50. First Golf Played U.S.A. 1788 | Halsey Map Preservation Society of Charleston

First Golf Played U.S.A. 1788

Preservation Society of Charleston

Zicht op het clubhuis van de Charleston Country Club (Belvidere Plantation House), ca. 1907

Aangenomen wordt dat het eerste georganiseerde golfspel in Amerika plaatsvond op Harleston Green, een onontwikkeld weiland op de hoek van Pitt en Bull streets. In 1743 ontving de handelaar David Deas uit Charleston een zending van 432 golfballen en zesennegentig clubs uit Schotland.
Golfhistorici suggereren dat het vroege spel werd gespeeld zonder een vast aantal holes, zonder greens, en zonder aangewezen afslagplaatsen. De spelers gebruikten clubs om een bal over het veld te bewegen en in een ruw gegraven gat in de grond te slaan. Omdat de holes niet duidelijk gemarkeerd waren, stuurden de golfspelers “vinders”, voorlopers van de huidige caddies, om bij de hole te gaan staan en de anderen te waarschuwen voor het naderende schot door “fore” te roepen. Nadat een hole was voltooid, sloeg een speler af op een afstand van twee clublengten van die hole. De uitrusting bestond uit een bal, of “feathery,” gemaakt van leer en gevuld met veren, terwijl de clubs bestonden uit een “play club,” een serie “woods,” en een utility iron voor krappe plekken.
Enthousiastelingen organiseerden de South Carolina Golf Club op 29 september 1786, en kondigden vijf jaar later in de City Gazette het jubileum aan.
Charleston golfers verhuisden in 1899 naar het noorden, naar de Chicora Golf Club Links. Toen de stad Charleston Chicora Park in 1901 verkocht aan de Amerikaanse marine, kocht de Charleston Country Club Belvidere Plantation, dichter bij de huizen van de meeste leden in het centrum, en legde de Belvidere Golf Links aan.
In 1922, na de verkoop van Belvidere aan de Standard Oil Company, die een raffinaderij aan de waterkant van de Cooper River vestigde, kocht de club 936 acres (waarvan 700 acres moeras) van McLeod Plantation op James Island. Landschapsarchitect Seth Raynor, bekend om zijn golfbaanontwerpen, legde op de 236 acres hoge grond van de club een achttien-holesbaan aan. De Wappoo Links, met zijn clubhuis bovenop de uit de Burgeroorlog daterende Battery Means en met uitzicht op de haven van Charleston, werd geopend in 1925. De golfclub werd in 1935 gereorganiseerd als de Country Club van Charleston.

Fraser, Walter J., Jr. Charleston! Charleston! De geschiedenis van een zuidelijke stad. Columbia: University of South Carolina Press, 1989.
Price, Charles, and George C. Rogers, Jr. De Carolina Lowcountry, geboorteplaats van de Amerikaanse golf, 1786. Sea Pines Company, 1980.