7 Feiten over Hispanic Heritage Month

Al meer dan 30 jaar vieren Amerikanen elk jaar van 15 september tot 15 oktober Hispanic Heritage Month – hoewel het land het belang van de vele bijdragen van de Hispanic-gemeenschap aan het culturele weefsel van Amerika officieel heeft erkend, helemaal teruggaand tot het einde van de jaren 1960. Hier zijn enkele feiten over hoe deze jaarlijkse viering tot stand is gekomen, en hoe u eraan kunt deelnemen.

Een viering van het Hispanic Heritage werd voor het eerst officieel erkend in 1968.

De burgerrechtenbeweging van de jaren zestig leidde tot een groter bewustzijn van ondervertegenwoordigde groepen in Amerika, en in juni 1968 begon de regering van de Verenigde Staten na te denken over de beste manier om de bijdragen van de Hispanic-gemeenschap aan de geschiedenis en cultuur van Amerika formeel te erkennen.

Op 17 september 1968 nam het Congres Public Law 90-48 aan, waardoor president Lyndon B. Johnson een presidentiële proclamatie uit te vaardigen om het hispanic erfgoed formeel te eren door 15 en 16 september aan te wijzen als het begin van wat toen bekend stond als de National Hispanic Heritage Week.

Hispanic Heritage Month werd geïntroduceerd door het Californische Congreslid George E. Brown.

George E. Brown, een Congreslid uit Californië, was de persoon die oorspronkelijk in juni 1968 het idee introduceerde om hulde te brengen aan het hispanic erfgoed. Brown vertegenwoordigde Oost-Los Angeles en een deel van de San Gabriel Valley, gebieden van de staat met een grote Latijns-Amerikaanse bevolking. Brown zag een kans om de cultuur te vieren en pleitte voor erkenning van hun bijdragen aan de Verenigde Staten.

Het werd oorspronkelijk opgericht als Hispanic Heritage Week.

Hoewel Johnson’s proclamatie een overwinning was voor de Hispanic-gemeenschap wat betreft het creëren van een jaarlijkse viering, was het aanvankelijk slechts een enkele week, niet een hele maand, die voor deze evenementen werd uitgetrokken. Bijna 20 jaar later, in 1987, diende Esteban Torres, die tussen 1983 en 1999 het 34ste congresdistrict van de staat Californië vertegenwoordigde, H.R. 3182 in, een wetsvoorstel om de festiviteiten van een week tot een maand uit te breiden. Torres legde uit dat hij en zijn medestanders “het publiek willen laten weten dat wij een erfenis delen met de rest van het land, een erfenis die kunstenaars, schrijvers, Olympische kampioenen en leiders in het bedrijfsleven, de regering, de filmwereld en de wetenschap omvat.”

Hoewel Torres er niet in slaagde zijn eigen wetsvoorstel aangenomen te krijgen, werden het hoofddoel en de gevoelens ervan gedeeld door senator Paul Simon van Illinois, die zijn eigen wetsvoorstel indiende dat de oorspronkelijke Public Law 90-468 zou wijzigen om rekening te houden met een uitgebreide viering. Simon had meer geluk met zijn wetsvoorstel, dat op 17 augustus 1988 door president Ronald Reagan werd ondertekend.

De Maand van het Spaans Erfgoed begint op 15 september – een datum die een belangrijke betekenis heeft.

In het begin van de 19e eeuw braken overal in Midden-Amerika opstanden uit toen steeds meer burgers zich openlijk verzetten tegen de eeuwenoude soevereiniteit van Spanje over de regio. Gelukkig leidde dit niet tot een totale oorlog: In plaats daarvan kwamen gerespecteerde leiders en andere vertegenwoordigers van de gemeenschappen uit Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras en Nicaragua in 1821 in Guatemala City bijeen om een plan uit te werken. Op 15 september verklaarden zij zich formeel vrij van Spanje in een document dat de Onafhankelijkheidsakte werd genoemd. Deze vijf landen vieren nu 15 september als Onafhankelijkheidsdag.

Hispanic Heritage Month vindt plaats in twee verschillende maanden.

Hispanic Heritage Month is uniek in die zin dat het technisch gezien in twee verschillende kalendermaanden plaatsvindt. De maand begint elk jaar op 15 september en duurt tot 15 oktober. Naast de vijf landen die op 15 september Onafhankelijkheidsdag vieren, valt de Onafhankelijkheidsdag van Mexico op 16 september en die van Chili op 18 september. Door 30 dagen te duren, omvat de maand deze feestdagen, evenals de Mexicaanse viering van Dia de la Raza op 12 oktober.

Vele van de belangrijkste culturele instellingen van het land, waaronder de National Park Service, vieren Hispanic Heritage Month.

Als u op zoek bent naar manieren om Hispanic Heritage Month te vieren, hebt u geluk. Een groot aantal culturele instellingen organiseert ter ere van deze maand allerlei activiteiten en evenementen. Je kunt deelnemen aan alles van educatieve webinars gehouden door de Nationale Archieven tot de gezinsvriendelijke archeologielessen van het Smithsonian, uitgevoerd in het Spaans. Naast het delen van ideeën over hoe je Hispanic Heritage Month in de buitenlucht kunt eren, heeft de National Park Service middelen voor opvoeders, en een rijk archief van verhalen over mensen en de plaatsen die ze beïnvloeden.

De Law Library of Congress heeft een hele website gewijd aan Hispanic Heritage Month.

Als u geïnteresseerd bent in de politieke geschiedenis van hoe Hispanic Heritage Month tot stand kwam, en hoe het is veranderd sinds de eerste oprichting in 1968, de Law Library of Congress hosts een website die kopieën van de verschillende wetten, proclamaties, en andere juridische documenten met betrekking tot deze jaarlijkse viering onderhoudt.