Tot 4.000 Californische gevangenen die levenslange straffen uitzitten voor niet-gewelddadige veroordelingen krijgen een kans op voorwaardelijke vrijlating na het besluit van de staat om de uitspraak van een rechter te laten staan die zegt dat deze gevangenen in aanmerking komen voor vrijheid onder een door de kiezers goedgekeurde wet.
De staat zal in januari nieuwe regelgeving opstellen om de recidivisten op te nemen in vervroegde vrijlatingsbepalingen. Gov. Jerry Brown zal ook niet in beroep gaan tegen een rechterlijke uitspraak dat de staat illegaal de niet-gewelddadige beroepscriminelen uitsluit van voorwaardelijke vrijlating onder de stembiljetmaatregel van 2016 die hij verdedigde om de gevangenispopulatie te verminderen en rehabilitatie aan te moedigen.
De paroolcommissie van de staat schat dat tussen 3.000 en 4.000 niet-gewelddadige third-strikers kunnen worden getroffen, woordvoerster Vicky Waters van de afdeling correcties vertelde The Associated Press donderdag, “maar ze zouden strenge openbare veiligheidsscreenings en een hoorzitting van de paroolcommissie moeten doorlopen voordat er een beslissing wordt genomen.” Het is het tweede verlies voor de Democratische gouverneur, die zijn ambt neerlegt dagen nadat de nieuwe regels van kracht worden. Een andere rechter oordeelde in februari dat de staat vervroegde voorwaardelijke vrijlating moet overwegen voor mogelijk duizenden zedendelinquenten.
De regering vecht die uitspraak aan, die herhaalde beloften van Brown aan kiezers om zedendelinquenten uit te sluiten van vervroegde vrijlating, ondermijnt. Aanklagers waarschuwden tijdens de Prop. 57-campagne dat third-strikers onbedoeld onder de grondwetswijziging van de maatregel zouden vallen, zei Jennifer Jacobs, woordvoerster van de California District Attorneys Association.
Brown zal niet in beroep gaan tegen de uitspraak van vorige maand door een drie-rechts appel panel in een zaak in Los Angeles County. “Er is geen twijfel dat de kiezers die Proposition 57 hebben goedgekeurd, bedoeld hebben dat (gedetineerden) die Three Strikes-straffen voor onbepaalde tijd uitzitten, in aanmerking komen voor vervroegde voorwaardelijke vrijlating”, oordeelde het hof van beroep, eraan toevoegend dat: “Er sterk bewijs is dat de kiezers die Proposition 57 hebben goedgekeurd, verlichting wilden bieden aan niet-gewelddadige overtreders.”
De administratie voerde eerst aan dat ze niet in aanmerking kwamen omdat ze onbepaalde levenslange straffen hebben en voegde er later aan toe dat “de openbare veiligheid hun uitsluiting vereist.” Het hof van beroep vond dat ambtenaren “een argument aan het bedenken waren … dat in strijd is” met de taal van het plan van de maatregel. Michael Romano, directeur van het Stanford Three Strikes Project, noemde de beslissing van de regering om zich te schikken “monumentaal.”
Onder de 4.000 gevangenen die volgens zijn schatting in aanmerking komen voor voorwaardelijke vrijlating bevinden zich cliënten die levenslang uitzitten voor het stelen van een fiets, het bezit van minder dan een halve gram methamfetamine, het stelen van twee flessen sterke drank of het stelen van shampoo. Maar niet iedereen is voorstander van voorwaardelijke vrijlating. Sommige rechtshandhavingsinstanties en families van slachtoffers maken zich zorgen over de openbare veiligheid. Tegenstanders beweren dat deze overtreders, eenmaal vrijgelaten, gevaarlijk kunnen worden en betrokken raken bij ernstigere misdrijven. We debatteren.
Met bestanden van de Associated Press.
Gasten:
Michael Romano, directeur en oprichter van Three Strikes Project aan de Stanford Law School; mede-auteur van Three Strikes Reform Act van 2012, Proposition 36, een stembiljetmaatregel die resulteerde in verminderde straffen voor gedetineerden veroordeeld voor niet-gewelddadige misdrijven
Robert Mestman, senior plaatsvervangend officier van justitie van het Orange County District Attorney’s Office en assistent hoofd van Hof van misdrijf panel, waar hij toezicht houdt op een team van misdrijf procesadvocaten (OCDA)