Godsmonumenten
Vanaf het zestiende jaar van zijn regering legde Asoka permanent ethische leerstellingen vast door ze in de verschillende regionale talen op te schrijven op rotsen, zandstenen pilaren en grotwanden. Op zeven verschillende plaatsen in de afgelegen provincies van het rijk werden veertien Rock Edicts gekerfd. Sommige daarvan zijn tot op heden vrijwel compleet bewaard gebleven. De tweede grote serie is die van de Zeven Zuilinscripties, waarvan er zes bestaan in zes exemplaren elk, gegraveerd op monolithische zandstenen zuilen die op verschillende plaatsen in de thuisprovincies zijn opgericht. Het zevende, misschien wel het belangrijkste edict, is slechts op één pilaar te vinden. De overige inscripties bestaan uit twee Kalinga Edicten in twee recensies, of kritische herzieningen, drie Grotinscripties, twee Tarai Pijlerinscripties, en verscheidene kleinere pijler- en rotsedicten in verscheidene recensies. Het aantal afzonderlijke documenten bedraagt wellicht 35. Sommige inscripties zijn in het Grieks en het Aramees. Op vele zuilen zijn tweetalige inscripties ontdekt, die de ontcijfering van het Brahmi en het Kharosthi schrift mogelijk hebben gemaakt. Veel van de zuilen bevatten Arabische cijfers, India’s geschenk aan de wiskunde.
Asoka zou meer dan 8.000 tempels en meer dan 1.000 stupa’s, of graftombes ter ere van de Boeddha hebben gebouwd. De stoepa in Bhilsa is nog steeds bewaard gebleven. De overgebleven grijze zandstenen zuilen van zijn paleis in Patliputra (het huidige Patna) vertonen een wonderbaarlijke technische uitvoering en schitterende kunstdetails. De enorme blokken harde steen hebben een voortreffelijke polijsting die in India sinds het Asokan tijdperk ongeëvenaard is. Asoka’s leeuwenzegel gegraveerd op de Sarnath pilaar is het staatszegel van het moderne India geworden, en Asoka’s wiel is afgebeeld op de centrale streep van India’s vlag.
Angstig om zijn boodschap over India te verspreiden, stuurde Asoka ambassades naar het Nabije Oosten. Zijn edicten vermelden Antiochus II, Theos van Syrië, Ptolemaeus II, Philadelphos van Egypte, Magas van Cyrene, Antigonos Gonatas van Macedonië, en Alexander van Epirus. Zijn zoon Mahendra en dochter Samghamitra gingen naar Ceylon, dat sindsdien een boeddhistisch land is. Een missie werd naar Birma gezonden, terwijl anderen naar het Himalaya gebied en verder gingen. Op het Indiase subcontinent zond hij zijn standpunten naar de Cola, Cera en Pandya heersers.