“Hij was er nog niet klaar voor om het op te geven – en ik ook niet,” zegt Amy Nippa, moeder uit Clarkston, over haar ervaring met het spenen van haar eerste zoon toen hij 19 maanden was. “Mijn vrienden en familie pestten me er alleen maar mee. Dingen als: ‘Dat kind zal borstvoeding geven op de middelbare school’ en ‘Wat is hij, een tietverslaafde?'” Er is weinig twijfel op dit punt: Beslissen wanneer je stopt met borstvoeding is niet makkelijk. Toch is dat het soort commentaar dat veel borstvoedende moeders te verduren krijgen. Dus, wat is het antwoord op die grote vraag: Wanneer is het tijd om het spreekwoordelijke boerendoekje in te gooien?
‘Juiste tijd’
Zorgende moeders stellen zich die vraag zelf, zich afvragend wanneer het ‘juiste’ moment is om hun kind van de borst te spenen. Het antwoord, volgens de Southgate kinderarts Saba R. Cossor, is wanneer je verdomd goed wilt – tot op zekere hoogte. “Ik weet niet wanneer het beste moment is,” zegt Dr. Cossor. “Ik denk dat het afhangt van hoe het kind zich voedt, of het al dan niet superafhankelijk wordt van de borstvoeding of dat het in staat is om andere voedingsmiddelen goed te eten, en ook hoe comfortabel de ouder het vindt om het te doen.”
Gezondheidsvoordelen
Maar vanuit medisch oogpunt zegt Dr. Cossor dat het volkomen gezond is om twee jaar borstvoeding te geven – en zelfs langer, ondanks het culturele stigma dat volgens haar vaak kleeft aan het geven van borstvoeding aan oudere kinderen. De voordelen van borstvoeding zijn ook een overtuigend argument om langer door te gaan. “Moedermelk bevat dezelfde calorieën, ongeacht het moment waarop je het monster neemt,” zegt ze. “Je kunt de moedermelk van een vrouw testen als de baby pasgeboren is, als hij 6 maanden oud is, als hij 12 maanden oud is. Er is echt niets aan de melk dat verandert als het kind ouder wordt – het is wat het kind eet naast de melk.” Het punt is dat de melk nog steeds dezelfde voedingswaarde heeft, maar als het kind opgroeit, heeft het ook andere voedingsstoffen nodig die in andere voedingsmiddelen te vinden zijn.
De keuze maken
Toch, als het gaat om wanneer te stoppen met borstvoeding, zegt Dr. Cossor dat moeders die door willen gaan voorbij een bepaald punt druk kunnen voelen om te stoppen. “Er is veel controverse over wat gepast is en wat niet, en ik denk dat een deel van de hele cultuur van borstvoeding soort van afhankelijk is van de familie van de persoon,” zegt Dr. Cossor. Volgens Jan Cranston, een voormalig La Leche League vrijwilliger en groepsleider in Ann Arbor, geven moeders die hun kinderen blijven voeden als ze peuters zijn, hun nog meer voordelen van moedermelk. “Sommige voedingsstoffen zijn in grotere hoeveelheden aanwezig als het kind borstvoeding blijft geven tot het tweede jaar,” zegt ze. Dr. Jack Newman, een lactatiekundige in Toronto, Canada, is het daarmee eens. Hij zegt dat immuunfactoren in moedermelk in grotere hoeveelheden aanwezig zijn in het tweede levensjaar dan in het eerste.
Woord over spenen
Ondanks de voordelen van het geven van borstvoeding aan een peuter, is er vaak een collectief cultureel gasp van shock wanneer een 2-jarige mama’s shirt kan optillen op zoek naar melk. Maar zolang het kind op de juiste manier in gewicht toeneemt, is er geen medische reden om niet door te gaan met het geven van borstvoeding gedurende drie of zelfs vier jaar, zegt Dr. Cossor. En voor ouders die besloten hebben om baby-ledig te spenen, is er een mogelijkheid dat hun kind er zelfs nog langer voor zal kiezen om borstvoeding te geven. Maar voor ouders die ervoor kiezen om te stoppen, heeft ze een aantal suggesties voor moeder-gestuurd spenen die niet inhouden dat je in één keer stopt, zoals het verminderen van het aantal voedingen en het veranderen van routines. “Neem een tijdje afstand van het kind, zodat het niet meer de hele tijd moedermelk tot zijn beschikking heeft”, zegt ze. “Of ze kunnen voor het slapengaan tijd met hun moeder doorbrengen, bijvoorbeeld een boek lezen, en dan is papa degene die binnen is als ze echt in slaap vallen. Als je nog meer vragen, zorgen of hulpmiddelen hebt, neem dan contact op met een van de borstvoedingsconsulenten in Detroit of met je kinderarts. Het ontkrachten van mythes over borstvoeding is immers geen sinecure – en dat geldt ook voor de misvatting dat dit allemaal automatisch “vanzelf” gaat. Dit bericht werd oorspronkelijk gepubliceerd in 2010 en wordt regelmatig bijgewerkt.
Volg Metro Parent op Instagram.