Het zit niet alleen in je hoofd. Single vrouwen voelen zich meer aangetrokken tot je nu je getrouwd bent (en, ja, een beetje een dikke vent). Dat is waarschijnlijk te danken aan mate-choice copying, een biologisch proces dat bij alle soorten voorkomt, waarbij vrouwtjes zich meer aangetrokken voelen tot mannen op basis van de goedkeuring van een derde partij. Volgens de meeste studies heeft dit effect minder te maken met het vernielen van het eigen huis, maar meer met het delen van notities. Hoe dan ook, er lijken zeker biologische voordelen te zitten aan het vooraf goedgekeurd zijn. Hier zijn er een paar:
Mate-Choice Copying in Humans May Be Specific to Women
Hoewel er genoeg bewijs is dat mate-copying plaatsvindt in beide geslachten bij dieren, zijn er voorlopige aanwijzingen dat de effecten meer verschillend zijn bij menselijke vrouwen. Een studie gepubliceerd in PLOS One ontdekte dat vrouwen gekoppelde mannen aantrekkelijker vonden en significant meer tijd besteedden aan het bekijken van foto’s van potentiële vrijers als ze werden afgebeeld als getrouwd of in een relatie. Het effect gold niet voor mannen die naar gekoppelde vrouwen keken – dus mate-choice copying verklaart niet het hele MILF-gedoe.
Niet alleen sommige vrouwen – de meeste vrouwen
Een recente studie legde een foto van een man voor aan universiteitsvrouwen, en ontdekte dat 90 procent van hen zich aangetrokken voelde tot de man, zelfs nadat hen was verteld dat hij een relatie had. Maar toen de vrouwen werd verteld dat hij vrijgezel was, was slechts ongeveer 59 procent geïnteresseerd. “De single vrouwen vonden de man echt leuk toen hij bezet was,” vertelde co-auteur Melissa Burkley van de Oklahoma State University aan de New Scientist
But They Typically Grow Out of It
Jongere en vermoedelijk minder ervaren vrouwen voelen zich eerder aangetrokken tot getrouwde mannen, volgens ten minste één studie. Het onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Human Nature, ondersteunt de heersende theorie onder evolutionaire biologen dat mate-choice copying iets te maken heeft met een andere vrouw die een man als “veilig” bestempelt. Omgekeerd hebben volwassen, ervaren vrouwen wellicht meer verfijnde manieren ontwikkeld om potentiële partners te beoordelen. Interessant is dat dezelfde studie aantoont dat de invloed van mate-choice copying zijn grenzen lijkt te hebben, en wanneer mannen werden afgebeeld als mannen met vijf eerdere relaties, wisten zelfs onervaren vrouwen genoeg om af te haken. Een man in zijn eerste huwelijk is veel aantrekkelijker dan een man in zijn vijfde.
Het hangt allemaal af van hoe knap je echtgenoot is
Het aanzien van een bezette man lijkt niet te worden gestimuleerd door zijn eigen knappe uiterlijk, maar door de aantrekkingskracht van zijn partner, zo blijkt uit onderzoek. Uit het onderzoek bleek dat, wanneer mensen werden gekoppeld aan een aantrekkelijker partner, het mate-keuze kopieereffect sterker werd. Dus het goede nieuws is dat je buiten je stand getrouwd bent. Het slechte nieuws is dat single vrouwen zich nu afvragen of ze iets over het hoofd hebben gezien toen ze jou de beurt gaven.
Ze respecteren uiteindelijk nog steeds de ring
In tegenstelling tot andere experimenten die aantrekkelijkheid beoordeelden op basis van foto’s en geschreven scenario’s, liet één studie vrouwen interactie hebben met mannen die trouwringen droegen, en vervolgens interactie met mannen die dat niet deden. Toen de onderzoekers na afloop een reeks vragen stelden, meldden de vrouwen dat mannen zonder trouwringen aantrekkelijker waren dan getrouwde mannen. En toen hen werd gevraagd met wie ze liever uit eten zouden gaan, seks zouden hebben, een relatie mee zouden beginnen of thuis zouden uitnodigen, wonnen mannen zonder ringen op alle vier de domeinen.
Volgende studies hebben de bewering versterkt dat vrouwen zich in theorie aangetrokken voelen tot getrouwde mannen, maar in de praktijk minder. Dit is een wetenschappelijk onderbouwde reden waarom single vrouwen zich meer tot jou aangetrokken kunnen voelen, maar geen interesse hebben om die aantrekkingskracht uit te oefenen (afgezien van de uitdaging en het taboe om de partner van iemand anders te stelen). En bedenk – zelfs als je tot ontrouw gevleid zou zijn, zou je je evolutionaire voorsprong verliezen door ontrouw te zijn.
Misschien is dat wel de ultieme ironie van partner-keuze kopiëren. Partner zijn maakt je aantrekkelijker, maar op het moment dat je die boost te gelde maakt, word je beduidend minder veilig en minder aantrekkelijk. Dus neem de plotselinge vrouwelijke aandacht na het huwelijk voor wat het is – een vertrouwensboost voor je vaderlichaam. Niets meer.