Hey, heb je wel eens van Einstein gehoord? Ja. Oké, en Pythagoras? Ja, we dachten dat je dat wel zou hebben. Maar heb je al gehoord van Hypatia?
Er heerst helaas een stereotype dat wiskunde een jongensvak is, en dit wordt versterkt door het feit dat de meeste beroemde wiskundigen waarover we vaak horen mannen zijn. Er zijn echter genoeg vrouwen geweest die baanbrekende bijdragen hebben geleverd aan de wereld van de wiskunde.
Helaas zijn veel van deze beroemde vrouwelijke wiskundigen niet zo bekend als ze zouden moeten zijn. Wij hopen dat u, door met leerlingen de prestaties van deze vijf geweldige vrouwen te bespreken, niet alleen jonge meisjes inspireert om zich voor bèta/techniek te interesseren, maar ook alle leerlingen laat zien dat wiskunde een vak is waarvan iedereen kan genieten, ongeacht geslacht. Dus, met dat in gedachten, zijn hier de top vijf vrouwelijke wiskundigen van Whizz Education die je moet kennen.
Hypatia (geboren ca. 350-370; overleden 415 AD)
Geboren in Alexandrië ergens tussen 350 en 370 AD, toen Egypte nog deel uitmaakte van het Romeinse Rijk, wordt Hypatia universeel erkend als de eerste beroemde vrouwelijke wiskundige. Hypatia was de dochter van de Griekse wiskundige en filosoof Theon van Alexandrië en was vastbesloten het wiskundige en astronomische erfgoed van het oude Griekenland te bewaren. Door haar inspanningen werd zij een van de belangrijkste wiskundigen en astronomen van haar tijd en uiteindelijk werd zij benoemd tot hoofd van de prestigieuze Platonistische School in Alexandrië, waar zij wiskunde, filosofie en astronomie onderwees. Helaas is het grootste deel van Hypatia’s werk verloren gegaan, hoewel er in andere teksten verwijzingen naar zijn overgebleven.
Florence Nightingale (1820-1910)
Hoewel Nightingale beter bekend is vanwege haar heldendaden als verpleegster tijdens de Krimoorlog, wordt zij ook beschouwd als een van de beroemdste vrouwelijke wiskundigen uit de geschiedenis. Na terugkomst uit de oorlog, Nightingale werkte als een statisticus en wijdde zich aan het verzamelen van cijfers die ze hoopte zou de kwaliteit van de zorg in ziekenhuizen te verbeteren.
De gegevens die ze verzameld aangegeven dat slechte sanitaire voorzieningen was de belangrijkste oorzaak van sterfgevallen binnen ziekenhuizen en haar onderzoek was een drijvende kracht achter een scherpe daling van vermijdbare sterfgevallen in zowel militaire en civiele gezondheidszorg faciliteiten tijdens de 19e eeuw. Ze was ook zeer bedreven in het maken van esthetisch aantrekkelijke grafieken om haar bevindingen te presenteren en de uitvinding van de coxcomb, een variatie op de cirkeldiagram, wordt aan haar toegeschreven.
Ada Lovelace (1815-1852)
Een reus in de wereld van STEM, Ada Lovelace, is niet alleen een van de beroemdste vrouwen in de geschiedenis van de wiskunde, maar ze wordt ook erkend als de allereerste computerprogrammeur van welk geslacht dan ook. In 1843, toen ze samenwerkte met Charles Babbage, professor in Cambridge, schreef Lovelace een reeks instructies voor een apparaat dat Babbage aan het ontwerpen was, de Analytical Engine – de voorloper van de moderne computer. Dit programma, dat bedoeld was om de Engine te helpen de Bernoulli Getallen te berekenen, wordt algemeen erkend als ’s werelds eerste computerprogramma en heeft Lovelace’s naam in de annalen van de geschiedenis geschreven.
Mary Everest Boole (1832-1916)
Een autodidact wiskundige, de in Gloucestershire geboren Boole wordt het best herinnerd voor haar baanbrekende werken over het onderwijzen van wiskunde aan jonge kinderen. Het was tijdens haar werk als bibliothecaresse aan het Queens College in Londen dat Boole voor het eerst haar liefde voor het onderwijs ontdekte. Hoewel de regels van het college vrouwen expliciet verboden om les te geven, trad Boole op als onofficiële mentor voor studenten, waarbij ze pionierde met het gebruik van natuurlijke voorwerpen, zoals stokken of stenen om wiskundige concepten uit te leggen.
Dit was tekenend voor haar filosofie dat wiskunde leuk moest zijn en haar boeken moedigden kinderen aan om wiskundige concepten te verkennen door middel van speelse activiteiten. Haar meest prominente werk, ‘The Philosophy and Fun of Algebra’ werd gepubliceerd in 1904 en was opmerkelijk vanwege het gebruik van fabels en geschiedenis om algebra en logica aan kinderen uit te leggen. Veel van de praktijken die we nog steeds in de klas gebruiken, zoals het gebruik van wiskundemanipulatieven en coöperatief leren, zijn terug te voeren op deze beroemde vrouwelijke wiskundige. Een verbazingwekkende prestatie voor een vrouw die door haar vader op 11-jarige leeftijd van school werd gestuurd.
Amalie Emmy Noether (1882 – 1935)
Wanneer Albert Einstein iemand een van de meest creatieve en belangrijke wiskundigen aller tijden noemt, dan weet je dat het iets bijzonders moet zijn. Een van de belangrijkste wiskundigen van het begin van de 20e eeuw, de in Duitsland geboren Noether, volgde aanvankelijk een opleiding tot docent Engels en Frans, maar eigenlijk was ze meer geïnteresseerd in wiskundeonderwijs. Na een strijd tegen het seksistische universiteitsbeleid behaalde ze uiteindelijk een doctoraat en leverde ze belangrijke bijdragen aan de wereld van de abstracte algebra en de theoretische fysica. Haar bekroning kwam in 1919 toen ze de Stelling van Noether publiceerde, die door sommige academici als even belangrijk wordt beschouwd als Einsteins relativiteitstheorie. Geen wonder dat ze wordt beschouwd als een van de belangrijkste vrouwelijke wiskundigen in de geschiedenis!
Dat is het einde van onze blog over de Top Vijf Beroemde Vrouwelijke Wiskundigen die je moet kennen. Wij vinden dat deze vrouwen het verdienen om net zo bekend te zijn als hun mannelijke tijdgenoten. Met dat in het achterhoofd hopen we echt dat u hun verhalen deelt met uw leerlingen. Daarnaast moeten we vermelden dat er nog veel meer vrouwen zijn die belangrijke bijdragen hebben geleverd aan het vakgebied en we moedigen u aan om ook hen te onderzoeken.