Extracellular Structures
Veel prokaryoten hebben een extra laag, capsule genaamd, buiten de celwand. Het kapsel beschermt de cel tegen chemicaliën en tegen uitdrogen. Het zorgt er ook voor dat de cel zich kan hechten aan oppervlakken en aan andere cellen. Hierdoor kunnen veel prokaryoten biofilms vormen, zoals in de onderstaande figuur. Een biofilm is een kolonie prokaryoten die vastzit aan een oppervlak, zoals een steen of het weefsel van een gastheer. De kleverige plaque die zich tussen het tandenpoetsen op uw tanden verzamelt, is een biofilm. Het bestaat uit miljoenen bacteriën.
De meeste prokaryoten hebben ook lange, dunne eiwitstructuren die flagella (enkelvoud, flagellum) worden genoemd. Zij steken uit het plasmamembraan. De flagellen helpen prokaryoten zich te verplaatsen. Ze draaien rond een vaste basis, waardoor de cel rolt en tuimelt. Zoals te zien is in onderstaande figuur, kunnen prokaryoten één of meer flagellen hebben.
Bacteriële biofilm. De hier sterk uitvergrote biofilm werd aangetroffen op een uit het lichaam van een patiënt verwijderde medische katheter (slang).
Variaties in de flagella van Bacteriën. Flagella bij prokaryoten kunnen zich aan een of beide uiteinden van de cel bevinden of er omheen. Ze helpen prokaryoten zich in de richting van voedsel te bewegen of zich van gifstoffen te verwijderen.