, als iemand in de groep emotioneel niet in staat is het lijk te bekijken, of als de overledene niet bezichtigd wilde worden. In dergelijke gevallen wordt een foto van de overledene, meestal een formele foto, boven op de kist geplaatst.

De grafsteen van Yossele de Heilige Vrek. Volgens de joodse rouwtraditie getuigen de tientallen stenen op zijn grafsteen van respect voor de Heilige Miser.

Deze stap is echter vreemd aan het jodendom; joodse begrafenissen worden snel na het overlijden gehouden (bij voorkeur binnen een dag of twee, tenzij er meer tijd nodig is voor familieleden om te komen), en het stoffelijk overschot wordt nooit tentoongesteld. De Torawet verbiedt balseming. Traditioneel worden er geen bloemen (en muziek) naar een rouwende Joodse familie gestuurd, omdat het een herinnering is aan het leven dat nu verloren is gegaan. De Joodse shiva traditie ontmoedigt familieleden om te koken, dus eten wordt gebracht door vrienden en buren. (Zie ook Joodse rouw.)

De naaste vrienden en familieleden van de overledene die niet aanwezig kunnen zijn, sturen vaak bloemen naar de bezichtiging, met uitzondering van een Joodse begrafenis, waar bloemen niet gepast zouden zijn (in plaats daarvan worden vaak donaties aan een goed doel gegeven).

Ombituaria bevatten soms een verzoek aan aanwezigen om geen bloemen te sturen (bijvoorbeeld “In plaats van bloemen”). Het gebruik van deze zinnen is de afgelopen eeuw toegenomen. In de VS bevatte in 1927 slechts 6% van de rouwadvertenties de richtlijn, en slechts 2% daarvan vermeldde in plaats daarvan een liefdadigheidsbijdrage. Tegen het midden van de eeuw was dit gestegen tot 15%, met meer dan 54% die een liefdadigheidsbijdrage vermeldde als de voorkeursmethode om medeleven te betuigen. Vandaag de dag heeft ruim 87% van hen zo’n briefje – maar die statistieken variëren demografisch.

De bezichtiging vindt meestal plaats in een uitvaartcentrum, dat is uitgerust met verzamelruimten waar de bezichtiging kan worden gehouden, hoewel de bezichtiging ook in een kerk kan plaatsvinden. De bezichtiging kan eindigen met een gebedsdienst; bij een rooms-katholieke begrafenis kan dit een rozenkrans omvatten.

Een bezichtiging wordt vaak de avond voor de dag van de begrafenis gehouden. Als de overledene bejaard is, kan de rondleiding echter onmiddellijk voor de begrafenis worden gehouden. Dit geeft oudere vrienden van de overledene de kans om het lichaam te bekijken en de begrafenis bij te wonen in één reis, aangezien het voor hen moeilijk kan zijn om reizen te regelen; deze stap kan ook worden genomen als de overledene weinig overlevenden heeft of de overlevenden een begrafenis willen met slechts een klein aantal gasten.

BegrafenisEdit

Traditioneel bloemstuk voor begrafenis (Denemarken)

Een begrafenis wordt vaak geleid door geestelijken van de kerk of godsdienst van de overledene of nabestaande. Een begrafenis kan plaatsvinden in een uitvaartcentrum, een kerk, een crematorium of een kerkhofkapel. Een begrafenis wordt gehouden volgens de keuze van de familie, die enkele dagen na het tijdstip van overlijden kan zijn, zodat familieleden de dienst kunnen bijwonen. Dit type begrafenis is het meest gebruikelijk voor christenen, en rooms-katholieken noemen het een mis wanneer de eucharistie (communie) wordt aangeboden, de kist wordt gesloten en een priester gebeden en zegeningen uitspreekt. Een rooms-katholieke begrafenis moet plaatsvinden in een parochiekerk (meestal die van de overledene, of die van het familiegraf, of een parochie waarmee de overledene een speciale band had). Soms zullen familieleden of vrienden van de overledene iets zeggen. Als de uitvaartdienst in het uitvaartcentrum plaatsvindt (meestal in de kapel van het uitvaartcentrum), kan deze worden geleid door een geestelijke (meestal in protestantse kerken en soms in katholieke kerken) of worden voorgezeten door een zeer nabij familielid, meestal een ouder. In sommige tradities vindt deze dienst in een uitvaartcentrum plaats, net zoals hij in een kerk zou plaatsvinden. Deze diensten bestaan uit gebeden, zegeningen en loftuitingen van de familie.

De open kist dienst (die gebruikelijk is in Noord-Amerika) geeft de rouwenden een laatste kans om de overledene te zien en afscheid te nemen. Er is een rangorde bij het benaderen van de kist in dit stadium, die meestal begint met de naaste familie (broers en zussen, ouders, echtgenoot, kinderen); gevolgd door andere rouwenden, waarna de naaste familie weer langs mag lopen, zodat zij de laatste zijn die hun dierbare kunnen zien voordat de kist wordt gesloten. Deze gelegenheid kan onmiddellijk voor het begin van de dienst plaatsvinden, of helemaal aan het eind van de dienst. Een rooms-katholieke begrafenis moet in een gesloten kist plaatsvinden, en van de familieleden wordt verwacht dat zij de paar dagen voor de dienst aanwezig zijn.

Open kist begrafenissen en visitaties zijn zeer zeldzaam in sommige landen, zoals het Verenigd Koninkrijk en de meeste Europese landen, waar het gebruikelijk is dat alleen naaste familieleden de overledene daadwerkelijk zien en niet ongewoon dat niemand dat doet. De uitvaartdienst zelf is bijna altijd een gesloten kist. Uitvaartcentra worden over het algemeen niet gebruikt voor begrafenisdiensten, die bijna uitsluitend in een kerk, op een begraafplaats of in een kapel van een crematorium worden gehouden.

De overledene wordt gewoonlijk van het uitvaartcentrum naar een kerk vervoerd in een lijkkoets, een gespecialiseerd voertuig dat is ontworpen voor het vervoer van stoffelijke overschotten met kist. De overledene wordt vaak in een processie (ook wel begrafenisstoet genoemd) vervoerd, waarbij de lijkwagen, voertuigen van begrafenisondernemingen en particuliere auto’s in een stoet naar de kerk of andere plaats rijden waar de dienst zal worden gehouden. In een aantal rechtsgebieden gelden speciale wetten voor begrafenisstoeten, zoals de verplichting dat de meeste andere voertuigen voorrang verlenen aan een begrafenisstoet. Voertuigen van begrafenisondernemingen kunnen worden uitgerust met lichtbalken en speciale zwaailichten om hun zichtbaarheid op de weg te vergroten. Zij kunnen ook allemaal hun koplamp aan hebben om te zien welke voertuigen deel uitmaken van de stoet, hoewel deze praktijk ook wortels heeft in oude Romeinse gebruiken. Na de begrafenisdienst, als de overledene begraven moet worden, gaat de stoet verder naar een begraafplaats als die er nog niet is. Als de overledene wordt gecremeerd, kan de rouwstoet vervolgens naar het crematorium gaan.

De begrafenis van Beethoven zoals afgebeeld door Franz Xaver Stöber.

Religieuze begrafenisdiensten omvatten gewoonlijk gebeden, lezingen uit een heilige tekst, hymnen (gezongen door de aanwezigen of een ingehuurde zanger) en troostende woorden van de geestelijkheid. Vaak wordt een familielid of een goede vriend gevraagd een lofrede te houden, waarin niet zozeer kritiek wordt geuit als wel goede herinneringen en prestaties worden belicht. Soms wordt de grafrede uitgesproken door de geestelijkheid. Ook kunnen kerkklokken worden geluid, zowel voor als na de dienst.

In sommige religieuze denominaties, bijvoorbeeld katholieke en anglicaanse, worden loftuitingen van dierbaren tijdens deze dienst enigszins ontmoedigd. In dergelijke gevallen wordt de lofrede alleen uitgesproken door een lid van de clerus. Deze traditie maakt plaats voor loftuitingen die door familieleden of vrienden worden voorgelezen. In deze godsdiensten wordt de kist aan het einde van de wake traditioneel gesloten en voor de begrafenisdienst niet meer geopend.

Tijdens de begrafenis en bij de begrafenisdienst kan de kist worden bedekt met een groot bloemstuk, een zogenaamde kistnevel. Als de overledene diende in een onderdeel van de strijdkrachten, mag de kist worden bedekt met een nationale vlag; in de VS mag echter niets de nationale vlag bedekken volgens Titel 4, United States Code, Hoofdstuk 1, Paragraaf 8i. Als de begrafenisdienst in een kerk wordt gehouden, wordt de kist gewoonlijk bedekt met een witte lijkwade, die herinnert aan de witte gewaden van het doopsel.

De begrafenisgebruiken verschillen van land tot land. In de Verenigde Staten wordt elke vorm van lawaai, anders dan rustig fluisteren of rouwen, als respectloos beschouwd. Een traditionele brandweerbegrafenis bestaat uit twee verhoogde luchtladders. De brandweerlieden reizen onder de antennes op hun rit, op de brandweerwagen, naar de begraafplaats. Daar aangekomen wordt tijdens de grafdienst op doedelzakken gespeeld. De doedelzak is een onderscheidend kenmerk geworden van de begrafenis van een gevallen held. Er wordt ook een “laatste alarmbel” geluid. Een draagbare brandweerbel wordt geluid aan het eind van de ceremonie.

BegrafenisdienstEdit

John Everett Millais – The Vale of Rest

Bij een religieuze begrafenisdienst, die aan de zijde van het graf, het praalgraf, het mausoleum of de crematie wordt gehouden, wordt het lichaam van de overledene bij de afsluiting begraven of gecremeerd.

Soms volgt de begrafenisdienst onmiddellijk op de begrafenis, in welk geval een begrafenisstoet van de plaats van de begrafenis naar de plaats van de begrafenis trekt. In sommige andere gevallen is de begrafenisdienst de begrafenis, in welk geval de stoet van het kantoor van de begraafplaats naar de begraafplaats trekt. In andere gevallen vindt de begrafenisdienst op een later tijdstip plaats, wanneer de laatste rustplaats gereed is, indien het overlijden midden in de winter heeft plaatsgevonden.

Indien de overledene in een onderdeel van de strijdkrachten heeft gediend, worden bij de begrafenisdienst vaak militaire riten toegediend.

In veel religieuze tradities dragen dragers, meestal mannen die familie of vrienden van de overledene zijn, de kist van de kapel (van een uitvaartcentrum of kerk) naar de lijkkoets en van de lijkkoets naar de plaats van de begrafenisdienst. De dragers zitten tijdens de begrafenis vaak in een speciaal gereserveerd gedeelte.

De meeste godsdiensten verwachten dat de kisten tijdens de begrafenisplechtigheid gesloten blijven. Bij oosters-orthodoxe begrafenissen worden de kisten vlak voor de begrafenis weer geopend, zodat de rouwenden nog een laatste keer naar de overledene kunnen kijken en definitief afscheid kunnen nemen. Griekse begrafenissen vormen hierop een uitzondering: de kist is gedurende de hele procedure open, tenzij de toestand van het lichaam dit niet toelaat.

Middeleeuwse afbeelding van een koninklijk lichaam dat in een kist wordt gelegd.

Mortici kunnen ervoor zorgen dat alle sieraden, inclusief polshorloges, die tijdens de wake werden getoond, in de kist liggen voordat deze wordt begraven of bijgezet. Het gebruik schrijft voor dat alles in de grond gaat; dit geldt echter niet voor Joodse diensten. De joodse traditie schrijft voor dat niets van waarde met de overledene wordt begraven.

In het geval van crematie worden dergelijke voorwerpen gewoonlijk verwijderd voordat het lichaam in de oven gaat. Pacemakers worden voor de crematie verwijderd – als ze erin gelaten worden, kunnen ze ontploffen.

Particuliere dienstenEdit

Het kan zijn dat de familie van de overledene slechts een zeer kleine, besloten dienst wil houden, waarbij alleen de naaste familieleden en vrienden van de overledene aanwezig zijn. Dit soort plechtigheden is niet toegankelijk voor het publiek, maar alleen voor degenen die zijn uitgenodigd.

GedenkdienstenEdit

Orde van oefeningen, plaatselijke herdenkingsdienst in Nashua, New Hampshire voor de Amerikaanse president William McKinley op 19 september 1901, kort na zijn moord.

Een herdenkingsdienst is een dienst die wordt gegeven voor de overledene, vaak zonder dat het lichaam aanwezig is. De dienst vindt plaats na crematie of begrafenis op zee, na schenking van het lichaam aan een academische of onderzoeksinstelling, of na verstrooiing van de as. De dienst is ook belangrijk wanneer de persoon vermist is en verondersteld wordt dood te zijn, of wanneer bekend is dat hij overleden is maar het lichaam niet kan worden teruggevonden. Deze diensten vinden vaak plaats in een uitvaartcentrum; zij kunnen echter ook thuis, op school, op het werk, in een kerk of op een andere plaats van enige betekenis worden gehouden. Een herdenkingsdienst kan toespraken (lofprijzingen), gebeden, gedichten of liederen bevatten om de overledene te herdenken. Foto’s van de overledene en bloemen worden meestal geplaatst op de plaats waar normaal de kist zou staan.

Na het plotselinge overlijden van belangrijke overheidsfunctionarissen zijn er openbare herdenkingsdiensten gehouden door gemeenschappen, ook die zonder specifieke band met de overledene. Zo werden er na de moord op de Amerikaanse presidenten James A. Garfield en William McKinley gemeentelijke herdenkingsdiensten gehouden.

Europese begrafenissenEdit

EngelandEdit

In Engeland worden begrafenissen gewoonlijk in een kerk, crematorium of kerkhofkapel gehouden. Van oudsher was het gebruikelijk om de overledene te begraven, maar sinds de jaren zestig is crematie gebruikelijker.

Er is geen bezoekceremonie zoals in Noord-Amerika, maar familieleden kunnen het lichaam wel van tevoren bekijken in het uitvaartcentrum. Een bezichtigingsruimte wordt gewoonlijk een kapel van rust genoemd. Begrafenissen duren meestal ongeveer een half uur. Soms worden ze opgesplitst in twee plechtigheden: een hoofdbegrafenis en een kortere begrafenisplechtigheid. In het laatste geval wordt de kist overhandigd aan een crematorium of begraven op een begraafplaats. Zo kan de begrafenis worden gehouden op een plaats waar geen crematie- of begrafenisfaciliteiten zijn. Een andere mogelijkheid is dat de gehele begrafenis in de kapel van het crematorium of de begraafplaats wordt gehouden. Het is niet gebruikelijk om een crematie te bezichtigen; in plaats daarvan kan de kist tegen het einde van de begrafenis met gordijnen worden verborgen.

Na de begrafenis is het gebruikelijk dat de rouwenden bijeenkomen voor een verfrissing. Dit wordt soms een wake genoemd, hoewel dit afwijkt van hoe de term in andere landen wordt gebruikt, waar een wake een ceremonie vóór de begrafenis is.

FinlandEdit

Een begrafenisoptocht van maarschalk Mannerheim in Helsinki, Finland, op 4 februari 1951. Op de achtergrond de Lutherse kathedraal van Helsinki.

In Finland zijn religieuze begrafenissen (hautajaiset) nogal ascetisch. De plaatselijke priester of dominee bidt en zegent de overledene in zijn huis. De rouwenden (saattoväki) brengen traditioneel voedsel naar het huis van de overledene. Tegenwoordig wordt de overledene in de kist gelegd op de plaats waar hij is gestorven. De begrafenisondernemer haalt de kist op, zet hem in de lijkkoets en rijdt ermee naar de begrafenisonderneming, terwijl de naaste familieleden of vrienden van de overledene de lijkkoets in een begrafenisstoet volgen in hun eigen auto. De kist wordt in het uitvaartcentrum bewaard tot de dag van de begrafenis. De uitvaartdienst kan in twee delen worden opgesplitst. Eerst is er de kerkdienst (siunaustilaisuus) in een kerkhofkapel of plaatselijke kerk, daarna de begrafenis.

IJslandEdit

ItaliëEdit

De meerderheid van de Italianen is rooms-katholiek en volgt de katholieke begrafenistradities. Vroeger liepen de rouwenden in een begrafenisstoet naar de begraafplaats; tegenwoordig worden voertuigen gebruikt.

GriekenlandEdit

PolenEdit

In Polen, in stedelijke gebieden, zijn er meestal twee, of slechts één “stop”. Het lichaam, dat door een lijkwagen uit het mortuarium wordt gebracht, kan naar een kerk of naar een kerkhofkapel worden gebracht, waarna er een uitvaartmis of -dienst in de kerkhofkapel wordt gehouden. Na de mis of dienst wordt de kist in processie (meestal te voet) op een lijkkoets naar het graf gedragen. Eenmaal op de begraafplaats begint de priester met de begrafenisdienst en wordt de kist neergelaten. De mis of dienst vindt gewoonlijk plaats op het kerkhof.

In sommige traditionele plattelandsgebieden vindt de wake (czuwanie) plaats in het huis van de overledene of zijn verwanten. Het lichaam ligt drie dagen opgebaard in het huis. De begrafenis vindt meestal plaats op de derde dag. Familie, buren en vrienden komen die drie dagen en nachten bijeen en bidden gedurende de dag en de nacht. De begrafenisceremonie (ceremonia pogrzebowa, pogrzeb) bestaat gewoonlijk uit drie fasen: de wake (czuwanie), dan wordt het lichaam in processie (gewoonlijk te voet) gedragen of men rijdt in zijn eigen auto naar de kerk of kerkhofkapel voor de mis, en nog een processie te voet naar de begraafplaats.

Na de begrafenis komen families bijeen voor een post-funeral samenzijn (stypa). Dat kan bij de familie thuis zijn, of in een feestzaal. In Polen is crematie minder populair omdat de katholieke kerk in Polen de voorkeur geeft aan traditionele begrafenissen (hoewel crematie is toegestaan). Crematie is populairder onder niet-religieuzen en protestanten in Polen.

RuslandEdit

SchotlandEdit

Een oud begrafenisritueel uit de Schotse Hooglanden hield in dat de overledene werd begraven met een houten plaat rustend op zijn borst. Op de plaat werd een kleine hoeveelheid aarde en zout gelegd, om de toekomst van de overledene voor te stellen. De aarde duidde erop dat het lichaam zou vergaan en één zou worden met de aarde, terwijl het zout de ziel voorstelde, die niet vergaat. Deze rite stond bekend als “aarde op het lijk gelegd”. Deze praktijk werd ook in Ierland toegepast, evenals in delen van Engeland, met name in Leicestershire, hoewel in Engeland het zout bedoeld was om te voorkomen dat lucht het lijk zou verstikken.

SpanjeEdit

In Spanje kan een begrafenis of crematie zeer snel na een overlijden plaatsvinden. De meeste Spanjaarden zijn rooms-katholiek en volgen de katholieke begrafenistradities. Eerst zitten familie en vrienden bij de overledene tijdens de wake tot aan de begrafenis. De wake is een sociale gebeurtenis en een moment om te lachen en de overledene te eren. Na de wake volgt de uitvaartmis (Tanatorio) in de kerk of de kapel van de begraafplaats. Na de mis volgt de begrafenis. De kist wordt dan van de kerk naar de plaatselijke begraafplaats gebracht, vaak met een stoet van plaatselijke bewoners achter de lijkwagen.

WalesEdit

Traditioneel, een goede begrafenis (zoals ze werden genoemd) had men de gordijnen te sluiten voor een periode van tijd; tijdens de wake, wanneer nieuwe bezoekers aankwamen, zouden ze binnenkomen via de voordeur en vertrekken door de achterdeur. De vrouwen bleven thuis terwijl de mannen de begrafenis bijwoonden; de dorpspriester bezocht dan de familie thuis om over de overledene te praten en hen te troosten.

Het eerste kind van William Price, een Welshe neo-Druïdische priester, overleed in 1884. Omdat hij van mening was dat het verkeerd was een lijk te begraven en daarmee de aarde te verontreinigen, besloot Price het lichaam van zijn zoon te cremeren, een praktijk die in Keltische samenlevingen gebruikelijk was geweest. De politie arresteerde hem wegens het illegaal verwijderen van een lijk. Price voerde voor de rechtbank met succes aan dat de wet weliswaar niet bepaalde dat crematie legaal was, maar ook niet dat het illegaal was. De zaak schepte een precedent dat, samen met de activiteiten van de pas opgerichte Cremation Society of Great Britain, leidde tot de Cremation Act 1902. De wet legde procedurele vereisten op voordat een crematie mocht plaatsvinden en beperkte de praktijk tot erkende plaatsen.