Moderne relaties zijn zo’n mindfuck. We analyseren ze en maken er ons druk over. We struinen het internet af om ze te vinden. We schrijven erover. We proberen er tevergeefs wijs uit te worden. We rennen er zowel naar toe als van weg. En misschien het meest van alles, we hebben een ton van de verwachtingen over hen.
Jarenlang heb ik geabsorbeerd wat ik heb gezien in films en wat ik heb gehoord over wat gelukkige relaties eruit zou moeten zien. Gecombineerd met mijn onzekerheden, eenzaamheid, en bijna onvermogen om mezelf de liefde te geven die ik denk te verdienen van anderen, creëer ik altijd mentaal een set verwachtingen waarvan ik me bijna niet eens realiseer dat ik ze draag tot het te laat is. Maar ik weet ook dat ik niet de enige ben die ze heeft.
Tijd en ervaring hebben me geholpen een meerderheid van deze te ontkrachten, en ik hoop dat ze dienen als een welkome herinnering aan alle humeurige hopeloze romantici van de wereld.
Wat we neigen te verwachten: Een warme en gestage stroom van validatie
Wat we in plaats daarvan moeten verwachten: Eerlijkheid
Overladen worden met genegenheid en lof is prachtig en moet in redelijke mate verwacht worden (want je verdient het om aanbeden te worden), maar het is niet de taak van je partner om je waardig te laten voelen. Dat is de jouwe. Hoewel het af en toe kan leiden tot ongemak en conflicten, een eerlijke partner is veel meer de moeite waard dan een partner die gewoon vertelt wat je wilt horen omwille van het houden van de vrede.
Kies iemand die je noemt op je onzin. Kies iemand die je uitdaagt. Kies iemand die hunkert naar eerlijke communicatie boven oppervlakkige en gemakkelijk te verteren gemeenplaatsen. We zouden allemaal bij iemand moeten zijn die ons helpt te veranderen in de beste persoon die we kunnen zijn, niet iemand die ons vertelt dat we perfect zijn zoals we zijn. Dat is niemand. Je bent best goed, maar je kunt jezelf altijd verbeteren. Wees met iemand die niet bang is om je dat te vertellen.
Wat we geneigd zijn te verwachten: Constante communicatie
Wat we in plaats daarvan zouden moeten verwachten: Onafhankelijkheid
Goedemorgen en welterusten sms’jes met marathongesprekken tussendoor zijn heerlijk, vooral in de beginfase van een relatie. Maar het is belangrijk om ook daarbuiten een productief en verrijkend leven te leiden. Als je partner niet bijna elke seconde van de dag met je communiceert, wil dat niet zeggen dat hij niet om je geeft. Het betekent gewoon dat ze een leven hebben, en jij bent daar gewoon een deel van. Frequente communicatie is in zekere zin noodzakelijk, maar constante communicatie is dat niet. Als praten met je partner elke dag een groot deel van je tijd in beslag neemt, vraag jezelf dan af waar die overtollige tijd en energie naar toe zou kunnen gaan.
Wat we geneigd zijn te verwachten: Relatieve moeiteloosheid
Wat we in plaats daarvan zouden moeten verwachten: Hard werken
Geen enkele relatie zou als een zware strijd moeten aanvoelen, maar je kunt er donder op zeggen dat ze hard werken en toewijding vergen. Mensen veranderen, en obstakels dienen zich aan. Als je een succesvolle relatie wilt, moet je ervoor werken op dezelfde manier als je werkt voor al het andere in je leven. En het meeste van dat werk zal van jezelf zijn.
Wat we neigen te verwachten: Een borderline spiritueel gevoel van begrip
Wat we in plaats daarvan moeten verwachten: Verrassingen.
Je kunt 50 jaar met iemand optrekken en hem nog steeds niet kennen. Het maakt niet uit hoeveel eigenschappen je hebt ontdekt en hoeveel lagen je hebt afgepeld, er zal altijd meer te leren zijn. Het is aan jou om te beslissen of deze waarheid inspirerend of verlammend is. Het is een romantisch idee om aan te nemen dat we onze partners beter kennen dan zij zichzelf kennen, maar dat is met recht onmogelijk. Verwacht verrassingen. Sommige zullen goed zijn, en sommige zullen slecht zijn, maar liefde gaat over leren om beide te accepteren.
Wat we geneigd zijn te verwachten: Een prins/prinses
Wat we in plaats daarvan moeten verwachten: Een gebrekkig mens.
De roze bril zal altijd afvallen. Hoe geweldig iemand ook lijkt, uiteindelijk zal hij je teleurstellen – soms enorm en op een manier die op dat moment onvergeeflijk lijkt. Dus verwacht veel gebreken, maar leer hoe dan ook van ze te houden. Tekortkomingen zijn een onvermijdelijk deel van elk menselijk pakket. Het is uw taak uit te zoeken waar u mee kunt leven.
Wat we neigen te verwachten: Grote gebaren
Wat we in plaats daarvan zouden moeten verwachten: Kleine gebaren.
Het leven is geen Disney of een Hallmark film. Verwacht geen toeters, bellen, bloemen, grote verontschuldigingen, en flash mob voorstellen. Die dingen gebeuren, zeker, maar ze zijn niet de norm. Als je verwacht dat je partner zijn of haar liefde van de daken schreeuwt, of er bovenuit steekt om indruk op je te maken, zul je je teleurgesteld voelen en hij of zij zal zich onder druk gezet voelen. Het zijn de kleine dingen die echt tellen – het woord van aanmoediging voor het grote sollicitatiegesprek, de ochtendkus op het voorhoofd, de blik die je elkaar geeft als niemand anders je grapje begrijpt. Deze kleine momenten kunnen magisch zijn als je bereid bent ze op te merken.
Wat we neigen te verwachten: Vuurwerk
Wat we in plaats daarvan moeten verwachten: Een langzaam vuurtje
Ik geloof niet in liefde op het eerste gezicht of goddelijke boodschappen van het universum dat je je soulmate hebt gevonden. Liefde overvalt je zelden als een bliksemflits. Sommige van de beste en meest succesvolle relaties begonnen langzaam en met weinig tot geen verwachtingen. Een langzame en gestage burn is zo veel romantischer dan iets dat je in een keer raakt. En eerlijk gezegd, wat is daar de lol van?
Wat we neigen te verwachten: Voor eeuwige liefde
Wat we in plaats daarvan zouden moeten verwachten: Liefde op dit moment
Niets duurt eeuwig. Zelfs als je het grote geluk hebt met je partner te trouwen en jaren en jaren met hem door te brengen, zal een van jullie uiteindelijk sterven en de ander achterlaten. Onvergankelijkheid is op handen, wat er ook gebeurt. In plaats van een liefde te willen en te verwachten die eeuwig duurt, omarm de liefde die je op dit moment hebt. Dit moment is tenslotte het enige dat echt van jou is. 