Fokkerij
Vrouwelijke alpaca’s zijn volwassen genoeg om te fokken rond de leeftijd van 12 tot 16 maanden, maar in veel landen worden ze pas gedekt als ze bijna 2 jaar oud zijn. Zij hebben geen seizoen, of menstruatiecyclus, zoals vele andere dieren hebben. Het zijn eerder geïnduceerde ovulatoren, wat betekent dat de eieren van het wijfje vrijkomen als reactie op de paring. De draagtijd bedraagt ongeveer 340 dagen. 14 tot 18 dagen na de bevalling kan het best worden gepaard. Omdat ze uit koude klimaten komen, vinden de meeste alpaca geboorten overdag plaats en zijn ze ongecompliceerd. Cria’s worden normaal gespeend als ze 6 tot 7 maanden oud zijn. Tijdens hun leven kunnen de vrouwtjes 15 of meer Cria voortbrengen. De mannetjes zijn meestal geslachtsrijp als ze 2 tot 2,5 jaar oud zijn, soms zelfs al op 1,5 jaar.
Veterinaire zorg
De meeste medische verzorging die alpaca’s nodig hebben, kan door de eigenaar zelf worden gedaan als hij of zij al ervaring heeft met veeteelt. Ze moeten twee keer per jaar een immunisatie-injectie (vaccinatie) krijgen, een normaal schapenvaccin van het 5-in-een type biedt voldoende immuniteit tegen clostridiale ziekten (Pulpy kidney, Tetanus, Black Disease, Malignant Oedema, en Blackleg.) De cria’s moeten worden gevaccineerd als ze 4-6 weken oud zijn, wanneer de immuniteit die ze van de moeder hebben gekregen niet langer effectief is.
Ontworming normaal gesproken twee keer per jaar, misschien meer, afhankelijk van de omgeving waar ze onder lopen. De bekende Ivermectine maanden. Teennagels en tanden knippen gebeurt normaal om de 3-4 maanden. TBC-testen zijn vrijwillig – maar in het belang van goede diergezondheidspraktijken wordt het aanbevolen.
Rye-grass Staggers: De eerste tekenen zijn een waarneembare trilling van kop en nek, gevolgd door een onstabiele gang. Verwijder het dier onmiddellijk van de besmette weide. Voer luzerne van goede kwaliteit. Mycosorb kan helpen om de giftige stoffen in het spijsverteringsstelsel te absorberen.
Heren die niet nodig zijn als dekreu kunnen rond de leeftijd van 1 jaar worden gecastreerd – deze dieren zijn prachtige huisdieren en vezelproducenten.
Het scheren van Alpaca’s
Het scheren moet eenmaal per jaar in het voorjaar of de vroege zomer gebeuren. Dit stelt hen ook in staat om koel te blijven tijdens de hete zomermaanden en voldoende vacht te laten groeien als bescherming tegen de winterkou. De vacht van het scheren van de groei van een jaar weegt normaal ongeveer 3kg tot 5kg per alpaca.
Vezelverkoop
Vlechtwevers en handspinners werken graag met alpacavezels. De prijs en het product worden beïnvloed door de kleur en de kwaliteit van de vacht.
Alpaca-mest
De alpaca is een herkauwer met drie magen; hij zet gras en hooi zeer efficiënt om in energie en eet veel minder (als percentage van zijn lichaamsgewicht) dan andere boerderijdieren.
Alpacamest heeft een lager gehalte aan organische stof dan de mest van de meeste andere dieren op het erf (koeien, paarden, geiten en schapen), maar bevat toch genoeg organische stof om de bodemtextuur en het waterhoudend vermogen te verbeteren. Dankzij dit lagere gehalte aan organische stof kan alpacamest rechtstreeks op planten worden uitgereden zonder deze te verbranden. Het is de afbraak van het organische stofgehalte van de mest die wijst op hun efficiënte verteringssysteem.
Het stikstof- en kaliumgehalte van alpacamest is relatief hoog, een aanwijzing voor een goede meststofwaarde. Stikstof, fosfor en kalium zijn de belangrijkste voedingsstoffen voor planten. (Het zijn de bekende N-P-K op kunstmestzakken, N-P-K= 1,5-0,2-1,1) Fosfor is relatief laag zoals in de meeste dierlijke mest. Het Calcium en Magnesium gehalte is ongeveer gemiddeld.
Tuinders vinden de rijke meststof van de alpaca perfect voor de teelt van fruit en groenten.
Een kudde alpaca’s verzamelt zijn uitwerpselen op één of twee plaatsen in de wei, waardoor de verspreiding van parasieten wordt tegengegaan en het gemakkelijker wordt hun mest te verzamelen en te composteren. (Meer infowww.o2compost.com/content
/Alpaca_Facts.htm)