'Het'is allemaal God': Interview met Dennis Quaid

In een remake van de film “Yours, Mine, and Ours” uit 1968, speelt Dennis Quaid vader van 18 kinderen, het gecombineerde gezin van weduwnaar Frank en zijn aanstaande bruid, de weduwe Helen (Rene Russo). Quaid – die een slijmerige advocaat speelde in “Traffic”, de historische figuur Sam Houston in “The Alamo”, en real-life honkbal phenom Jimmy Morris in “The Rookie” – sprak met Beliefnet over zijn eigen familie (inclusief het herstellen van zijn goed bekendgemaakte scheiding van Meg Ryan), zijn christelijke overtuigingen, en zijn liefdadigheidswerk in Centraal-Amerika.
Jouw film gaat over een grote, gemengde familie die een manier moet vinden om bij elkaar te komen. We horen tegenwoordig veel over gezinnen die in de problemen zitten. Welke kwaliteiten hebben families nodig om bij elkaar te blijven?
Liefde. Gezinnen hebben een geestelijke band met elkaar en met God nodig. God is de enige manier waarop je het gaat redden in het leven, de lijm die alles bij elkaar houdt.
Wat is uw eigen religieuze achtergrond, en waar staat u daar nu mee?

Ik ben Baptist opgegroeid en ga nog steeds naar de kerk. Zelf heb ik me verdiept in andere religies, omdat ik wil weten wat het is dat andere mensen drijft. Ik merk dat we allemaal over hetzelfde praten. Het is allemaal God.

Welke dingen heb je onderzocht? Hebt u plaatsen afgereisd of mensen ontmoet die een impact op u hadden?
Ik ben drie keer de wereld rondgereisd en heb er een punt van gemaakt om mensen te vragen wat het is dat ze geloven en waarom.
Wat is het interessantste dat u hebt gehoord?

Dennis Quaid over wat wij geloven

Wat ik vind is dat we allemaal mensen zijn en dat het allemaal erg op elkaar lijkt, wat we geloven. In de grond is er niet zo veel verschil tussen christenen en moslims en hindoes en boeddhisten. We aanbidden allemaal God.

U ging naar India met een Baptisten dominee, toch?

Dennis Quaid over zijn her- gedoopt in India

Ja, Ik ben een paar keer in India geweest. Ik ging met een vriend van me, John Meyrick, die een Baptist predikant is. Ik werd gedoopt toen ik negen jaar oud was, maar hij herdoopte me in de Ganges rivier.

De heilige rivier van India?

Ja.

Hoe was het om in zo’n Hindoe omgeving te zijn met een Baptisten predikant?

Het was erg interessant. Het mooie van de Hindoe cultuur is dat ze erg inclusief zijn. Ze zijn echt net zo geïnteresseerd in het christendom als wij waren in het ontdekken van het hindoeïsme, dus het was een geweldige uitwisseling van ideeën.

Dennis Quaid over religieuze tolerantie

Natuurlijk ben ik in de eerste plaats een christen. Maar ik geloof in religieuze tolerantie en het vinden van de gemeenschappelijkheid tussen ons allemaal. Ik denk dat dat de manier is waarop we allemaal samen zullen komen.

Zijn er bepaalde bijbelpassages die veel voor u betekenen?

Dennis Quaid over Jezus’ gelijkenissen

Ik hou vooral van de rode woorden, wat Jezus zei. Zeker het verhaal van de verloren zoon, en Jezus’ gelijkenissen, die je, hoe vaak je ze ook leest, op verschillende manieren in je eigen leven kunt interpreteren naarmate je groeit in het leven. Afhankelijk van iemands niveau kun je ze eenvoudig lezen of op een zeer complexe manier interpreteren, maar ze blijven een mysterie.

Je hebt geworsteld met drugs en ook met je familie. Is er iets in het verhaal van de verloren zoon dat vooral resoneert met jou?

Ja, en dat is dat wat er ook gebeurt, de deur naar de Heer altijd openstaat. Je hoeft alleen maar je hart te openen en te vragen, en Hij zal er zijn. Dat is zeker een troost geweest in mijn leven.

Wat wilt u dat uw zoon over het christendom weet?

Dennis Quaid over het onderwijzen van zijn zoon over Jezus

Ik wil dat hij weet over Jezus en Jezus’ leven, waarom Jezus hier kwam, waarom hij op aarde was. Hij kwam hier en stierf voor onze zonden. Hij kwam hier om ons te leren hoe we moeten leven. Hij is een voorbeeld voor ons allemaal – het lijkt erop dat hoe hard we ook ons best doen, zelfs de beste christenen, we niet in de buurt komen, we komen tekort om ons leven op die perfecte manier te leven zoals hij dat deed. Maar het gaat erom dat je dat in de gaten houdt.

Sommige christenen maken zich zorgen over het opnemen van oosterse praktijken – zoals yoga – in hun leven. Zijn er spirituele praktijken waarvan u denkt dat ze passen bij uw christen-zijn?

Meditatie, bijvoorbeeld. Ik geloof dat het niet alleen een Hindoe idee is. Jezus zelf sprak over gebed en meditatie. Alles wat je dichter bij de Heer brengt, wat is daar mis mee? Toen u in de film “The Rookie” speelde, sprak u over de spiritualiteit van honkbal. Ik weet dat u actief bent met golf. Is er een spiritualiteit van sport?
Met golf weet ik dat het om je innerlijke zelf gaat. Je botst altijd tegen wat je zou willen zijn en de realiteit van wat je bent. Het is een test, een reis. Je ontdekt veel over jezelf en andere mensen met wie je speelt, wie ze werkelijk zijn, door te golfen. Je hebt gesprekken, je ziet hoe je reageert op tegenslag. Het is geweldig.

U doet liefdadigheidswerk in Midden-Amerika. Kunt u ons daar meer over vertellen?

Ja, ik werk met het International Hospital for Children. We zijn gevestigd, toevallig, in New Orleans. Ik heb de afgelopen 20 jaar met hen gewerkt. Meestal gaan we naar Centraal Amerika. Ik ben in Honduras, Nicaragua, El Salvador, Belize geweest. We identificeren kinderen die medische aandacht en operaties nodig hebben die ze in hun eigen land niet kunnen krijgen en we brengen dat naar de Verenigde Staten en krijgen artsen zover om chirurgische tijd te doneren, en ziekenhuizen om kamers te doneren, om ze weer gezond te krijgen.

We hebben verschillende klinieken gebouwd in afgelegen gebieden van deze landen, waar ze in principe geen medische zorg hadden.

Het kan behoorlijk ontmoedigend zijn als natuurrampen jaren van werk in dat soort landen wegvagen. Hoe kunnen mensen die, zoals u, in liefdadigheidsinstellingen werken hiermee omgaan?

Wel, we moeten allemaal de ene stap voor de andere blijven zetten. Mijn filosofie is, je redt één kind per keer. Dat is waar het om gaat. Blijf het doen. Jezus zelf zei, “Je zult altijd je armen hebben” en onderdrukten, maar dat hield hem niet tegen.

Er is veel wederopbouw met liefdadigheidswerk. U hebt ook gesproken over het herbouwen van uw acteercarrière en over het herbouwen van uw persoonlijke leven na uw scheiding van Meg Ryan. Wat helpt u de energie en motivatie te vinden om weer op te bouwen als u ziet dat iets is verwoest of geschokt?

Dennis Quaid over hoe het geloof hem hielp zijn leven weer op te bouwen

Wanneer je leven zo verscheurd wordt, is het alsof je je identiteit verliest, omdat je je identificeert met alles waar je zo aan gewend was. Je bent als het ware kaalgeplukt. In tijden van tegenspoed komt je geloof goed van pas, dat is alles wat ik kan zeggen. Een van de redenen voor een geestelijk leven is dat wanneer er dingen in het leven gebeuren die je niet aankunt, als je geloof hebt in God, dat een kracht is waar je uit kunt putten om je er doorheen te slaan.

Ik ben sindsdien hertrouwd, getrouwd met een prachtig Texaans meisje. We hebben een geweldig leven samen.

Is zij ook gelovig?

Ja, ze is zelf doopsgezind opgegroeid. Ze ging zelfs naar een doopsgezinde middelbare school.

Vindt u dat u nog meer terugkeert naar uw religieuze wortels?

Het is er altijd geweest, om je de waarheid te zeggen, en het is heel fijn om iemand te hebben om dat mee te delen.