9 dingen die u moet weten voordat u een nieuwe computer koopt

Winkelt u voor een nieuwe computer? Er zijn tal van factoren waarmee u rekening moet houden. Een computer kopen is geen gemakkelijke taak, en gezien de kosten van veel van de machines die tegenwoordig op de markt zijn, wilt u er zeker van zijn dat u de juiste aankoop doet, zodat u uw geld niet verkwist aan iets dat binnen een jaar niet meer aan uw eisen voldoet. Niet alle machines zijn gelijk, en tenzij je goed bekend bent met computer hardware, is het misschien moeilijk te bepalen hoe ongelijk ze zijn. Natuurlijk zijn niet alle behoeften van computergebruikers gelijk, dus misschien hebt u bepaalde dingen niet nodig die in een computer zijn inbegrepen, vooral niet als die functies de prijs opdrijven.

Deze gids moet u helpen een beter begrip te krijgen van wat alle onderdelen van de computer voor u zullen betekenen en het gemakkelijker maken om te beslissen wat u wilt, nodig hebt en welke elementen u prioriteit moet geven. Op die manier bent u beter uitgerust om de juiste computer voor u te krijgen, en om te voorkomen dat u meer geld uitgeeft dan nodig is.

Desktop of laptop?

Dit is waarschijnlijk een van de eenvoudigste keuzes om te maken, en een die een grote invloed kan hebben op de totale kosten van uw computer, inclusief uitgaven die misschien niet direct bij de aankoop komen. In het algemeen geldt dat als een laptop en een desktop dezelfde prestaties leveren, de desktop goedkoper zal zijn. Het is misschien niet logisch, omdat het een groter stuk hardware is, maar de mogelijkheid om veel componenten in een kleine ruimte te proppen en de noodzaak van een batterij is wat de prijs van de laptop verhoogt – let op de premie die wordt betaald voor de dunnere apparaten van Apple.

Als u van plan bent een vast werkstation te hebben en niet hoeft rond te lopen met uw apparaat voor alle doeleinden, overweeg dan een desktop en bespaar uzelf wat geld, of geef uit wat uw budget toelaat en koop een computer met hogere specs. Een bijkomend voordeel van een desktop is dat het makkelijker koel te houden is, omdat er meer ruimte is voor krachtige ventilatoren, waardoor de machine langer meegaat en optimaal blijft presteren. Bovendien is het gemakkelijker om onderdelen te vervangen en onderdelen te upgraden in een desktop, waardoor uw machine niet achterblijft bij de voortdurend toenemende eisen van de digitale wereld.

Als u uw computer vaak onderweg nodig hebt, is de keuze eenvoudig: laptop. Als uw behoefte aan draagbaarheid slechts af en toe is en u niet veel meer nodig hebt dan een browser of tekstverwerker, kunt u misschien een goedkope tablet of netbook vinden om het werk te doen, en zou u het mogelijk kunnen betalen met het geld dat u bespaart door een desktop als uw primaire computer te krijgen. Houd er rekening mee dat u nog steeds een monitor moet kopen als er geen wordt geleverd als een bundel met de desktop.

(Opmerking over laptopschermen: Als u van plan bent uw laptop voornamelijk voor werk te gebruiken, overweeg dan een mat scherm, dat minder schittering zal hebben en gemakkelijker voor de ogen zal zijn. Als uw laptop een media-apparaat zal zijn, zou een normaal glanzend LCD-scherm de klus moeten klaren.)

Ken de processor en wat het betekent

De eenvoudigste manier om de processor uit te leggen is dat het de hersenen van de machine zijn. Als u een snelle computer wilt die programma’s in een oogwenk opstart, taken uitvoert zodra u ze start en u niet laat wachten, dan wilt u de sterkste processor die beschikbaar is – en wie doet dat niet? Je moet gewoon weten waar je naar kijkt als je de details van een processor ziet.

Basic: het kort en simpel van processoren zit hem in het aantal cores en de snelheid (gelabeld in GHz of Gigahertz) van de processor. De snelheid van de chip geeft aan hoeveel gegevens hij in hoeveel tijd kan verwerken, dus hoe groter het getal, hoe beter. Het aantal kernen fungeert als een vermenigvuldiger, aangezien de processor in feite een stapel kernen is die elk op de vermelde snelheid draaien (bv. een single-core 2GHz processor is een stuk langzamer dan een four-core 2GHz processor).

Meerdere kernen kunnen ook helpen bij multi-tasking, aangezien elk aan verschillende taken kan werken. Als u niet veel programma’s tegelijk gebruikt, bent u misschien tevreden met slechts een of twee cores en hoeft u niet extra te betalen voor een paar extra cores. Vraag zeker hoeveel kernen er op de chip zitten en wat de kloksnelheid is. Twee computers kunnen beide zeggen dat ze een Intel i5 chip hebben, maar er zijn veel verschillende modellen in de groep, en hun snelheden en aantal cores kunnen mijlen uit elkaar liggen.

Geavanceerd: Als je echt wilt krijgen in de nitty-gritty bits van de processor, check out de benchmark tests op CPUBenchmark. U kunt een aantal verschillende CPU’s vergelijken om te zien of u de beste krijgt, en zelfs om te zien of u het beste krijgt voor uw geld. Kijk ook naar de L1, L2, en L3 cache groottes – dit zijn de dichtstbijzijnde en snelste geheugenruimtes bij de CPU en hoe groter ze zijn, hoe beter. U kunt ook zien hoeveel threads de core heeft – nogmaals, hoe meer, hoe beter.

RAM is niet alleen een soort geit

Net zoals het aantal processorkernen in een computer van invloed is op de snelheid en het vermogen om te multitasken, kan de hoeveelheid Random Access Memory, of RAM, in een computer van invloed zijn op hoeveel multitasking het aankan en hoe snel het zal zijn. RAM is in feite een kleine, extra snelle vorm van geheugen (zoals L1, L2, of L3 cache, maar groter en langzamer).

Basic: Tegenwoordig wordt de meeste RAM gemeten in gigabytes, en zoals vaak het geval is, hoe meer, hoe beter. Met meer RAM-geheugen kan de computer meer gegevens bij de hand houden, in plaats van de trage harde schijf te moeten doorzoeken om de benodigde informatie te vinden. Omdat RAM kleiner is, is er natuurlijk maar zo weinig ruimte voor gegevens. Daarom is het nuttig om meer RAM-geheugen te hebben als u meerdere taken tegelijk wilt uitvoeren, en er relatief snel tussen wilt kunnen springen. Als u ook schuldig bent aan het hebben van te veel web browser vensters open op hetzelfde moment, zal meer RAM-geheugen dat een stuk gemakkelijker maken.

Geavanceerd: Er is, natuurlijk, een beetje meer aan RAM dan alleen de grootte ervan. Als u de specificaties van het RAM-geheugen in een computer bekijkt en ziet dat het DDR2-800 is, kunt u snel aanvoelen dat dit een sneller geheugen is dan een geheugen met het label DDR2-400, aangezien dat laatste getal aangeeft hoeveel miljoenen gegevensoverdrachten het RAM-geheugen elke seconde kan maken. RAM heeft ook kloksnelheden, vergelijkbaar met processoren, en hoe sneller, hoe beter. Die snelheid is echter beperkt tot de snelheid van het moederbord van uw computer, dus als u RAM los van uw computer koopt, bepaal dan de snelheid van uw moederbord en koop geen RAM die nog sneller is – want dat kost u waarschijnlijk meer zonder reden – en koop geen RAM die nog langzamer is – want dat zal uw moederbord dwingen om op de langzamere snelheid te werken. Een laatste getal dat u kunt opmerken is in de naam van de module, waar u iets kunt zien als PC3-8500, wat aangeeft dat het geheugen ongeveer 8.500MB per seconde kan overbrengen – nogmaals, hoe groter, hoe beter.

Harde schijven zijn geen moeilijke keuzes

Elke computer heeft gegevensopslag nodig, en hoewel dat iets is wat RAM doet, zal het grootste deel ervan op uw harde schijf gaan. Er zijn meestal een paar verschillende opties die u moet overwegen bij het zoeken naar een harde schijf, maar waar het echt op neerkomt, is hoe u van plan bent uw computer te gebruiken.

Basic: Als u van plan bent alleen uw computer te gebruiken en geen randapparatuur, wilt u misschien kiezen voor de grootste harde schijf die u kunt (gemeten in gigabytes, of terabytes voor extra grote schijven), omdat al uw bestanden en programma’s op de computer zullen worden opgeslagen. Als u niet van plan bent veel toepassingen op uw computer te gebruiken en er geen media op wilt opslaan, kunt u kiezen voor een kleinere harde schijf en zo geld besparen. Als u een kleine harde schijf aankunt, maar u wilt hem extra snel en u hebt het geld, overweeg dan te kiezen voor een solid-state drive, of een flash harde schijf.

Geavanceerd: De grootte van uw schijf is één ding. Als het een schijfstation is, is de draaisnelheid een ander. Hoe sneller de harde schijf draait, des te sneller kan er informatie op worden verzameld. Dus tussen een 5400rpm-schijf en een 7200rpm-schijf zou de tweede sneller zijn. Als u slechts een paar grotere programma’s tegelijk op uw computer geïnstalleerd wilt hebben en al het andere op een extern apparaat wilt bewaren, kunt u waarschijnlijk een snel apparaat met een solid-state drive aanschaffen om de computer altijd snel te houden en toch hoogwaardige media via een USB-verbinding te streamen – sommige toepassingen kunnen misschien zelfs vanaf een externe harde schijf worden uitgevoerd. U zult ook aandacht willen besteden aan de bandbreedte van de gegevensoverdracht. Hoe hoger, hoe beter.

Kijk naar uw randapparatuur

De randapparatuur op uw computer zal vrij specifiek zijn voor uw behoeften, dus u moet bedenken of u ze nodig hebt, en hoeveel u er precies wilt hebben. Misschien wilt u tien USB-poorten, maar hebt u geen behoefte aan een DVD-drive. Aan de andere kant, misschien doet u alles online en wilt u zo min mogelijk gaten in uw machine waar soda in kan morsen en het circuit kan vernielen.

USB: Er is, gelukkig, een standaard die de meeste computerrandapparatuur kiest om te gebruiken, en het kan voor alles van muizen en toetsenborden tot harde schijven en monitoren – heck, je kunt zelfs een gitaar aansluiten via USB als je de juiste kabel hebt gevonden. Een moderne versie van USB, genaamd USB 3.0, is sneller dan zijn voorgangers, maar er is een nog nieuwere versie van USB, genaamd USB Type-C, die gigabits aan bandbreedte biedt en de mogelijkheid biedt om genoeg stroom aan te kunnen om een laptop van stroom te voorzien. Hoewel USB Type-C uiteindelijk de enige technologie zal worden die u zult gebruiken om al uw apparaten aan te sluiten, en een goede zaak is om op een nieuwe machine te hebben, moet u merkloze kabels vermijden die uw gloednieuwe computer kunnen frituren.

Als u van plan bent veel gegevens over te dragen, zorg er dan voor dat u een snelle USB-poort hebt – of een snel draadloos netwerk. Een alternatief voor sommige belangrijke externe apparaten (zoals cd-stations en harde schijven) is een computer met een eSATA-poort, waarmee u deze randapparaten tijdens het gebruik kunt aansluiten met hoge gegevensoverdrachtsnelheden.

HDMI: Als u uw computer voor entertainment gaat gebruiken, wilt u waarschijnlijk een HDMI-uitgang. Hiermee kunt u het aansluiten op de meeste moderne televisies voor een hoogwaardige visuele weergave, en het zal ook de audio uit te voeren als u van plan bent om de tv te gebruiken voor geluid.

SD-sleuf: Als u veel met fotografie werkt, kan een SD-slot een handige manier zijn om de bestanden van uw camera over te brengen naar uw computer. Voor computers met kleine harde schijven kan een SD-kaart ook fungeren als een kleine, uit de weg geruimde aanvulling op het totale geheugen van de computer. Voor de iets snuggere gebruikers kunnen SD-kaarten zelfs worden gebruikt om het systeem te versnellen.

Wi-Fi: als u van plan bent om verbinding te maken met veel netwerken op veel plaatsen en dat draadloos wilt doen, bent u waarschijnlijk het beste af met een ingebouwde Wi-Fi-ontvanger in plaats van te werken met een soort van extern Wi-Fi-apparaat. Als u een desktop computer gebruikt, kunt u waarschijnlijk wegkomen met een ethernet kabel rechtstreeks in de computer zonder voortdurend geïrriteerd te zijn door de noodzaak van een draad om internet te krijgen.

Bluetooth: Net als Wi-Fi kunt u een ingebouwde Bluetooth-ontvanger bij uw computer krijgen, en dat kan een slimme zet zijn als u een echte draadloze strijder wilt zijn. Of het nu gaat om het verzenden van audio naar een hoofdtelefoon of naar een 7.1-kanaals surround sound set-up die uw buren op hun tenen zal houden, Bluetooth is een handige manier om die verbindingen gemakkelijk en probleemloos te maken. Het kan de moeite waard zijn voor dit soort toepassingen, anders kunt u uzelf waarschijnlijk een paar dollar besparen door het niet te zoeken.

Mac OS, Windows, en Linux, oh my!

Het korte en eenvoudige ervan is dat je waarschijnlijk moet vasthouden aan waar je vertrouwd mee bent, omdat het moeilijk kan zijn om je aan een nieuw besturingssysteem aan te passen tenzij je bereid bent om er werk in te steken. Als je weet wat Linux is, hoef je dit deel waarschijnlijk niet te lezen. Als u niet weet wat Linux is, wilt u het bijna zeker niet.

Als u een eenvoudig te gebruiken systeem wilt dat de meeste dingen voor u eenvoudig houdt, kijk dan eens naar Mac. Als u graag wat meer controle hebt over de details van uw computer, zult u dat waarschijnlijk gemakkelijker onder Windows kunnen doen. Als u vertrouwd bent met een besturingssysteem, blijf er dan bij. Het is echter vermeldenswaard dat niet alle software beschikbaar is voor elk besturingssysteem; dus, als u Final Cut absoluut nodig hebt voor die speelfilm die u in het weekend opneemt, koop dan geen Windows-computer in de verwachting dat deze alleen Mac-software kan draaien.

Er is meer voor grafische afbeeldingen dan een sticker op uw computer

De laatste tijd plakken computerfabrikanten stickers op hun computers om op te scheppen over de AMD- of NVIDIA grafische kaarten die ze in hun machines hebben opgenomen. Helaas betekenen die duizenden verschillende dingen, en het is vrij moeilijk om te vertellen wat precies.

Basic: Als u gewoon wilt weten of de kaart in de computer links beter is dan die in de computer rechts, kunt u een snelle zoekopdracht doen op de site van PassMark voor de grafische componenten in elk. Enkele modewoorden om op te letten zijn “geïntegreerd” en “dedicated”. De eerste is ingebouwd in de processor van de computer en vertrouwt op het geheugen van de computer – meestal is dit een grafisch component met lagere prestaties. Een dedicated grafische kaart heeft een eigen processor en geheugen, en levert meestal betere prestaties – hoewel een heel oude kaart misschien niet zo goed presteert als moderne geïntegreerde graphics.

Geavanceerd: Als u de specifieke kenmerken van grafische processors bekijkt, zult u ze moeten zien als een eigen paar van een processor en RAM. Dit is een ander geval van hoe meer, hoe beter. RAM met een hogere snelheid en grotere capaciteit in de grafische kaart zorgt ervoor dat deze een intensievere grafische belasting aankan en dit sneller doet. Dit zorgt voor betere, vloeiendere beelden. De processorsnelheid van de kaart is net zo belangrijk en kan op dezelfde manier worden bekeken als de processor van een computer. U kunt in de details graven en zien hoeveel shaders het heeft en wat de kernsnelheid is, maar uiteindelijk zal het waarschijnlijk het meest waardevol zijn om een benchmarkscore te bekijken die de werkelijke prestaties heeft geëvalueerd.

Oh, so you want to get into PC gaming?

Om de nieuwste games te spelen met de graphics op hoog (of ultra) en een hoge framerate te behouden, zul je moeten kijken naar een echt high-performance machine. Moderne games nemen veel ruimte in beslag, dus een grote harde schijf is een must als je van plan bent meer dan één game tegelijk te installeren – je wilt ook dat het een snelle schijf is. Het draaien van die games vergt ook veel rekenkracht, dus een processor die flink aan de weg timmert is belangrijk. U kunt zonder te veel kernen in uw processor als elke is extra-snel, maar als u van plan bent om uw games te spelen en andere programma’s open te houden in de achtergrond, overweeg dan het verhogen van het aantal core.

Geïntegreerde graphics? Vergeet het maar. Tenzij u de nieuwste games wilt spelen met beelden van lage kwaliteit, hebt u een speciale grafische kaart nodig, en een goede ook. Je kunt je waarschijnlijk redden met iets uit het middensegment van grafische kaarten, maar een high-end kaart is je beste gok. Zorg ervoor dat je genoeg VRAM op die kaart hebt. Als u een keuze moet maken, kunt u het beste de benchmarks raadplegen die op de laatste pagina staan.

Denkt u aan iets anders dan Windows? Heroverweeg. Sommige games zijn beschikbaar gemaakt voor Mac en Linux, maar er zal een groot aantal games niet beschikbaar voor u als u niet Windows – hoewel er de lastige optie van dual-booting.

Denkt u aan een laptop? Denk er nog eens over na. Zoals in het begin gezegd, is er een premie te betalen voor het proppen van high-end hardware in een extra kleine doos, en een PC gaming rig vereist veel high-end hardware. Er zijn tal van gaminglaptops van hoge kwaliteit, maar in de meeste gevallen zullen ze duurder zijn dan een gelijkwaardige desktop. Dan is er nog het probleem van oververhitting, waar een laptop veel vatbaarder voor zal zijn. Een bijkomend voordeel van een desktop is dat je onderdelen kunt verwisselen of toevoegen als de games te veel van je computer vergen – upgraden naar een nieuwe grafische kaart is veel eenvoudiger bij een desktop, en in sommige gevallen kan een tweede grafische kaart worden toegevoegd om de last te verdelen. Met een beetje voorzichtig winkelen, kun je misschien een gaming rig en een goedkope netbook pakken voor dezelfde prijs die je zou hebben betaald voor een gaming laptop.

Groot, nu hoe kopen we het?

Een van de belangrijkste dingen om te doen bij het kopen van een nieuwe computer – zoals bij elke dure aankoop – is om heel geduldig te zijn. Technologie evolueert snel, en als u vandaag een nieuwe computer koopt, hebt u misschien niet gemerkt dat er morgen een nieuwere op de markt komt – en die zou waarschijnlijk evenveel hebben gekost als de computer die u net hebt gekocht, of de jouwe goedkoper hebben gemaakt. U kunt in een logische lus terechtkomen die u eindeloos laat wachten, maar het kiezen van het beste moment om toe te slaan is de sleutel.

Controleer de verversingscycli voor producten. Als u weet dat ‘Computer Maker A’ elk jaar rond dezelfde tijd met een nieuw model komt, verwacht dan korting te krijgen op een oud model vlak voordat een nieuwe uitkomt, of wacht tot de nieuwe uit is, zodat u de nieuwste technologie hebt.

Het kan ook nuttig zijn om bevriend te raken met de website van de computermaker, omdat ze u vaak de mogelijkheid bieden om een computerinstallatie aan te passen met de componenten die u wilt. Bovendien is de kans veel groter dat je tegen een geweldige uitverkoop aanloopt als je gedurende een langere periode regelmatig winkelt in plaats van een dag te besteden aan het maken van een keuze en deze vervolgens te kopen. Wees ook niet bang om wat meer geld uit te geven om de specificaties van je computer op te krikken – dit kan later van pas komen, omdat het ervoor zorgt dat je computer de intensievere taken aankan die je pas maanden en jaren later zal tegenkomen. Als u de goedkoopste aankoop doet, zult u misschien veel eerder een nieuwe computer moeten kopen dan u anders zou doen.

Een laatste weetje: Ga je gang en vraag een verkoper om u een deal te geven. Misschien zullen ze de prijs van de computer niet verlagen, maar als u een muis, een toetsenbord, een monitor of een ander apparaat bij uw computer nodig hebt, kijk dan of ze de omzetbelasting willen verlagen of u een andere korting willen geven als u de artikelen samen koopt. U zult vaak aangenaam verrast zijn.