De belangrijkste negatieve effecten van klimaatverandering zijn er nu en ze worden alleen maar erger, zoals blijkt uit recente rapporten van het Intergovernmental Panel On Climate Change (IPCC) van de Verenigde Naties en het Witte Huis onder anderen.
De broeikasgasemissies die de opwarming aandrijven “overschrijden nu aanzienlijk de hoogste concentraties die in ijskernen in de afgelopen 800.000 jaar zijn geregistreerd”, aldus het IPCC. Het kooldioxidegehalte in de atmosfeer, dat voornamelijk afkomstig is van de verbranding van fossiele brandstoffen, is sinds het pre-industriële tijdperk met 40% gestegen.
Wij hebben hieronder enkele opmerkelijke effecten van klimaatverandering verzameld.
Niet anders vermeld, gaat elk effect uit van een temperatuurstijging van 2 graden Celsius (3,6 F) in 2100, een getal dat we volgens het IPCC “meer dan waarschijnlijk” zullen overschrijden, en een zeespiegelstijging van 0,5 meter (1,5 voet) in 2100, ongeveer het gemiddelde van alle meest recente klimaatscenario’s van het IPCC. Dit is een voorzichtige schatting, omdat andere studies hebben gesuggereerd dat de zeespiegelstijging veel groter zal zijn als de klimaatverandering onverminderd doorgaat.
- Klimaatverandering zal waanzinnig duur zijn.
- Honderden miljoenen mensen kunnen tegen 2050 ontheemd zijn.
- Dengue en malaria kunnen zich verspreiden in de VS
- Westerse bosbranden kunnen tot acht keer zoveel land verbranden tegen 2100.
- Een extra 8% van de wereldbevolking zal te maken krijgen met waterschaarste tegen 2100.
- Hurricanes zouden tegen 2100 tot 11% intenser en 20% natter kunnen worden.
- Vier keer zoveel New Yorkers zouden in 2050 in gebieden kunnen wonen die overstromen.
- Miljoenen mensen en triljoenen aan activa lopen gevaar in kuststeden.
- Business Insider 9. 136 van ’s werelds meest historische plaatsen kunnen in gevaar komen.
- De wereldwijde tarwe- en maïsopbrengsten beginnen nu al af te nemen.
- ΔT= Verandering in graad Celsius. “Loss of cultural world heritage and currently inhabited places to sea-level rise,” door Ben Marzeion en Anders Levermann
- 100% van de riffen kan tegen 2050 met uitsterven worden bedreigd.
- Over 300 jaar kan 88% van New Orleans onder water staan.
- Toenemende droogtes zullen de droogste regio’s nog droger maken.
- 63% van de belangrijkste wijngebieden kan in gevaar komen tegen 2050.
- Sommige reptielensoorten zouden voornamelijk vrouwelijk kunnen worden, wat mogelijk leidt tot hun uitsterven.
- Atlanta en New York zouden tegen 2100 twee keer zoveel dagen onweer per jaar kunnen zien als het gemiddelde van 1962 tot 1989.
- Vele landen verliezen hun belangrijkste waterbron in het droge seizoen.
- Luchtvervuiling in Californië zou een ernstig gevaar voor de volksgezondheid kunnen opleveren.
- Equatoriale gebieden en delen van Antarctica zullen tot 50% minder vis zien.
- Sommige dieren krimpen.
- Tegen 2050 zullen nog eens 20 miljoen kinderen honger lijden.
Klimaatverandering zal waanzinnig duur zijn.
Vernietiging van bezittingen, gedwongen verhuizingen, droogtes, uitsterven, en alle andere slechte dingen die we gaan bespreken, zullen de kosten voor de wereldeconomie doen oplopen. De Natural Resources Defense Council schat nu al dat het Amerikaanse budget voor klimaatverstoring – dat wil zeggen, dingen die te maken hebben met droogte, stormen en toenemende klimaatverstoringen – bijna 100 miljard dollar bedraagt. En dat is nog maar het begin.
Tegen 2030 zullen de kosten van klimaatverandering de wereldeconomie naar verwachting jaarlijks 700 miljard dollar kosten, volgens de Climate Vulnerability Monitor.
Naarmate de klimaatverandering doorzet, zullen de kosten stijgen. Het vrijkomen van een methaanreservoir van 50 miljard ton uit het smeltende Noordpoolijs, dat de opwarming van de aarde met 15 tot 35 jaar kan vervroegen, kan op zichzelf al 60 biljoen dollar kosten voor de wereldeconomie, zo vertelden onderzoekers afgelopen zomer aan Nature.
Het stoppen van de schade zal ook niet goedkoop zijn. De wereld op weg helpen naar duurzame energieproductie zal bijvoorbeeld 53 biljoen dollar kosten, volgens de World Energy Investment Outlook van het Internationaal Energieagentschap.
Honderden miljoenen mensen kunnen tegen 2050 ontheemd zijn.
De klimaatverandering kan de grootste aanjager van ontheemden worden, volgens António Guterres, de Hoge Commissaris voor de Vluchtelingen van de VN.
In 2008 waren 36 miljoen mensen ontheemd door natuurrampen. Ten minste 20 miljoen van die mensen werden van huis en haard verdreven door rampen die verband hielden met klimaatverandering, zoals droogte en stijging van de zeespiegel, aldus Guterres.
Hij verwacht dat landen op het zuidelijk halfrond in de toekomst het meest te maken zullen krijgen met ontheemding. Als dit gebeurt, “zullen niet alleen staten, maar ook culturen en identiteiten verdrinken”, zei Guterres op een conferentie in 2009.
De Interne Organisatie voor Migratie schat dat 200 miljoen mensen tegen 2050 gedwongen kunnen worden om te vertrekken als gevolg van milieuveranderingen.
Een studie uit 2014, gepubliceerd in Environmental Research Letters, voorspelde nog alarmerender dat een stijging van de zeespiegel als gevolg van een temperatuurstijging van 3 graden C meer dan 600 miljoen mensen zou dwingen om een nieuw thuis te zoeken.
Dengue en malaria kunnen zich verspreiden in de VS
De dodelijkste door vectoren overgebrachte ziekte is malaria, die in 2012 627.000 levens eiste (Een door vectoren overgebrachte ziekte is een ziekte die van de ene persoon op de andere wordt overgedragen via een derde organisme, zoals een bloedzuigend insect). “Echter, ’s werelds snelst groeiende door vectoren overgebrachte ziekte is dengue, met een 30-voudige toename van de ziekte-incidentie in de afgelopen 50 jaar,” schreef de Wereldgezondheidsorganisatie.
De zomers worden langer, de temperaturen stijgen, en neerslagpatronen veranderen samen met soortenpatronen. Muggen die ziekten overbrengen zullen waarschijnlijk een langer seizoen hebben in een groter gebied, volgens de Natural Resource Defense Council.
“Hetzelfde geldt op wereldwijde schaal: toename van warmte, neerslag en vochtigheid kan tropische en subtropische insecten in staat stellen zich te verplaatsen van regio’s waar besmettelijke ziekten gedijen naar nieuwe plaatsen,” schreven ze. Toename van internationaal reizen, “betekent dat de VS in toenemende mate het risico loopt om de thuisbasis te worden van deze nieuwe ziekten.”
Westerse bosbranden kunnen tot acht keer zoveel land verbranden tegen 2100.
Voor elke graad Celsius opwarming zal het gebied dat door bosbranden in het westen wordt verbrand, met een factor twee tot vier toenemen, volgens een rapport van de National Academy of Sciences.
De temperaturen in het zuidwesten zijn sinds de jaren zeventig met meer dan een graad Celsius gestegen, volgens de National Climate Assessment.
De grootste toename van het aantal branden zal zich voordoen in de noordelijke Great Plains, de Rocky Mountains en het zuidwesten, volgens een rapport uit 2012 voor firescience.gov. Het brandseizoen zou ook enkele maanden langer kunnen worden.
Een extra 8% van de wereldbevolking zal te maken krijgen met waterschaarste tegen 2100.
In 2013 leefden ongeveer 1,3 miljard mensen in gebieden met waterschaarste, volgens een studie. De onderzoekers berekenden dat nog eens 8% van de bevolking in een staat van “nieuwe of verergerde waterschaarste” zou komen, uitsluitend als gevolg van klimaatverandering met een temperatuurstijging van 2 graden C tegen 2100.
De National Climate Assessment beschreef enkele van de recordbrekende droogtes van onze natie. In 2011 zagen Texas en Oklahoma meer dan 100 dagen van bijna 28 graden C, en ze vestigden ook records voor heetste zomers sinds 1895, toen mensen begonnen met het bijhouden van betrouwbare klimaatrecords.
“Snelheden van waterverlies, deels te wijten aan verdamping, waren het dubbele van het langetermijngemiddelde. De hitte en de droogte hebben de watervoorraden uitgeput en bijgedragen tot meer dan 10 miljard dollar aan directe verliezen voor de landbouw alleen,” aldus de beoordeling.
Wanneer uitgedroogde gebieden regen krijgen, komt dit niet noodzakelijkerwijs in de grondwatervoorraden terecht, omdat droge grond niet goed is in het absorberen van water, volgens het rapport van de Conventie.
Terwijl sommige plaatsen droger worden, lopen andere het gevaar van ernstige overstromingen (zie 8 en 13).
Hurricanes zouden tegen 2100 tot 11% intenser en 20% natter kunnen worden.
Uit de recente National Climate Assessment bleek dat orkanen van categorie 4 en 5 (de sterkste) sinds de jaren tachtig zijn toegenomen in frequentie, intensiteit en duur. Het is nog niet duidelijk hoeveel kan worden toegeschreven aan menselijke of natuurlijke oorzaken, maar wetenschappers zeiden dat “de trend zich naar verwachting zal voortzetten,” en dat klimaatverandering de situatie niet zal helpen vooruit te gaan.
Een van de factoren die verantwoordelijk is voor deze toename in orkaanintensiteit is warmer water, dat geweldige brandstof voor stormen vormt. “Orkanen hebben de neiging zelfbeperkend te zijn, in die zin dat ze dieper (meestal koeler) water opjagen dat hen ervan kan weerhouden aan kracht te winnen en hen ook kan verzwakken. Dus omdat de opwarming van de aarde ook de diepere oceaan opwarmt, helpt dit orkanen om langer sterker te blijven,” aldus klimaatschrijver Joseph Romm.
Eén model voorspelt tot 11% toename in orkaanintensiteit, evenals ongeveer 20% meer regen binnen een straal van ongeveer 60 mijl van het centrum van de storm (deze getallen zijn gebaseerd op een klimaatscenario met een gemiddelde van 2,8°C opwarming).8 graden Celsius opwarming).
Vier keer zoveel New Yorkers zouden in 2050 in gebieden kunnen wonen die overstromen.
One day, New York City, may have flood days the way it has snow days, Malcolm Bowman, oceanografie professor aan de Stony Brook University in Long Island, waarschuwde op WNYC.
De bovenstaande grafiek laat zien hoe de overstromingszone van het Federal Emergency Management Agency eruit zou kunnen zien als de extreme zeespiegelstijging zich voordoet (2,5 voet of ongeveer 0,8 meter in 2050).
“Gebieden in de 100-jaars overstromingszone hebben een kans van 1 procent om jaarlijks te worden overstroomd en zijn bijzonder kwetsbaar voor de stijgende zeespiegel”, aldus NOAA.
Deze zone omvat verschillende gebieden die door orkaan Sandy zijn verwoest, waaronder de Brooklyn-Queens Waterfront, de East en South Shores van Staten Island, South Queens, Southern Brooklyn, en Southern Manhattan.
Sinds het midden van de 18e eeuw is de kans dat de zeewering van Manhattan door stormvloeden wordt overspoeld met 20% toegenomen, volgens een recente studie, omdat het stormwaterpeil is gestegen. De onderzoekers verwachten dat de zeewering ongeveer eens in de vier tot vijf jaar onder water komt te staan. In de 19e eeuw gebeurde dat slechts eens in de 100 tot 400 jaar.
“Wat we vinden is dat het 10-jarig stormtij van je over-, overgrootouders niet hetzelfde is als het 10-jarig stormtij van vandaag,” zei de hoofdauteur van de studie in het persbericht.
Miljoenen mensen en triljoenen aan activa lopen gevaar in kuststeden.
Aannemende een zeespiegelstijging van 0,5 meter tegen 2070, met een extra 0,5 tot 1,5 meter om rekening te houden met stormen, rangschikte een studie uit 2008 de meest blootgestelde steden in de wereld. De analyse vond onthutsende potentiële verliezen in steden over de hele wereld.
Calcutta, India, is misschien wel het meest blootgesteld, met 14 miljoen mensen en $ 2 biljoen aan activa die gevaar lopen. Miami is ook in grote problemen met 4,8 miljoen mensen en $ 3,5 biljoen in gevaar.
Business Insider 9. 136 van ’s werelds meest historische plaatsen kunnen in gevaar komen.
Als de wereldwijde temperaturen met één graad C stijgen, zullen meer dan 40 van de meer dan 700 VN-werelderfgoedlocaties in de komende 2000 jaar ernstig worden bedreigd door water, volgens een studie gepubliceerd in Environmental Research Letters.
Als de temperaturen met 3 graden C stijgen, stijgt dat aantal tot 136 sites. Petersburg, zouden tot de getroffen gebieden behoren.
De wereldwijde tarwe- en maïsopbrengsten beginnen nu al af te nemen.
Weliswaar kunnen opwarmende temperaturen aanvankelijk bepaalde gewassen helpen, maar het algemene beeld is negatief. De wereldwijde gewasopbrengsten nemen af als gevolg van gebeurtenissen die verband houden met klimaatverandering, zoals minder neerslag en hogere temperaturen.
Wit en maïs zijn in bepaalde regio’s al negatief beïnvloed, zoals blijkt uit de onderstaande grafiek. Het IPCC wijst op verschillende scenario’s waarin de voedsel- en graanprijzen snel zijn gestegen na extreme weersomstandigheden sinds hun laatste rapport in 2007. Het nieuwe rapport voorspelt een aanhoudende daling van de wereldwijde tarwe- en maïsproductie, wat kan leiden tot voedselschaarste en politieke onrust.
ΔT= Verandering in graad Celsius. “Loss of cultural world heritage and currently inhabited places to sea-level rise,” door Ben Marzeion en Anders Levermann
Laaggelegen eilanden in de tropen zijn bijzonder kwetsbaar voor zeespiegelstijging. “Er is gesuggereerd dat het voortbestaan van sommige naties op atollen wordt bedreigd door de stijging van de zeespiegel als gevolg van de opwarming van de aarde,” aldus het IPCC.
Van de 10 naties met de hoogste beschermingskosten in verhouding tot hun BBP, waren er volgens het IPCC acht insulaire naties.
Sommige van de bedreigingen voor deze eilanden zijn minder voor de hand liggend, zoals “stof uit de lucht van de Sahara en Azië, oceaangolven van verre bronnen uit middenhoge breedtegraden, invasieve plant- en diersoorten en de verspreiding van aquatische ziekteverwekkers,” aldus het rapport.
Stijging van de zeespiegel leidt tot overstromingen, sterkere stormvloeden en erosie, wat nog meer schade kan toebrengen aan kleine eilanden en kustgebieden.
Klimaatverandering zal ook schade toebrengen aan de visserij, de landbouw en het toerisme in deze regio’s.
100% van de riffen kan tegen 2050 met uitsterven worden bedreigd.
Klimaatverandering creëert ongunstige omstandigheden voor het overleven van koraalriffen. Als de bedreigingen voor de riffen wereldwijd en lokaal doorgaan, met inbegrip van de bedreigingen die verband houden met de klimaatverandering, lopen alle riffen het risico te verdwijnen tegen 2050, zo blijkt uit de belangrijkste bevindingen van het World Resources Institute.
De stijgende zuurgraad van de oceaan, veroorzaakt door de hogere kooldioxideconcentraties, betekent minder carbonaationen, een belangrijk ingrediënt voor de opbouw van het skelet van koralen. Sinds het pre-industriële tijdperk is het carbonaatgehalte in de oceaan volgens het rapport met 25% gedaald.
“Koralen kunnen niet meer dan een wereldwijde gemiddelde temperatuurstijging van 2 graden ten opzichte van het pre-industriële niveau overleven voordat het koraal niet langer in staat is zichzelf sneller te vervangen dan koraalverbleking het zal vernietigen,” aldus het rapport. Verwacht wordt dat de temperatuur tegen 2100 minstens zoveel zal stijgen.
Het verlies van de riffen zal ook een grote tol eisen van het toerisme en de industrie, volgens het World Wildlife Fund en het Earth Hour rapport. Volgens het World Resources Institute leveren koraalriffen aan toerisme gerelateerde inkomsten op voor ten minste 94 landen. Australië wordt geconfronteerd met verliezen tot 6 miljard dollar en meer dan 63.000 banen, als gevolg van schade aan het Great Barrier Reef.
zeventig procent van de 27 landen en gebieden die het kwetsbaarst zijn voor schade aan de riffen, zijn kleine eilandstaten. De negen landen die het kwetsbaarst zijn voor de aantasting van riffen, waaronder Haïti en Fiji, zijn zeer afhankelijk van de riffen en “hebben een beperkte capaciteit om zich aan te passen aan het verlies van riffen”, schreef het World Resources Institute.
Koraalriffen zijn niet alleen hotspots voor biodiversiteit en mogelijkheden voor medicijnen, ze fungeren ook als buffer tegen stormen en erosie. Honderd landen zouden hun kustbescherming kunnen verliezen langs bijna 100.000 mijl kustlijn, volgens het World Resources Institute.
Over 300 jaar kan 88% van New Orleans onder water staan.
Sinds 1993 is de gemiddelde mondiale zeespiegelstijging tussen 0,11 tot 0,14 inch per jaar gestegen, volgens NOAA. Als deze trend doorzet, zullen kustgebieden over de hele wereld worden overspoeld met water.
Dit is vooral verontrustend omdat bijna 40% van de mensen in de VS in deze kustgebieden woont. Acht van de tien grootste steden ter wereld liggen in de buurt van de kust.
(De percentages hierboven zijn gebaseerd op een interactieve New York Times, die een zeespiegelstijging van vijf voet gebruikte, een getal dat naar verwachting binnen 300 jaar zal optreden.)
Toenemende droogtes zullen de droogste regio’s nog droger maken.
Met behulp van dagelijkse neerslaggegevens van 28 modellen, projecteerde een studie uit 2014, gepubliceerd in het tijdschrift Nature, de frequentie van droge dagen over de hele wereld. Daaruit bleek dat het Middellandse Zeegebied, delen van Midden- en Zuid-Amerika en het westen van Indonesië sterk zouden lijden, met tot 30 extra droge dagen per jaar in vergelijking met het gemiddelde van 1960 tot 1989 tegen het einde van de eeuw.
“Kortetermijndroogtes (seizoensgebonden of korter) zullen naar verwachting in de meeste regio’s van de VS toenemen. Langere-termijn droogtes zullen naar verwachting toenemen in grote delen van het zuidwesten, de zuidelijke Great Plains, en het zuidoosten,” aldus de National Climate Assessment.
Drogtes kunnen een verscheidenheid aan bedreigingen vormen, aldus het IPCC. In gebieden met grotere droogte zullen de watervoorraden niet worden aangevuld en zouden de concentraties van waterverontreinigende stoffen kunnen stijgen. “Klimaatverandering zal naar verwachting de kwaliteit van ruw water verminderen en risico’s opleveren voor de drinkwaterkwaliteit, zelfs met conventionele behandeling.”
63% van de belangrijkste wijngebieden kan in gevaar komen tegen 2050.
Als de temperatuur stijgt, zullen veel van onze huidige wijnproducerende regio’s ongeschikt worden voor wijngaarden. Het bovenstaande getal gaat uit van een opwarming van 1,8°C en is afkomstig uit een studie uit 2012 in de Proceedings of the National Academy of Sciences.
De problemen kunnen nog worden verergerd wanneer eigenaars hun wijngaarden naar hoger gelegen gebieden verplaatsen – een proces dat het ecosysteem vernietigt. Het aanplanten van een wijngaard vereist “verwijdering van de inheemse vegetatie, meestal gevolgd door diep ploegen, begassing met methylbromide of andere bodemsteriliserende chemicaliën, en de toepassing van meststoffen en fungiciden”, aldus de studie.
Omdat “iticulture is famously sensitive to climate,” de studie zei, “may be illustrative of conservation implications of shifts in other agricultural crops.”
Hoewel niet iedereen het eens is met de bovenstaande percentages, hebben wetenschappers herhaaldelijk aangetoond dat klimaatverandering een verscheidenheid van habitats ongeschikt zal maken voor hun huidige bewoners. Dit zal veel planten en dieren op zoek sturen naar een nieuw thuis, en die van anderen binnenvallen.
Sommige reptielensoorten zouden voornamelijk vrouwelijk kunnen worden, wat mogelijk leidt tot hun uitsterven.
Omdat veel reptielen afhankelijk zijn van omgevingstemperaturen om fysiologische processen te reguleren, zullen ze direct worden beïnvloed door wereldwijde temperatuurveranderingen.
Bij waterschildpadden bepaalt de nesttemperatuur het geslacht van de nakomelingen. In een koeler nest komen alleen mannetjes uit, terwijl in een warmer nest alleen vrouwtjes zitten. Veranderingen in de sekseverhouding kunnen van invloed zijn op de mogelijkheid om nakomelingen te produceren, alsmede op de evolutionaire geschiktheid van de soort, aldus de Forest Service, beide factoren die niet veel goeds voorspellen voor de overleving van de reptielen.
Eén studie op de Kaapverdische Eilanden toonde aan dat wanneer de stijgende temperaturen het zand verwarmden waarin zeeschildpadden hun eieren legden, het nest meer vrouwtjes voortbracht. Hoewel dit kan leiden tot een aanvankelijke toename van de populatie, kan het 100 jaar in de toekomst een ramp betekenen, vertelde studie-auteur Graeme Hays aan The Guardian. “Je hebt zo weinig mannetjes over dat het waarschijnlijk een probleem wordt. Er zullen hopen vrouwtjes zijn, maar niet genoeg mannetjes om al die eieren te bevruchten,” zei hij.
Dieren met soortgelijke problemen zouden andere schildpadden, alligators, krokodillen en sommige hagedissen kunnen zijn.
Atlanta en New York zouden tegen 2100 twee keer zoveel dagen onweer per jaar kunnen zien als het gemiddelde van 1962 tot 1989.
Eén studie heeft aangetoond dat toen de broeikasgassen toenamen, de omstandigheden voor intense onweersbuien in het oosten en zuiden van de V.S. ook toenamen. Andere klimaatstudies hebben gesuggereerd dat er in het oosten van de VS sprake zal zijn van een “sterke toename van het voorkomen van zware onweersomstandigheden”, die zich vaak al voordoet voordat de aarde opwarmt met 2 graden Celsius.
Een belangrijke factor die de vorming van onweersbuien stimuleert, is de hoeveelheid “ruwe energie” – convectief beschikbare potentiële energie of CAPE genoemd – die beschikbaar is. De CAPE wordt beïnvloed door de hoeveelheid warmte en vocht in de lucht en door de neiging van die lucht om te stijgen, aldus het aardobservatorium van de NASA.
“CAPE kan stormen voorzien van de ruwe brandstof om regen en hagel te produceren, en verticale windschering kan zwakke stormen in sterke, winderige stormen trekken en verdraaien,” vertelde meteoroloog Harold Brooks van het National Severe Storms Laboratory van de NOAA aan het aardobservatorium. De tekenen wijzen erop dat de CAPE zal toenemen naarmate het klimaat opwarmt.
Vele landen verliezen hun belangrijkste waterbron in het droge seizoen.
Meer dan een miljard mensen wereldwijd zijn afhankelijk van gletsjers en sneeuw voor zoetwater wanneer deze smelten, volgens het IPCC.
Wanneer gletsjers in evenwicht zijn met het klimaat, fungeren zij als waardevolle en stabiele zoetwaterbronnen voor vele regio’s, waaronder het Andesgebergte, Bolivia, Ecuador, Peru, en delen van India en China. Zij slaan water op tijdens koude of natte jaren en geven het af tijdens warme jaren wanneer zij smelten. “Naarmate de gletsjers krimpen, kan hun afnemende invloed de watervoorziening echter minder betrouwbaar maken,” aldus het rapport.
Omdat gletsjers momenteel uit evenwicht zijn, “zal de totale opbrengst aan smeltwater van opgeslagen gletsjerijs de komende decennia in veel regio’s toenemen, maar daarna afnemen,” aldus het IPCC. Dit kan leiden tot overstromingen in de onmiddellijke toekomst, maar resulteren in een gebrek aan smeltwater op de lange termijn.
Luchtvervuiling in Californië zou een ernstig gevaar voor de volksgezondheid kunnen opleveren.
Ongunstige omstandigheden in verband met een veranderend klimaat zouden de luchtkwaliteit van Zuid-Californië kunnen verslechteren, suggereerde het voortgangsrapport van de staat over schone lucht.
“Het grotere aantal extreme warmtedagen en hittegolven dat wordt voorspeld als gevolg van klimaatverandering zal de vorming van smog doen toenemen, het aantal en de ernst van bosbranden doen toenemen, hitte-eilandeffecten in stedelijke gebieden verergeren, en de nadelige gevolgen voor de gezondheid als gevolg van de verhoogde blootstelling van het publiek aan schadelijke luchtverontreinigende stoffen vergroten,” aldus het rapport.
Luchtverontreiniging is in verband gebracht met een lange lijst van gezondheidskwalen, waaronder astma, hart- en longschade, ademhalings- en hart- en vaatziekten, en hitteberoerte, merkte het rapport op.
Fijne stofdeeltjes vormen het “grootste risico voor de volksgezondheid.” Deze verontreinigende stof is in verband gebracht met hartaandoeningen , vroegtijdige sterfte en misschien zelfs diabetes , autisme en cognitieve stoornissen.
Equatoriale gebieden en delen van Antarctica zullen tot 50% minder vis zien.
Toen het IPCC een model maakte van ongeveer 1.000 mariene soorten, vond het een afname van bijna 50% in de vangst in bepaalde gebieden tegen 2060, met behulp van een scenario met een geschatte temperatuursverandering van 2,8 graad C. Deze analyse was zelfs zonder rekening te houden met oceaanverzuring of overbevissing.
Sommige dieren krimpen.
Fossiele bewijzen vertellen ons dat toen de planeet voor het laatst op zijn warmst was – ongeveer 55 miljoen jaar geleden tijdens het Paleoceen-Eoceen Thermisch Maximum – veel dieren kleiner werden.
Bijvoorbeeld: Een paard, Hyracotherium, gewoonlijk zo groot als een kleine hond, kromp in omvang met 30%.
Het paard kreeg zijn normale grootte terug toen de temperatuur weer daalde. Maar twee miljoen jaar later, tijdens een andere kleinere opwarming van de aarde, kromp Hyracotherium met 19%.
“Het feit dat het twee keer gebeurde, verhoogt ons vertrouwen aanzienlijk dat we oorzaak en gevolg zien,” zei Paleontoloog Philip Gingerich van de Universiteit van Michigan, die zijn voorlopige bevindingen eind 2013 presenteerde. De opwarming van de aarde in het verleden, zei hij, lijkt ervoor te hebben gezorgd dat veel zoogdieren zijn gekrompen.
Wetenschappers beginnen nu te zien dat de geschiedenis zich herhaalt. Studies hebben aangetoond dat veel dieren, waaronder ijsberen en sommige reptielen, zijn gaan krimpen naarmate het kooldioxideniveau stijgt.
Tegen 2050 zullen nog eens 20 miljoen kinderen honger lijden.
In een rapport van het Wereldvoedselprogramma wordt verwacht dat extreme weersomstandigheden, zoals overstromingen, droogtes, bosbranden en tropische cyclonen, schade zullen toebrengen aan landbouwgronden, waardoor de voedselzekerheid voor miljoenen mensen in gevaar komt. Klimaateffecten op gewasopbrengsten zullen het aantal ondervoede kinderen doen toenemen met ongeveer 11 miljoen in Azië, 10 miljoen in Afrika en 1,4 miljoen in Latijns-Amerika, aldus het rapport.
Voor 2050 wordt verwacht dat de gewasopbrengsten in Azië met 50% zullen dalen voor tarwe en 17% voor rijst in vergelijking met het niveau van 2000, aldus het rapport. Dit zal een bedreiging vormen voor miljarden mensen die voor hun levensonderhoud afhankelijk zijn van de landbouw.