Het is niet ongewoon voor mensen om in fysieke gevechten. Er zijn echter miljoenen Amerikanen die elk jaar slachtoffer worden van geweldsmisdrijven. Hoewel de wet van Arizona individuen toestaat om zichzelf met fysiek geweld te beschermen, is het belangrijk dat mensen zich bewust zijn van de wettelijke grenzen aan zelfverdediging.
Helaas zijn er te veel momenten waarop iemand zichzelf moet verdedigen tegen iemand anders die een misdrijf pleegt. Zelfverdedigingszaken doen zich voor in allerlei situaties, van woninginbraken tot gevechten tussen buren.
Arizona heeft duidelijk omschreven zelfverdedigingswetten (ook bekend als “stand your ground” wetten) die bedoeld zijn om mensen in gevaar te beschermen, terwijl ze hen de wettelijke mogelijkheid geven om zichzelf te verdedigen tegen schade. Wanneer de politie in Arizona van mening is dat iemand uit zelfverdediging handelde, mag zij die persoon niet aanklagen voor welk misdrijf dan ook dat onder de omstandigheden is gepleegd.
Wat te overwegen
Weten wanneer te stoppen. Hoewel het van staat tot staat verschilt, mogen mensen in het algemeen redelijkerwijs fysiek geweld gebruiken om zichzelf tegen onmiddellijk gevaar te beschermen. Het is goed om terug te vechten als iemand u fysiek slaat. Maar als hij stopt met vechten, mag u niet doorgaan met slaan; dit zou worden beschouwd als een onredelijk gebruik van geweld.
Criminele aanklachten. Als u zelfverdediging gebruikt terwijl dit wettelijk niet gerechtvaardigd is, kunt u strafrechtelijk worden vervolgd, zelfs als u het gevecht niet bent begonnen.
Civiele aansprakelijkheid. Als u onredelijk geweld gebruikt om uzelf te verdedigen, of als u helemaal niet gerechtvaardigd was om geweld te gebruiken, kan de andere persoon een civiele rechtszaak tegen u aanspannen en kunt u worden gedwongen om hem restitutie te betalen.
Kasteelwetten. Deze wetten kunnen sterk verschillen per staat, en sommige staten hebben ze niet. Deze wetten staan u toe dodelijk geweld te gebruiken als u in uw eigen huis bent en een indringer u dreigt te verwonden of te doden. U gebruikt dit geweld om “uw kasteel te beschermen”. Hoewel Arizona geen “kasteelwet” heeft, zijn er wel wetten van kracht die een individu toestaan fysiek geweld te gebruiken als er een indringer in zijn huis is.
Dodelijk geweld. Het is niet toegestaan dodelijk geweld te gebruiken, tenzij u redelijke vrees heeft voor onmiddellijk ernstig lichamelijk letsel of de dood. Als u veilig uit de situatie kunt komen, moet u dat doen. Dodelijk geweld mag alleen als laatste redmiddel worden gebruikt.
Verdediging van anderen. Net als wanneer je jezelf beschermt, kun je iemand anders beschermen als je een redelijke vrees hebt dat de andere persoon in direct gevaar is.
Arizona Self-Defense Laws Explained
Zelfverdedigingswetten schetsen wanneer een persoon vrij is om fysiek of dodelijk geweld tegen een andere persoon te gebruiken. In Arizona legt A.R.S. 13-404 de rechtvaardiging van zelfverdediging uit, waarin staat dat geweld mag worden gebruikt als die persoon gelooft:
dat fysiek geweld onmiddellijk nodig is om zichzelf te beschermen tegen het gebruik of de poging tot gebruik van onwettig fysiek geweld door de ander.
A.R.S. 13-405 beschrijft het gebruik van dodelijk geweld in dezelfde omstandigheden, en zegt dat een persoon gerechtvaardigd is in het gebruik van dodelijk geweld als de criteria van A.R.S. 13-404 zijn voldaan en de persoon gelooft dat het dodelijk geweld noodzakelijk is, of als terugtrekken uit de situatie niet mogelijk is.
In Arizona is het van cruciaal belang om te onthouden dat of het gebruik van fysiek geweld of dodelijk fysiek geweld in een specifiek geval gerechtvaardigd was, zal worden bepaald door de jury tijdens het proces. Een goede vuistregel is om het gebruik van dodelijk fysiek geweld tegen een indringer te vermijden, tenzij u gelooft dat u of uw gezin in onmiddellijk gevaar is. Naast strafrechtelijke vervolging kan de familie van een slachtoffer van zelfverdediging in een civiel proces om restitutie vragen.
Uitzonderingen op zelfverdediging in Arizona
In de statuten staat echter dat zelfverdediging niet gerechtvaardigd is bij louter verbale woordenwisselingen, of als men wordt gearresteerd met rechtmatig geweld van een politieagent.
De wet sluit ook degenen uit die de andere persoon hebben uitgelokt tot het maken van de onwettige fysieke kracht, tenzij ze een poging hebben gedaan om zich terug te trekken uit de situatie, of de andere persoon blijft geweld gebruiken tegen de persoon die de situatie heeft uitgelokt.
Voorbeeld van zelfverdedigingswetten van Arizona
In november 2011 werd David Appleton gevolgd door een andere auto, een gevolg van een road rage-ruzie die plaatsvond op een hoofdstraat. Toen Appleton aan de kant ging, haalde hij zijn handwapen uit zijn handschoenenkastje en legde het op de stoel.
Minuten later naderde de bestuurder die hem volgde de auto en begon hem volgens Appleton te wurgen door het raam aan de bestuurderskant. Appleton verloor bijna het bewustzijn, maar voordat hij dat punt bereikte, greep hij zijn pistool en schoot de bestuurder, Tom Pearson, neer.
Appleton werd aanvankelijk beschuldigd van tweedegraads moord, maar hij beweerde te hebben gehandeld uit zelfverdediging. Een grand jury kon geen aanklacht inleveren, bijna 15 maanden later, en Appleton werd niet schuldig bevonden.
Dit is slechts één voorbeeld van de zelfverdedigingswetten in Arizona, en elk jaar verschijnen er vele zaken die de vereisten en beperkingen van de wet testen.
Heeft u een proactieve zelfverdedigingsadvocaat nodig?
Als u uit zelfverdediging hebt gehandeld en ten onrechte bent veroordeeld voor een misdrijf, neem dan contact op met JacksonWhite strafrechtadvocaten.
Het team van JacksonWhite verdedigt de rechten van een individu om geweld te gebruiken om zichzelf te beschermen. Als u de noodzaak voelde om fysiek of dodelijk geweld te gebruiken om uzelf of uw familie in Arizona te beschermen, is het ten zeerste aanbevolen dat u onmiddellijk de begeleiding van een ervaren JacksonWhite strafrechtelijke verdedigingsadvocaat behoudt.