Baptist Distinctives

“Uit alle beschikbare opties, naar welke kerk moet ik gaan?”

Mensen kiezen vaak een kerk op basis van het uiterlijk van het gebouw, de vriendelijkheid van de mensen, of de programma’s die worden aangeboden.

Zo belangrijk als deze kwaliteiten zijn, andere kwaliteiten overtreffen ze allemaal …

In de eerste plaats moet de kerk die u kiest de grondslagen van het christelijk geloof aanhangen: de inspiratie en autoriteit van de Bijbel en Jezus’ maagdelijke geboorte, eeuwige godheid, plaatsvervangende dood, lichamelijke opstanding, en letterlijke wederkomst. Bijbels onderrichtende kerken van alle variëteiten houden vast aan deze primaire overtuigingen als essentiële waarheden.

Maar naast deze grondbeginselen zijn er specifieke leerstellingen die de ene kerk onderscheiden van de andere.

Doopsgezinden onderscheiden zich van andere christelijke groepen door specifieke Bijbelse onderscheidingspunten. De naam “Baptist” identificeert mensen die deze onderscheidende kenmerken hebben. Deze Baptist onderscheidende kenmerken hebben betrekking op vragen van vitaal belang vandaag de dag. Bijvoorbeeld: Bestaat er absolute waarheid, of zijn alle geloofssystemen relatief? Wie controleert het programma, het eigendom, de financiën, de personeelsbezetting en de leerstellige positie van een plaatselijke kerk? Hoe beïnvloedt het zijn van een vertegenwoordiger van God op aarde het huwelijk van de gelovige, zijn werk, of zijn verhouding tot de regering en de maatschappij? Schenkt God zijn genade door religieuze rituelen? Moet een vrije maatschappij “gerechtigheid bij wet voorschrijven”? Is het juist om iets over een ander te “oordelen”? Is er een Bijbels model voor kerkleiderschap? Wat is de juiste relatie tussen kerk en staat?

Ze zijn Bijbels! Ze maken deel uit van Gods waarheid zoals geopenbaard in Zijn Woord.

De kennis van deze feiten biedt praktische voordelen die relevant zijn voor vandaag.

1. Dergelijke kennis stelt iemand in staat een kerk te kiezen die trouw is aan deze Bijbelse waarheden.
2. Het toont de betekenis, de waarde en de betekenis van de naam “Baptist” aan.”
   Algemene titels die identificatie missen, zoals “Christelijk” of “Christus” en kerken met het label “gemeenschap” of “niet-confessioneel”, laten veel ruimte voor onduidelijkheden en misverstanden. De naam “Baptist” wordt begrepen door zijn onderscheidende kenmerken. Baptisten moeten erop kunnen vertrouwen dat wanneer hun naam wordt gehoord, er geen dubbelzinnigheden overblijven om te definiëren waar zij voor staan. Bepaalde bijbelse distinctieven hebben hun doctrinaire positie onderscheiden.
3. Het helpt de leden het baptistische standpunt van hun kerk te handhaven, en voorkomt uitweiding naar on-bijbelse posities.

Elk lid van een Baptistengemeente moet weten wat een Bijbels Baptist individu en een Bijbels Baptistengemeente doet en deze dingen dan trouw doen.

Doopsgezinden zijn tot deze onderscheidingen gekomen door zorgvuldige studie van de Bijbel. Daarom worden deze leringen eerder de Bijbelse onderscheidende kenmerken van baptisten genoemd dan de doopsgezinde onderscheidende kenmerken.

Deze leringen zijn als doopsgezinde onderscheidende kenmerken naar voren gekomen omdat individuele baptistengemeenten zich er consequent en onafhankelijk aan hebben gehouden, niet omdat een of andere groep doopsgezinde leiders de lijst heeft samengesteld en de onderscheidende kenmerken vervolgens aan plaatselijke gemeenten heeft opgelegd.

Niet-doopsgezinde kerkgenootschappen hebben sommige van de doopsgezinde onderscheidende kenmerken aangehouden, en men kan zelfs kerken vinden die alle onderscheidende kenmerken aanhangen maar zich niet doopsgezind noemen. Dergelijke groepen zijn “baptistisch”, maar om de een of andere reden kiezen zij ervoor niet als baptisten te worden geïdentificeerd. Aan de andere kant zijn sommige kerken die zichzelf “Baptist” noemen niet echt Baptist omdat zij niet langer de historische Baptistische overtuigingen of zelfs maar de grondbeginselen van het christelijk geloof aanhangen.

Baptisten zijn boven alles mensen van het Boek. En baptisten genieten van een onschatbare erfenis van generaties die Gods Zoon, onze Verlosser, hebben verheerlijkt en Gods geïnspireerde Woord hebben verkondigd.

Deze leringen kunnen in herinnering worden gebracht door ze te associëren met de letters die het woord “BAPTISTEN” vormen.”

Bijbels gezag

De Bijbel is het laatste gezag in alle zaken van geloof en praktijk, omdat de Bijbel door God is geïnspireerd en het absolute gezag van God zelf draagt. Wat de Bijbel bevestigt, wordt door Baptisten als waar aanvaard. Geen menselijke mening of besluit van welke kerkgroep dan ook kan de Bijbel terzijde schuiven. Zelfs geloofsbelijdenissen, die de theologie van de Schrift trachten te verwoorden, dragen niet het inherente gezag van de Schrift.
2 Timoteüs 3:15-17; 1 Thessalonicenzen 2:13; 2 Petrus 1:20, 21

Autonomie van de plaatselijke kerk

De plaatselijke kerk is een onafhankelijk lichaam dat verantwoording verschuldigd is aan de Heer Jezus Christus, het hoofd van de kerk. Alle menselijke autoriteit om de plaatselijke kerk te besturen berust binnen de plaatselijke kerk zelf. De kerk is dus autonoom, of zelfbesturend. Geen enkele religieuze hiërarchie buiten de plaatselijke kerk mag de geloofsovertuigingen of praktijken van een kerk dicteren. Autonomie betekent niet isolement. Een baptistengemeente mag zich met andere kerken verenigen rond wederzijdse belangen en in een associatieve band, maar een baptistengemeente kan geen “lid” zijn van een ander lichaam.
Kolossenzen 1:18; 2 Korintiërs 8:1-5, 19, 23

Priesterschap van de gelovige

“Priester” wordt gedefinieerd als “iemand die gemachtigd is de heilige rituelen van een godsdienst uit te voeren, in het bijzonder als bemiddelaar tussen mensen en God”. Elke gelovige is vandaag de dag een priester van God en kan rechtstreeks door onze Grote Hogepriester, Jezus Christus, in gebed tot Zijn aanwezigheid ingaan. Er is geen andere bemiddelaar nodig tussen God en mensen. Als priesters kunnen wij Gods Woord bestuderen, voor anderen bidden en God geestelijke aanbidding aanbieden. Wij hebben allen gelijke toegang tot God – of we nu predikant zijn of niet.
1 Petrus 2:5, 9; Openbaring 5:9, 10

Twee verordeningen

De plaatselijke kerk moet twee verordeningen in praktijk brengen: (1) de doop van gelovigen door onderdompeling in water, waardoor de persoon met Christus wordt vereenzelvigd in zijn dood, begrafenis en opstanding, en (2) het Avondmaal, of de communie, waarmee zijn dood voor onze zonden wordt herdacht.
Matheüs 28:19, 20; 1 Korintiërs 11:23-32

Vrijheid van de individuele ziel

Ieder individu, gelovig of ongelovig, heeft de vrijheid om te kiezen wat volgens hem op godsdienstig gebied juist is. Niemand mag tegen zijn wil gedwongen worden een geloof te onderschrijven. Baptisten hebben zich altijd verzet tegen godsdienstvervolging. Deze vrijheid ontslaat iemand echter niet van verantwoordelijkheid tegenover het Woord van God of van het afleggen van verantwoording tegenover God zelf.
Romeinen 14:5, 12; 2 Korintiërs 4:2; Titus 1:9

Verlost, gedoopt kerklidmaatschap

Lokaal kerklidmaatschap is voorbehouden aan personen die een geloofwaardig getuigenis van persoonlijk geloof in Christus afleggen en zich in het openbaar met Hem hebben geïdentificeerd door de doop van gelovigen. Wanneer de leden van een plaatselijke kerk gelovigen zijn, bestaat er eenheid in Christus en kunnen de leden ernaar streven de eenheid van de Geest te bewaren in de band van de vrede.
Handelingen 2:41-47; 1 Korintiërs 12:12; 2 Korintiërs 6:14; Efeziërs 4:3

Twee ambten

De Bijbel schrijft slechts twee ambten in de kerk voor – predikant en diaken. De drie termen – “voorganger”, “ouderling” en “bisschop” of “opziener” – verwijzen alle naar hetzelfde ambt. De twee ambten van voorganger en diaken bestaan binnen de plaatselijke kerk, niet als een hiërarchie buiten of boven de plaatselijke kerk.
1 Timoteüs 3:1-13; Handelingen 20:17-38; Filippenzen 1:1

Scheiding van kerk en staat

God heeft zowel de kerk als de burgerlijke overheid ingesteld, en Hij heeft aan elk van beide een eigen werkingssfeer gegeven. De doelen van de overheid worden uiteengezet in Romeinen 13:1-7 en de doelen van de kerk in Mattheüs 28:19 en 20. Geen van beide mag de ander controleren, noch mag er een verbond tussen de twee zijn. Christenen in een vrije samenleving kunnen de regering op de juiste wijze beïnvloeden in de richting van gerechtigheid, wat niet hetzelfde is als een kerkgenootschap of een groep kerken die de regering controleert.
Mateüs 22:15-22; Handelingen 5:17-29

Wat onderscheidt een kerk van alle andere? We hebben gezien dat het de onderscheidende overtuigingen van de kerk zijn die haar onderscheiden van alle andere en dat baptisten in het algemeen een aantal overtuigingen aanhangen die hen onderscheiden van alle andere groepen. Gewone baptistengemeenten zullen blijven vasthouden aan de onderscheidende kenmerken van de baptisten, omdat deze kenmerken historisch Bijbels zijn. Zij zijn relevant voor de problemen waarmee de hedendaagse samenleving en de kerk worden geconfronteerd. Dus als u gaat “shoppen” voor een kerk, zoek dan naar de naam “Baptist” en kijk dan nog eens goed of die kerk de Bijbelse Baptist distinctives hoog houdt.

• Bestel gedrukte Baptist Distinctives brochures met de bovenstaande informatie voor verspreiding in uw kerk.