Door Laurèn DeMates.
We krijgen elke dag ontvangstbewijzen, bijna overal waar we gaan. Kruidenierswinkel? Ontvangstbewijs. Uit eten? Ontvangstbewijs. Een nieuwe outfit kopen? Ontvangstbewijs. Een koffie kopen? Ja, soms zelfs een bonnetje. Als je op ons lijkt, heb je bonnetjes in je zakken, in je handtas en verfrommeld op willekeurige plaatsen in je huis en auto. Hoewel bonnetjes een integraal onderdeel van ons dagelijks leven zijn, weten we er niet veel van. Wat is hun ecologische voetafdruk? Zijn ze recycleerbaar? Hebben we ze echt nodig? We zijn op zoek gegaan naar meer informatie over deze vervelende stukjes papier en dit is wat we hebben gevonden:
- De meeste bonnetjes moeten niet worden gerecycled
Reguliere papieren bonnetjes kunnen en moeten samen met ander papier worden gerecycled, maar de meeste bonnetjes zijn thermisch behandeld. Thermische bonnen zijn goedkoper voor bedrijven omdat ze geen inkt nodig hebben om tekst af te drukken, wat verklaart waarom ze de markt zijn gaan domineren. De meeste recyclingbedrijven recyclen geen thermische bonnen, maar er is discussie over de vraag of ze wel moeten worden gerecycled, omdat ze ander papier met chemicaliën kunnen besmetten. Papieren bonnen lijken op het eerste gezicht milieuvriendelijker omdat ze recyclebaar zijn, maar de recycling van inkt heeft ook een voetafdruk. Een volledige levenscyclusanalyse van beide soorten bonnetjes zou aantonen welke van de twee het minst schadelijk is voor het milieu, maar een dergelijke analyse van de twee lijkt nog niet te zijn uitgevoerd, aangezien er geen onderzoek over het onderwerp kon worden gevonden.
- Thermische bonnetjes zijn glanzend
Thermische bonnetjes zien er glanzend uit door een coating van Bisfenol A (BPA). BPA activeert de onzichtbare inkt wanneer het bonnetje aan de kassa wordt verwarmd. Papieren bonnetjes zien er gewoon uit als papier. Nou, dat is goed nieuws: u kunt tenminste aan de hand van een bonnetje bepalen of het in de vuilnisbak moet, bestemd voor de stortplaats, of dat het naar de papierrecycling moet. Als u niet zeker weet of een bonnetje glanzend is of niet, wrijft u er gewoon met een muntstuk of uw vingernagel over; als het bonnetje verkleurt, dan is het thermisch behandeld.
- Mensen maken zich zorgen over de chemicaliën in thermische bonnetjes
BPA is slechts een van de chemicaliën die in thermische bonnetjes zitten en het wordt via de huid in uw bloedbaan opgenomen. Over de mate waarin BPA schadelijk is voor de menselijke gezondheid wordt gedebatteerd, maar algemeen wordt aangenomen dat het enkele negatieve effecten heeft op de hersenen, het gedrag en de prostaatklieren van foetussen, zuigelingen en kinderen. BPA is verboden in babyflesjes en kinderbekers, maar het gewone gebruik ervan in artikelen zoals plastic flessen, blikjes en bonnetjes is niet gereguleerd. Wetgeving voor de Frank R. Lautenberg Chemical Safety for the 21st Century Act probeert echter de chemische veiligheid in de VS te verbeteren.
- De mogelijkheid om papierloos te worden bestaat
“Papierloze kassasystemen” of “digitale kassabonprogramma’s” stellen klanten in staat om hun kassabon via e-mail te ontvangen in plaats van op papier. Innovatieve, flexibele creditcardverwerkingsbedrijven zoals Square en TransactionTree bieden bedrijven deze functionaliteit. Dit is zinvol voor ons als 85 procent van de volwassen Amerikanen gebruik maken van het internet, en 64 procent heeft een smartphone. We doen bijna alles online, dus waarom zou je de vraag of je kassabon wel of niet recyclebaar is, niet elimineren? Geëmailde bonnetjes zijn ook makkelijker te vinden in het zeldzame geval dat je er een nodig hebt. Miljoenen bedrijven e-mailen ontvangstbewijzen, maar het lijkt nog niet de norm te zijn.
- Sommige bedrijven hebben de ontvangstbewijskwestie aangepakt
Uit een enquête uit 2012 bleek dat meer dan de helft van de ondervraagde detailhandelaren al digitale ontvangstbewijsprogramma’s had en dat deze in hun hele winkelbestand werden aangeboden. Een derde van de ondervraagde detailhandelaren heeft alleen in bepaalde winkels een elektronisch kassabonprogramma. Alle Macy’s-winkels bieden bijvoorbeeld de mogelijkheid om kassabonnen te e-mailen en meldden dat zeven procent van alle transacties in 2014 papierloos was. Hoewel er enige bezorgdheid bestaat over het gebruik van e-mailadressen voor marketingdoeleinden, is het verzenden van ontvangstbewijzen via e-mail de meest milieuvriendelijke aanpak.
Hoewel volledige eliminatie waarschijnlijk niet in ons leven zal gebeuren, wordt een verschuiving naar e-mailontvangsten verwacht en aangemoedigd. De verschuiving kan plaatsvinden als onderdeel van duurzaamheidsinitiatieven van bedrijven of gewoon om de efficiëntie te verhogen. Bedrijven die het gebruik van bonnen tot een minimum beperken, of het nu thermische of papieren bonnen zijn, verminderen de operationele en financiële lasten die fysieke bonnen met zich meebrengen. Het is logisch, hoe je het ook bekijkt. Bovendien, als de mogelijk nadelige gezondheidseffecten van BPA aan het licht komen als onderdeel van het wetsvoorstel voor chemische veiligheid, zouden bedrijven er goed aan doen dit voor te zijn door over te stappen op papieren of gemailde bonnetjes. Als consumenten die elke dag bonnetjes krijgen, kunnen we ons deel doen door thermische bonnetjes in vuilnisbakken te doen, papieren bonnetjes in papierrecycling te doen, en bonnetjes te laten e-mailen wanneer we de mogelijkheid hebben.