- Employment Law
Het is niet ongewoon voor studenten en pas afgestudeerden om onbetaalde stages aangeboden te krijgen. Vaak vermomd als een kans om hun vakgebied te “leren kennen” en “connecties” te leggen, kunnen onbetaalde stages ook een manier zijn voor bedrijven en organisaties om te profiteren van gratis arbeidskrachten. Volgens sommige schattingen zijn er in de Verenigde Staten tussen de 1,5 en 2 miljoen onbetaalde stagiairs werkzaam. Er rijzen vaak vragen over het al dan niet legaal zijn van onbetaalde stages volgens de federale en staatswet.
Wat zegt het Amerikaanse ministerie van Arbeid hierover?
Onlangs heeft het Amerikaanse ministerie van Arbeid zijn richtlijnen herzien over het onderscheid tussen “werknemers” en “stagiairs”. Terwijl werknemers ten minste het minimumloon in hun respectieve rechtsgebieden moeten worden betaald, hoeven stagiairs onder bepaalde omstandigheden niet te worden betaald.
De nieuwe richtlijnen werden vrijgegeven in januari van 2018, en ze bieden zeven factoren die moeten worden gebruikt om de “primaire begunstigde” van de stage te identificeren. De factoren zijn als volgt:
- De werknemer begrijpt duidelijk dat er geen verwachting van compensatie is.
- De werknemer ontvangt opleidingsgegevens die vergelijkbaar zijn met wat zou worden verstrekt in een traditionele “educatieve omgeving.”
- Dat de stage is gekoppeld aan het onderwijsprogramma van de student (dit houdt meestal in dat de student formeel studiepunten ontvangt van de school).
- Dat de voorwaarden van de stage in overeenstemming zijn met en tegemoetkomen aan de normale werkende academische kalender en schoolverplichtingen van de stagiair.
- De duur van de stage is beperkt tot de periode waarin de werknemer “nuttig leren” zou ontvangen.”
- Dat het werk van de stagiair geen werk verdringt dat gewoonlijk door reguliere werknemers wordt uitgevoerd.
- Dat de stagiair begrijpt dat hij geen “recht op een betaalde baan” heeft wanneer de stage voorbij is.
Niet aan al deze zeven factoren hoeft te worden voldaan om iemand als stagiair te kwalificeren. Als er juridische geschillen ontstaan, zullen de rechtbanken elke situatie gewoonlijk van geval tot geval bekijken.
Heeft Californië specifieke wetten met betrekking tot stagiaires?
De California Division of Labor Standards and Enforcement (DLSE) heeft ook bepaalde regels voor stagiaires. Alle bedrijven die gebruik maken van stagiaires in de staat moeten een overzicht van hun voorgestelde stages bij het departement indienen. De vereiste kwalificaties voor stagiairs in Californië zijn zeer vergelijkbaar met die van het Amerikaanse ministerie van Arbeid.
Zijn onbetaalde stages slecht?
Met alle aandacht voor minimumloonpraktijken in de afgelopen jaren, met name in Californië, zijn onbetaalde stages onder de loep genomen. Er zij op gewezen dat onbetaalde stages vaak leiden tot lange en lucratieve carrières in het door iemand gekozen vakgebied. Onbetaalde stages die binnen de federale en staatsrichtlijnen vallen, kunnen zowel voor de stagiair als voor de werkgever voordelig zijn. Er zijn echter momenten waarop werkgevers profiteren van onbetaalde stagiaires in strijd met de federale of staatswet.
Als u vermoedt dat een werkgever uw rechten schendt door u niet te betalen voor een stage, kunt u juridische gronden hebben om een rechtszaak aan te spannen. U moet contact opnemen met een bekwame Orange County-arbeidsrechtadvocaat die uw zaak grondig kan onderzoeken en kan bepalen of er schendingen hebben plaatsgevonden. U kunt recht hebben op verschillende soorten compensatie, waaronder achterstallig loon voor uw werk, voordelen die u niet hebt ontvangen die een werknemer zou hebben ontvangen, evenals gerechtskosten en juridische kosten.