At Home With Cindy Crawford

Cindy Crawford is gericht op transities. Bijna 30 jaar geleden vond ze opnieuw uit wat een modellencarrière zou kunnen worden toen ze begon aan een reeks ondernemende ondernemingen, waaronder het voeren van een Pepsi-campagne en het presenteren van MTV’s House of Style. Ze volgde dat op met een beroemde fitnessvideo en later met een succesvolle meubellijn. In het huidige culturele landschap is het een waarheid als een koe dat een succesvolle cover girl een mogul kan worden, maar toen Crawford het pad effende, was dat ondenkbaar. Vandaag de dag is ze nog steeds bezig om nieuwe paden te bewandelen. Nadat ze vorig jaar 50 werd en haar 15-jarige dochter, Kaia Gerber, een nieuw gezicht in de modewereld zag, speurt het supermodel de horizon af naar een nieuwe richting.

“Voor mij was het echt moeilijk; het idee om 50 te worden was ontmoedigend. Ik was zo lang het 20-jarige model op de cover van Vogue, of 25 of 30, en dan ineens wordt mijn dochter dat ook,” zegt Crawford. “Mijn moeder was hier voor Moederdag en ik had het er met haar over hoe ik het verhaal kan veranderen van wie ik op deze leeftijd ben. Ik wil niet mijn vijftigste doorbrengen met proberen terug te keren naar waar ik in mijn dertiger jaren was. Ook al zou ik misschien willen dat mijn huid of mijn taille hetzelfde was, ik heb hard gewerkt en ben geëvolueerd tot deze persoon.”

Haar eerste evolutie begon in 1992 toen Crawford, officieus gedoopt tot het ideaal van de Amerikaanse schoonheid nadat ze meer dan 200 covers van modebladen had gesierd, begon aan een reeks fitnessvideo’s met haar trainer, Radu Teodorescu. Het project was een succes en zette haar aan het denken over wat ze hierna zou doen. Crawford bleek aanleg te hebben voor het kiezen van projecten die, hoewel ze op dat moment een gok leken, uiteindelijk haar carrière naar een hoger niveau tilden. Het was in het begin niet makkelijk om te weten hoe ze die beslissingen moest nemen, want modellenwerk is (voor de succesvolle in ieder geval) een tamelijk stapsgewijze onderneming. Je agent neemt gewoon de telefoon op en dan bellen mensen je op en zeggen: “Wil je voor Versace werken? Ja. Of wil ik met Revlon werken? Ja,” legt ze uit. Grotere risico’s nemen – zoals tekenen voor House of Style of verschijnen in de Playboy, twee grote risico’s die zich uiteindelijk ruimschoots terugbetaalden – was een andere zaak.

“Ik bleef zo lang denken, ik wil gewoon een zakenpapa – ik bleef zoeken naar die persoon die me ging vertellen, ‘Je moet dit doen,’ en, ‘Je moet dat doen,'” zegt ze. “En toen realiseerde ik me dat ik mijn eigen zakenvader moest zijn, want niemand kent mijn merk beter dan ik. Toen ik daarop begon te vertrouwen, denk ik dat het gewoon makkelijker werd.” Het resultaat waren projecten, of het nu om fitness, stijl of huisinterieur ging, die organisch aanvoelen als Cindy.

Een van de opmerkelijkere dingen aan Crawford is haar weigering om te stoppen met bewegen en groeien. Afgelopen herfst schreef ze zich in voor een driedaags financieel bootcamp voor vrouwen aan de UCLA. De valedictorian van haar middelbare school in Illinois die de universiteit verliet toen de mode lonkte, wilde Crawford zich meer op haar gemak voelen bij het stellen van de belangrijke vragen in zakelijke bijeenkomsten. “Ik vond het heerlijk om weer voor de klas te staan,” zegt ze. “Het was vooral leuk om het met andere vrouwen te doen. Je wilt niet in verlegenheid worden gebracht, een domme vraag stellen, maar ik denk dat we ons allemaal in een omgeving voelden die veilig genoeg was.”

Een ander ijkpunt van succes, Crawford is al bijna 20 jaar gelukkig getrouwd met Rande Gerber. Gerber is zelf ondernemer en heeft sinds zijn afstuderen met succes uitgaans- en horecabedrijven gehad. Hij staat misschien wel aan de vooravond van zijn grootste succes tot nu toe, samen met zakenpartners George Clooney en vastgoedontwikkelaar Mike Meldman, met de oprichting van een veelgeprezen tequilabedrijf Casamigos.

Het meest recente zakelijke initiatief voor Crawford is haar huidverzorgingsmerk, Meaningful Beauty. Ze reisde onlangs naar Florida om haar twee grootmoeders – een van 98, de andere 94 jaar – te fotograferen voor de lijn. “Mijn 98-jarige grootmoeder maakt het haar kapper nog steeds moeilijk omdat ze haar pony op een heel speciale manier geknipt wil hebben”, legt Crawford uit. Ik vroeg haar: “Waarom is schoonheid op dit moment nog belangrijk?” En ze zei: ‘Ik voel me beter, ik heb meer zelfvertrouwen. Dat is een hint voor ons allemaal.”

Dat vertrouwen is duidelijk in de volgende generatie van de lijn. Haar zoon, Presley, 17, heeft een Calvin Klein campagne onder zijn riem, en Kaia is het gezicht van Marc Jacobs Beauty. “Het is zeker niet iets wat ik heb aangemoedigd, noch heb ik het ontmoedigd. Ik denk dat wat ik me realiseer, vooral nu ze afstuderen aan de middelbare school, is dat veel kinderen uiteindelijk doen wat hun ouders doen,” zegt ze. “Het feit dat ze geïnteresseerd waren in mode zou niet echt verrassend moeten zijn. En omdat het mijn kinderen zijn, hebben ze een gemakkelijke ingang.”

Crawford, die Northwestern University bezocht met een beurs voor chemische technologie, is zich er ook van bewust dat iemands tienerjaren niet noodzakelijk een carrière voor het leven voorspellen. “Mijn zoon doet het meer voor het reizen. Voor jongens is het anders, voor hem is het een goede leerschool,” zegt ze. “Mijn dochter heeft gezien wat een geweldige carrière ik heb gehad, hoe hard ik werk en hoe serieus ik het neem. Maar ze is pas 15, dus we zullen zien wat er gebeurt.”

De modewereld waarin haar kinderen leven is er een die sterk is veranderd sinds Crawford in 1986 voor het eerst op het toneel verscheen met een Richard Avedon Vogue cover. Voor iemand wiens naam vrijwel synoniem is met het vrouwelijke ideaal, ziet ze schoonheid als iets dat veel minder nauw gedefinieerd is dan het was in het glamazontijdperk van de jaren ’90. “Door de sociale media zie je dat schoonheid niet zeldzaam is. Schoonheid is overal waar we kijken – ik denk dat dat erg empowerend is voor vrouwen,” zegt ze. “Vroeger hadden we maar een handjevol vrouwen die in tijdschriften verschenen. Nu kun je op Instagram gaan en iemand zien van wie je nog nooit hebt gehoord, die misschien maar één volger heeft of misschien wel negen miljoen – je ziet dat ze mooi zijn. Soms is het de filter, maar ik denk dat vrouwen erdoorheen komen. Ik ben geen vreemde voor filters, maar vrouwen kunnen hun eigen schoonheid herkennen.”

Main image: Jurk, prijs op aanvraag, BAJA EAST, baja-east.com.