Alexander Kerensky

Alexander Kerensky leidde, gedurende een deel van zijn korte leven, de Voorlopige Regering. Kerenski behoorde tot de Socialistische Revolutionairen, de Petrograd Sovjet en was lid van de Doema. Hij werd daarom gezien als een solide vertegenwoordiger van de arbeidersklasse en werd in juli 1917 premier van de Voorlopige Regering.

Kerenski werd in 1881 in Simbirsk geboren. Zoals veel mensen die betrokken waren bij de Russische Revolutie, had hij een comfortabele opvoeding. Zijn vader was hoofdonderwijzer en een van de beste leerlingen op zijn school was Vladimir Oeljanov, die later beter bekend zou worden als Lenin. Kerenski studeerde rechten aan de universiteit van Sint-Petersburg. Op dat ogenblik in de geschiedenis werden universiteitsstudenten beschouwd als een radicaal lichaam, waarschijnlijk omdat ze de misstanden in de Russische samenleving konden zien – en ze zeker niet konden verdedigen. Van 1912 tot 1917 was Kerenski lid van de Doema, waar hij zich opwierp als democratisch socialist.

Hij werd ook verkozen tot plaatsvervangend voorzitter van de Petrograd Sovjet, dus ondanks zijn middenklasse achtergrond ontwikkelde Kerenski een positieve relatie met de arbeidersklasse van Sint-Petersburg.

Na de troonsafstand van Nicolaas II in maart 1917, werd Kerenski minister van Justitie in de Voorlopige Regering. In mei werd hij bevorderd tot minister van Oorlog en in juli werd hij premier. Zijn opkomst aan de macht was snel, maar Kerenski had een reputatie ontwikkeld van effectief leiderschap op elk gebied van de regering waar hij werkzaam was.

Hoewel hij als Eerste Minister twee grote fouten maakte. Hij zorgde ervoor dat Rusland in een oorlog bleef die in het land zelf werd verafschuwd. Het overgrote deel van de bevolking wilde dat Rusland zich uit de oorlog terugtrok. Er moeten maar weinig gezinnen zijn geweest, vooral onder de armen, die tussen 1914 en 1917 geen persoonlijke tragedie hadden meegemaakt. Zijn tweede fout was dat hij de boeren geen land aanbood. Lenin deed dit wel en kreeg onmiddellijk de steun die hij en de bolsjewieken nodig hadden ten koste van Kerenski.

Om de steun van de bolsjewieken te ondermijnen, beval Kerenski dat er verkiezingen moesten worden gehouden voor een grondwetgevende vergadering. De verkiezingen zouden in januari 1918 worden gehouden. Lenin had al eerder in 1917 tot dergelijke verkiezingen opgeroepen, dus kon hij hiertegen geen bezwaar maken. Zoals Kerenski aanvoerde, was het gewoon een uitbreiding van het democratisch proces dat het volk door de Romanovs was ontzegd. Alles wees er echter op dat de bolsjewieken het minder goed zouden hebben gedaan dan andere groepen – waaronder de mensjewieken.

Aangespoord door de bijna zekere nederlaag bij de verkiezingen in januari, beval Lenin een staatsgreep op 7 november 1917. De novemberrevolutie was een groot succes en maakte een einde aan de Voorlopige Regering en de macht van Kerenski. Hij vluchtte naar Frankrijk, verhuisde naar Australië en woonde vervolgens 24 jaar in Amerika.

Alexander Kerenski overleed in 1970.