Anomalieën bij de werking van vaccins zijn gebeurtenissen of waarnemingen die ingaan tegen de huidige paradigma’s over de eigenschappen van een vaccin. In het huidige paradigma induceert geïnactiveerd poliovirusvaccin (IPV) serumimmuniteit om het individu te beschermen tegen poliomyelitis, maar geen mucosale immuniteit om latere infectie met het wilde poliovirus te voorkomen. Daarom wordt het niet geschikt geacht om de virusoverdracht te onderbreken in tropische landen en ontwikkelingslanden waar polio-endemisch is, waar de overdracht van poliovirus voornamelijk fecaal-oraal zou plaatsvinden, in tegenstelling tot landen met uitstekende sanitaire voorzieningen, waar de overdracht voornamelijk respiratoir is. Oraal poliovirusvaccin (OPV) wordt als ideaal beschouwd om de virusoverdracht te onderbreken in landen met slechte sanitaire voorzieningen en endemische polio, omdat wordt aangenomen dat het de natuurlijke (wilde) poliovirusinfectie nabootst en serum- en mucosale immuniteit induceert. Bovendien worden de vaccinvirussen in de ontlasting uitgescheiden en wordt verondersteld dat het vaccin zich feco-oraal verspreidt onder niet-gevaccineerde kinderen in de omgeving, waardoor de effectiviteit in de gemeenschap toeneemt. Deze paradigma’s over beide vaccins zijn te vinden in standaard leerboeken over virologie en kindergeneeskunde. In werkelijkheid induceert IPV een zeer hoge mucosale immuniteit in een apenmodel, die ten minste 12 maanden aanhoudt en volledige bescherming biedt tegen orale challenge met wild virus. Bij veldproeven is gebleken dat IPV een zeer hoge werkzaamheid (VE) van het vaccin heeft en de overdracht van het wilde virus in gemeenschappen aanzienlijk vertraagt. OPV, waarvoor vijf tot zeven doses nodig zijn voor individuele bescherming, lijkt geen effectieve mucosale immuniteit te induceren. Daarom zijn 10-15 doses OPV en een vaccinatiegraad van bijna 100% noodzakelijk om de virusoverdracht in landen met slechte sanitaire voorzieningen te onderbreken. In het apenmodel bood infectie met het wilde poliovirus geen mucosale bescherming tegen een tweede infectie, wat erop wijst dat infectie met het levende virus niet de beste manier is om mucosale immuniteit op te wekken (tenzij verschillende keren herhaald). De door OPV geïnduceerde immuniteit heeft twee armen, individuele bescherming (door serumimmuniteit) en mucosale bescherming tegen latere infectie met wild virus; deze zijn dichotomisch, zoals verder blijkt uit beschermde kinderen die deelnemen aan de overdracht van wild virus bij doorbraakuitbraken in gemeenschappen die goed gevaccineerd zijn met OPV. Er zijn geen aanwijzingen dat poliovirussen, wilde of gevaccineerde, zich in betekenisvolle mate feco-oraal verspreiden. De mediane leeftijd van polio in India, in het prevaccinatietijdperk, en zelfs in recente jaren was 12-18 maanden. Geen enkele andere feco-orale infectie heeft zo’n lage mediane leeftijd. De overdracht van het mazelenvirus vindt plaats via de luchtwegen, en de mediane leeftijd van mazelen is meer dan twee jaar. Het wilde virus wordt fecaal overgedragen, maar op de leeftijd dat kinderen door fecale microben worden besmet, zijn de meesten van hen al immuun voor ziekte veroorzaakt door poliovirussen. Wat vaccinvirussen betreft, zelfs wanneer herhaaldelijk zware inocula worden toegediend, raken kinderen niet altijd besmet. Dat zij door blootstelling aan de kleine hoeveelheden virus via fecale besmetting (in tegenstelling tot microben die zich in voedsel vermenigvuldigen) besmet zouden raken, is een onrealistische verwachting. Er zijn voldoende anomalieën die een herziening van de oude paradigma’s vereisen. IPV is een beter immunogeen dan OPV en is volkomen veilig. In de periode tussen de stopzetting van de overdracht van het wilde virus en de wereldwijde stopzetting van de poliovaccinatie, zal het voordelig zijn IPV te gebruiken, vooral in combinatie met het DPT-vaccin, om individuele bescherming te bieden, en het kudde-effect om verspreiding te voorkomen in geval van de introductie van wilde poliovirussen, al dan niet onbedoeld, en om het Uitgebreide Immunisatieprogramma te ondersteunen.