Het spel is vergelijkbaar met Blackjack, maar de spelers tellen het laatste cijfer van elk totaal boven de 10 om een hand te maken. Zo is 15 een 5 en 18 een 8, maar een 10 of 20 is nul. De theorie is dat aangezien de getallen 8, 9 en 3 (8 uitgesproken als “ya”, 9 als “ku” en “za” voor 3) optellen tot 20, wat nul is en een verliezende hand, de uitdrukking werd gebruikt om verschoppelingen van de samenleving te beschrijven.
#2: Hoe kun je zien of iemand een yakuza is?
Yakuza staan er van oudsher om bekend dat zij berouw tonen en boetedoening zoeken voor een overtreding door hun vinger te amputeren, meestal de pink, in een ritueel dat “yubitsume” wordt genoemd. Dit ritueel is in vele yakuza-films uitgebeeld. De yakuza staan ook bekend om hun ingewikkelde lichaamstatoeages. Dit is een van de redenen waarom tatoeages in Japan worden gestigmatiseerd.
#3: Bij wat voor soort misdaden zijn de yakuza betrokken?
De yakuza hebben zich beziggehouden met afpersing, witwassen, prostitutie, gokken, drugs- en wapenhandel en meer geavanceerde witteboordencriminaliteit. Volgens een politierapport uit 2014 werden er dat jaar 22.495 leden van de georganiseerde misdaad of aan bendes gelieerde personen gearresteerd.
#4: Wat is de Yamaguchi-gumi?
De Yamaguchi-gumi is de grootste van de 21 aangewezen yakuza-groepen in Japan die door de politie worden gereguleerd, waartoe ook andere grote namen behoren zoals de in Tokio gevestigde Inagawa-kai en Sumiyoshi-kai. De Yamguchi-gumi werd in 1915 in Kobe opgericht als een vereniging van havenarbeiders, maar groeide aanzienlijk in ledental en invloed tijdens het bewind van de charismatische derde don, Kazuo Taoka, tussen 1946 en zijn dood in 1981. De huidige don van de zesde generatie, Kenichi Shinoda, alias Shinobu Tsukasa, nam zijn rol in 2005 op zich.
#5: Hoeveel geld verdient de yakuza?
Een schatting van de politie uit 1989 over de inkomsten van de yakuza schatte het cijfer op 1,3 biljoen yakuza, of iets meer dan 10 miljard dollar tegen de wisselkoersen van vandaag. In 2012 legde het Amerikaanse ministerie van Financiën sancties op aan de Yamaguchi-gumi en haar twee hoogste leiders. In een verklaring zei het dat de groep naar schatting jaarlijks “miljarden dollars” aan illegale opbrengsten genereert.