StopAfib.org
Iedereen met atriumfibrilleren loopt een zeer hoog risico op een beroerte. Daarom is antistollingsmedicatie, ook wel een bloedverdunner genoemd, de meest gebruikte medicatie bij de behandeling van atriumfibrilleren. Als afib-patiënt gebruikt u waarschijnlijk een bloedverdunner.
Wanneer het bloed zich in de boezems verzamelt als gevolg van een onregelmatige hartslag door atriumfibrilleren, neemt het risico op bloedstolselvorming toe. Anticoagulantia verminderen dat risico door de kans op bloedstolselvorming te verkleinen. Anticoagulantia verminderen het risico op een ischemische beroerte met 68 procent, 1 en worden aanbevolen ongeacht of u snelheidsbeheersende medicatie of ritmebeheersende medicatie gebruikt. 2
Het lichaam beschermt u als u een snijwond oploopt omdat het bloed stollingseiwitten bevat die ervoor zorgen dat uw bloed stolt. Vitamine K regelt de aanmaak van deze stollingseiwitten. Anticoagulantia werken door de vitamine K-niveaus in het lichaam te verstoren, waardoor de productie van stollingseiwitten afneemt en dus de neiging om stolsels te vormen.
Als u anticoagulantia nodig hebt, krijgt u warfarine, wat de generieke stof is, of Coumadin®, wat de merknaam is. Coumadin® werd oorspronkelijk ontwikkeld als rattengif (rodenticide), dus zolang u het slikt, kunt u grappen verwachten over het slikken van rattengif.
Die grappen zouden amusanter zijn als Coumadin® niet zo’n akelig en moeilijk middel was. Voor sommige Coumadin®-patiënten, en misschien zelfs voor u, is Coumadin® een nachtmerrie omdat u niet in staat bent de controle te behouden en uw vitamine K-spiegel stabiel te houden.
Risico’s van Coumadin®
Vitamine K helpt de botsterkte te behouden, dus mensen die Coumadin® gebruiken lopen een verhoogd risico op botbreuken, vooral bij ouderen. Andere risico’s zijn hoofdpijn, duizeligheid, en zeer zelden, huidnecrose.
Het grootste risico van Coumadin® zijn echter bloedingen. De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) heeft een zwarte doos met de waarschuwing afgegeven dat warfarine (Coumadin®) een ernstig en aanzienlijk gezondheidsrisico vormt vanwege de mogelijkheid van ernstige of zelfs dodelijke bloedingen.
Om die reden moet u, als u Coumadin® gebruikt, overwegen om altijd Medic Alert-juwelen te dragen en medisch en tandheelkundig personeel op de hoogte te stellen dat u Coumadin® gebruikt. Ook moeten familie en vrienden weten wat ze moeten doen als u een Coumadin®-noodgeval hebt.
Het leven met Coumadin®
Terwijl Coumadin® voor sommige patiënten werkt, werkt het niet voor iedereen. Dit medicijnregime is soms moeilijk te hanteren, het vereist consistentie in dosering en dieet, samen met constante bloedcontrole en het inperken van veel normale activiteiten. Het heeft vaak ook vervelende bijwerkingen. Voor sommigen onder ons is Coumadin® levensveranderend, en niet op een goede manier.
Waarom is Coumadin® zo moeilijk? Het is noodzakelijk om uw bloeddikte binnen een zeer strak bereik te houden, wat wordt gemeten met een bloedtest die Protime heet. Deze test meet uw bloeddikte op een schaal die de International Normalized Ratio (INR) wordt genoemd. Uw INR moet tussen 2,0 en 3,0 blijven, waarbij 2,5 ideaal is. Als de INR lager is dan 2,0, is uw bloed te dik en loopt u het risico op bloedstolsels en beroertes. Boven 3,0 is uw bloed te dun en loopt u het risico dood te bloeden.
Een factor die uw INR en stabiliteit op Coumadin® sterk beïnvloedt, is voeding. Wat u eet kan uw INR bijna onmiddellijk drastisch veranderen. Artsen zeggen dat u elke dag precies hetzelfde moet eten, in dezelfde hoeveelheden en op hetzelfde tijdstip. Praktisch gezien is dat erg moeilijk.
Groene groenten en sommige andere voedingsmiddelen, waaronder olijven, olijfolie, sommige noten, en sommige peulvruchten, zijn belangrijke bronnen van vitamine K. Weten welke voedingsmiddelen vitamine K bevatten is belangrijk als u Coumadin® gebruikt. Het stabiel houden van vitamine K is een sleutel tot het handhaven van een stabiele INR.
Dus, als u groene groenten eet, zoals u zou moeten doen, moet u elke dag dezelfde hoeveelheid van dezelfde eten, of u nu thuis bent, op het werk, of op reis. Dat is niet altijd gemakkelijk, vooral als u op reis bent. Uw dagelijkse dosis Coumadin® is gebaseerd op wat u nodig heeft om uw INR stabiel te houden, en als die eenmaal stabiel is, kunt u theoretisch dezelfde hoeveelheid van dezelfde dingen blijven eten en stabiel blijven. Zo werkt het niet altijd.
U moet ook sommige kruiden vermijden, zoals ginseng, gingko biloba, gember, knoflook en St. John’s Wort, die Coumadin® kunnen verstoren.
Voor patiënten zoals onze oprichter, Mellanie True Hills, was het leven op Coumadin® uitdagend en levensveranderend, omdat het onmogelijk was om Coumadin® onder controle te houden, ongeacht hoe ze haar dieet beheerde.
Als je stabiel bent, zijn maandelijkse bloedafnames voldoende, maar onstabiel zijn betekent wekelijkse bloedafnames, of je nu thuis bent of onderweg. Uw dosering wordt aangepast op basis van de testresultaten van elke week als u ping-pong tussen het risico van stolsels en bloeden.
Als je bloed te dun is, lekt het uit de bloedvaten en laat het grote zwarte, blauwe en paarse blauwe plekken achter op armen, benen, torso en zelfs je gezicht. Alleen al aangeraakt of gestoten worden laat nare blauwe plekken achter. Mellanie’s familie schaamde zich om haar ergens mee naar toe te nemen waar ze er zo uitzag.
Activiteiten worden ook sterk beperkt – geen tuinwerk, geen keukenmessen, niet scheren – om te voorkomen dat je gekrabd of gesneden wordt. Het kan betekenen dat je stopt met je favoriete sport of hobby’s. Mellanie kreeg huisarrest en kon niet vliegen. Het risico om alleen te reizen, zelfs maar een uurtje rijden, was te groot. Haar familie reisde met haar mee, en zij kenden alle ziekenhuizen langs hun route.
Toen een onderzoek uitkwam waaruit bleek dat een kwart van de warfarine (Coumadin®) patiënten om genetische redenen niet stabiel is, wist ze dat deze nachtmerrie niet voor de rest van haar leven kon voortduren. Dat was een enorme motivator in haar zoektocht naar een afib-behandeling.
Voor meer informatie over afib-behandelingen, zie Kan afib worden genezen?
1 Russo, Andrea M., MD, “Overview of the Contemporary Evaluation and Management of Patients with Atrial Fibrillation: What Every General Practitioner Should Know” http://www.americanheart.org/downloadable
/heart/1075_russo.pdf>, American Heart Association , Copyright, 2006.