Afvalbeheer

Dit artikel geeft een praktische uitleg over afvalbeheer. Na het lezen begrijpt u de basisprincipes van dit krachtige managementinstrument.

Wat is afvalbeheer?

Afvalbeheer kan worden gedefinieerd als alle activiteiten die nodig zijn om afval te beheren vanaf het punt van het verzamelen van het afval tot recycling en monitoring.

Afval in afvalbeheer verwijst naar ongewenst of onbruikbaar materiaal dat wordt geproduceerd door de activiteit van mensen en kan verschillende vormen hebben. Afval kan vloeibaar, vast of gasvormig zijn, met elk hun eigen verwijderingsmethode en manier om het afval te beheren. Naast de toestand van de materie zijn er ook verschillende soorten afval, zoals huishoudelijk, biologisch, commercieel en industrieel afval. Sommige soorten afval kunnen een bedreiging vormen voor het milieu en de volksgezondheid, zoals radioactief en chemisch afval. Deze soorten afval worden gevaarlijk afval genoemd. Het doel van afvalbeheer is de gevaarlijke effecten van dergelijk afval op het milieu en de volksgezondheid te verminderen. Een groot deel van het afvalbeheer houdt zich bezig met vast stedelijk afval, dat ontstaat bij industriële, commerciële en huishoudelijke activiteiten.

Geschiedenis van het afvalbeheer

De hoeveelheid afval die door de mens wordt geproduceerd, is in de loop van de geschiedenis veranderd. In Europa was een plotselinge toename het gevolg van de industrialisatie, samen met de groei van de stedelijke bevolking. Door een gebrek aan opruimingsvoorschriften begon het afval op straat zich op te stapelen en de hygiëne en de gezondheid van de stadsbevolking aan te tasten. Na cholera-uitbraken in Engeland in het midden van de 19e eeuw publiceerde de sociale hervormer Edwin Chadwick een rapport over “The Sanitary Condition of the Labouring Population”. In dit rapport schreef hij over de noodzaak van doeltreffende voorzieningen voor afvalverwijdering en -beheer om de gezondheid en het welzijn van de bevolking te verbeteren. Dit leidde tot de ‘Nuisance Removal and Disease Prevention Act’ in 1846. Na deze wet werd de ‘Public Health Act 1975’ ingevoerd en werden huishoudens verplicht een ‘vuilnisbak’ te gebruiken voor de wekelijkse verwijdering van hun afval.

Een plotselinge toename van te verwijderen afval werd gevolgd door de oprichting van verbrandingsinstallaties, die werden opgericht voor de vernietiging van afval. Aan het begin van de 20e eeuw werden soortgelijke afvalsystemen aangepast door andere steden in Europa en Noord-Amerika. Tegenwoordig is afvalbeheer echter niet in elk land of elke regio hetzelfde en het kan zelfs verschillen tussen verschillende sectoren, zoals de industriële en de residentiële sector.

6 Elementen van afvalbeheer

Afvalbeheer bestaat uit 6 elementen en activiteiten:

Afvalproductie

Afvalproductie omvat alle activiteiten die bepalen of materialen niet langer bruikbaar zijn en of ze kunnen worden gebruikt voor systematische verwijdering.

Hantering, opslag en verwerking ter plaatse

Na de afvalproductie zijn er activiteiten om de inzameling van het afval te vergemakkelijken, zoals het gebruik van vuilnisbakken en het plaatsen daarvan op plaatsen waar het meeste afval wordt geproduceerd.

Inzameling van afval

Een andere fase van afvalbeheer is de inzameling van afval. Dit omvat bijvoorbeeld het plaatsen van afvalverzamelbakken, het verzamelen van het afval met voertuigen en ervoor zorgen dat de voertuigen op de juiste plaats komen waar ze worden geleegd.

Overslag en transport van afval

Overslag en transport van afval is het onderdeel van het afvalbeheer waarbij de nadruk ligt op alle activiteiten die nodig zijn om het afval van de kleinere afvalverzamellocaties naar de grotere regionale afvalverwijderingsstations te brengen. Cruciaal voor het transport is de beschikbaarheid van voertuigen voor afvaltransport.

Afvalverwerking en -terugwinning

Dit onderdeel betreft de faciliteiten, technieken en apparatuur die nodig zijn om materialen uit het afvalproces terug te winnen en te recyclen. Dit deel is ook om de doeltreffendheid van de andere elementen en activiteiten in het afvalbeheer te verbeteren.

Afvalverwijdering

Afvalverwijdering is de laatste stap in het afvalbeheer en omvat alle activiteiten die nodig zijn voor een systematische verwijdering. In het volgende deel leest u over de verschillende methoden van afvalverwijdering.

Methods of Waste Disposal

In dit deel leest u over enkele van de meest gebruikte methoden van afvalverwijdering binnen het afvalbeheer.

Landfills

Een van de populairste methoden die tegenwoordig voor afvalverwijdering wordt gebruikt, is het storten van afval op stortplaatsen. Hierbij wordt afval in de grond begraven. Deze methode wordt algemeen toegepast op het zuidelijk halfrond en voorkomt stankoverlast. Deze methode vermindert ook de gezondheidsrisico’s en andere gevaren die worden veroorzaakt door afval dat op straat rondslingert. Het gebruik van de stortmethode vereist wel enige ruimte en door ruimtegebrek op sommige plaatsen wordt deze methode tegenwoordig minder gebruikt als een vorm van afvalbeheer. Bovendien kan het storten van afval in de grond methaan en andere gassen produceren die door de stortplaatsmethode worden gevormd. Deze gassen kunnen schadelijk zijn voor het milieu. Ze kunnen lucht- en waterverontreiniging veroorzaken en de gezondheid van mens en dier aantasten. Deze nadelen hebben ertoe geleid dat gebieden het gebruik van stortplaatsen bij het afvalbeheer heroverwegen.

Verbranding

Een andere methode van afvalverwijdering die bij het afvalbeheer wordt gebruikt, is verbranding, ook bekend als verbranding. Bij de verbrandingsmethode wordt vast stedelijk afval bij hoge temperaturen verbrand. Dit proces zet afval om in gasvormige producten en andere overblijvende materialen. Een voordeel van verbranding, in tegenstelling tot de methode van het storten, is dat het volume van het afval tot 30% wordt verminderd. Op die manier wordt de ruimte die door afval in beslag wordt genomen beperkt en wordt een alternatief geboden voor stortplaatsen. Daarom is verbranding populair in gebieden waar men geen ruimte meer had voor stortplaatsen.

Plasmavergassing

Een andere vorm van afvalbeheer is plasmavergassing. Plasma is een elektrisch geladen gas en bij deze methode wordt plasma gebruikt om vast of vloeibaar afval om te zetten in syngas. Het afval wordt verhit, gesmolten en vervolgens omgezet in gas. Plasmavergassing wordt meestal gebruikt voor de verwijdering van bedrijfsafval, industrieel afval en gevaarlijk afval. In vergelijking met andere methoden, zoals storten, zijn de initiële investeringskosten en de operationele kosten relatief hoog. Voordelen van deze methode van afvalverwijdering zijn dat er hernieuwbare energie wordt opgewekt en dat er minder schadelijke emissies zijn.

Compostering

Compostering is een afvalbeheermethode en is een natuurlijk proces dat de rotting van organisch materiaal, zoals de resten van keuken-, planten- en tuinafval, versnelt. Essentieel voor het proces zijn micro-organismen en om deze te laten gedijen, is het belangrijk een ideale omgeving te creëren, zoals de juiste temperaturen, vocht en voldoende zuurstof.

Het eindproduct van dit proces is voedselrijke grond, die wordt gebruikt voor de groei van gewassen, planten en bomen. Compostering wordt vaak gebruikt voor biologische landbouw. Composteren is een relatief veilige methode voor afvalverwijdering en kan gemakkelijk worden gebruikt voor afvalbeheer op huishoudniveau. Een nadeel kan zijn dat het, omdat het een natuurlijk proces is, wel enige tijd duurt en dat deze methode, net als stortplaatsen, veel ruimte vergt.

Recycling en terugwinning

Recycling is een proces waarbij afval wordt omgezet in nieuwe producten. Recycling is bedoeld om het energieverbruik te verminderen, het gebruik van nieuwe grondstoffen te verminderen en zo de natuurlijke hulpbronnen te sparen. Het vermindert ook het gebruik van stortplaatsen, de water- en luchtverontreiniging en de uitstoot van verschillende soorten schadelijke gassen.

Recycling maakt deel uit van recourse recovery waarbij de onttrekking van natuurlijke bronnen wordt geminimaliseerd en de focus bij het ontwerpen van een product of materiaal ligt op duurzaamheid, duurzaamheid, hergebruik en recycling.

De 6 R’s in afvalbeheer

Afgelopen jaren ’70 werden de 3 R’s, die staan voor ‘reduce’, ‘reuse’, en ‘recycle’,
geïntroduceerd om het publiek een richtlijn te geven voor het verminderen van afval. Het doel was om de afvalproductie van Noord-Amerikanen te verminderen en om de overheden te helpen bij het beheren van afval.

In 2013 publiceerde schrijfster Bea Johnson haar boek ‘ Zero Waste Home: The Ultimate Guide to Simplify Your Life by Reducing Your Waste. In dit boek voegde ze nog twee R’s toe aan de lijst, Rot en Refuse. Ze presenteerde de vijf V’s als een raamwerk om zo min mogelijk afval te produceren. Haar doel is huishoudens en bedrijven te helpen de gewoonten te herkennen die ertoe leiden dat ze meer afval produceren.

Refuse in Waste Management

Refusing gaat over het elimineren van afval vanaf het begin en het afslaan van aanbiedingen voor gratis spullen die tot onmiddellijke verspilling zouden leiden. Mensen wordt geadviseerd gratis spullen zoals coupons, flyers en tijdschriften te weigeren, en ze worden gestimuleerd herbruikbare alternatieven te vinden voor afval zoals plastic voor eenmalig gebruik. Dit kan ook worden opgenomen in de bedrijfsstrategie van een bedrijf. Het weigeren van de aankoop van niet-recycleerbare producten kan een strategie zijn, maar ook het weigeren van onnodige verpakkingen van verkopers.

Reduce in Waste Management

Reduce staat voor het verminderen van wat wordt gekocht en je bewust zijn van wat je nodig hebt en wat je wilt. Dit gaat samen met weigeren. Wat ook helpt is het kopen van producten van de beste kwaliteit, omdat die langer meegaan en u dat product minder vaak hoeft aan te schaffen. Ook het onderhouden van de producten en materialen die je hebt, zodat ze langer meegaan.

Hergebruik of reparatie bij afvalverwerking

Voordat je iets weggooit en vervangt door een nieuw exemplaar, wordt huishoudens en bedrijven aangeraden om eerst te kijken of ze het kunnen hergebruiken of repareren. Dit kan het geval zijn bij bijvoorbeeld apparaten, kleding en meubels. Werkgevers kunnen werknemers stimuleren om spullen te hergebruiken, de hoeveelheid afval die wordt geproduceerd te beperken en bovendien geld te besparen. Hergebruik omvat ook het doneren of verkopen van gebruikte producten in plaats van ze weg te gooien. Ook het zelf kopen van gebruikte producten is een manier om spullen van een ander te hergebruiken.

Rot in Waste Management

Rot staat voor componeren, wat ook een manier is om de hoeveelheid afval te verminderen. Samenstellen kost wel wat tijd en ruimte zoals ik al eerder heb gezegd en daarom zijn er alternatieve manieren van samenstellen. In sommige steden zijn er composteer drop-off plekken of zelfs ophaaldiensten.

Recycle in Waste Management

Als laatste redmiddel is er recycling. Als u iets moet weggooien, dan staat recycling bekend als de meest milieuvriendelijke methode voor afvalverwijdering. Recycling op huishoudelijk of bedrijfsniveau betekent dat materialen als karton, plastic, glas en aluminium gescheiden van elkaar worden weggegooid.

Repurpose in Waste Management

Een extra R, Repurpose, wordt ook gebruikt als het gaat om het produceren van minder afval. Repurpose is ook bekend als upcycling en verwijst naar het gebruik van één voorwerp voor meerdere doeleinden. Dit vereist wel enige creativiteit. Een voorbeeld is het gebruik van oud printerpapier als kladpapier of het gebruik van kartonnen dozen van eerdere leveringen voor het opslaan van andere benodigdheden.

Nu is het uw beurt

Wat vindt u ervan? Herkent u de uitleg over afvalbeheer? Welke methoden van afvalbeheer zijn u bekend? Hoe wordt de verwijdering van afval beheerd waar u woont? Bent u het eens met de manier waarop dat gebeurt? Wat zou u kunnen doen om uw eigen afvalproductie of die van uw bedrijf tot een minimum te beperken? Heeft u tips of aanvullende opmerkingen?

Deel uw ervaring en kennis in het commentaarveld hieronder.

Als dit artikel u beviel, abonneer u dan op onze Gratis Nieuwsbrief voor de nieuwste berichten over modellen en methoden. U kunt ons ook vinden op Facebook, LinkedIn, Twitter en YouTube.

Meer informatie