Een fobie is een irrationele of extreme angst voor een object, situatie of omgeving. Fobieën veroorzaken een emotionele reactie van angst, paniek en buitensporige angst, of ze nu worden verwacht of in levende lijve worden ondervonden. Door deze onaangename reacties zal een persoon alles doen wat in zijn vermogen ligt om zijn fobie te vermijden.
In het ergste geval kunnen fobieën leiden tot ernstige problemen zoals ernstige angst en depressie. Deze stress kan op zijn beurt leiden tot lichamelijke problemen zoals chronische pijn, ADHD, slaapstoornissen, eetstoornissen, middelenmisbruik en prikkelbare darm syndroom (IBS).
Bij blootstelling aan een fobie, kunnen de overweldigende gevoelens van angst van een persoon leiden tot een paniekaanval. Enkele van de lichamelijke symptomen van een paniekaanval, die in verband kunnen worden gebracht met een fobie, zijn de volgende:
- Moeilijke ademhaling
- Nausea
- Hoofdpijn
- Droge mond
- Snelle hartslag
- Numbness
- Rillingen
- REMMEN
- Zweten
Classificatie van fobieën
Fobieën worden geclassificeerd als een angststoornis, wat de meest voorkomende vorm van psychische stoornis is. Samen treffen stoornissen die verband houden met fobieën ongeveer 36 miljoen volwassenen in de Verenigde Staten, dat is bijna 20% van de bevolking.1 Stoornissen gerelateerd aan fobieën worden geclassificeerd in 3 verschillende categorieën:
- Specifieke fobieën – Overmatige angst en bezorgdheid gerelateerd aan een specifiek object, dier of situatie
- Agorafobie – Overmatige angst en bezorgdheid om in een onbekende omgeving te zijn, zoals grote open ruimtes of mensenmassa’s.
- Sociale fobieën – Overmatige angst en bezorgdheid over sociale interacties en de mogelijkheid om te worden onderzocht
Bij het bepalen of u een van deze soorten fobieën hebt, is het belangrijk om te onthouden dat ze verder gaan dan onze normale angstreactie. U kunt bijvoorbeeld een enorme angst voelen als u in het bos aan het wandelen bent en een beer ziet. Dit is een normale, rationele reactie die deel uitmaakt van de vecht-of-vluchtreactie van het lichaam.
Een fobie daarentegen is een irrationele angst die angst veroorzaakt. U bent bijvoorbeeld doodsbang voor honden en probeert ze koste wat kost te vermijden. De rationele werkelijkheid is echter dat een grote meerderheid van de honden u op geen enkele manier kwaad zal doen.
Naast het veroorzaken van buitensporige, onredelijke angst en bezorgdheid, zijn er nog een paar andere vereisten voor een aandoening om te worden gediagnosticeerd als een fobie. Volgens de American Psychiatric Association moeten fobiesymptomen 6 maanden of langer worden ervaren, levensbeperkend zijn, vermijding of extreme angst veroorzaken, en niet worden veroorzaakt door een andere stoornis.2
Wat zijn de meest voorkomende fobieën in de wereld?
Deskundigen hebben tientallen fobieën geïdentificeerd. De lijst omvat vreemde en absurde fobieën zoals angst voor kleuren en angst voor baarden, maar ook meer begrijpelijke fobieën zoals angst voor de tandarts of angst voor ziekten. De volgende worden routinematig geïdentificeerd als de meest voorkomende fobieën waar mensen mee te maken hebben.
Triskaidekafobie
Triskaidekafobie is een angst voor het getal 13. In de westerse cultuur wordt dit getal als zo ongelukkig beschouwd dat gebouwen het overslaan bij het aanduiden van hun verdiepingen, zodat er geen verdieping 13 is. Ruwweg 10% van de Amerikanen is bijgelovig over het getal 13, en sommige van deze mensen hebben een buitensporige angst voor dit getal. Vooral vrijdag de 13e wordt als ongelukkig beschouwd, zozeer zelfs dat sommige mensen op deze dagen weigeren het huis uit te gaan of zelfs uit bed te komen.3
Claustrofobie
Claustrofobie is een angst om zich in afgesloten ruimtes te bevinden. Als u regelmatig ernstige angst ervaart of een paniekaanval krijgt in een overvolle kamer of in een kleine afgesloten ruimte, hebt u mogelijk deze fobie. Andere specifieke tekenen van claustrofobie zijn het zoeken naar of staan bij uitgangen, het vermijden van liften, en het vermijden van druk verkeer. Als de claustrofobie ernstig is, zal alleen al het sluiten van een deur van een kamer waarin u zich bevindt, gevoelens van paniek opwekken.
Acrofobie
Geschat wordt dat ongeveer 5% van de bevolking lijdt aan acrofobie,4 wat wordt gedefinieerd als een ernstige vorm van hoogtevrees. Een zekere mate van hoogtevrees is normaal en natuurlijk, maar een acrofoob heeft een onrealistische hoogtevrees. Zelfs op een korte ladder staan of zich op een hoge verdieping in een kantoorgebouw bevinden, kan ernstige angst veroorzaken bij iemand die aan acrofobie lijdt. Duizelig worden of verstijven zijn twee veel voorkomende symptomen van acrofobie. Een onaangenaam gevoel van ronddraaien, bekend als duizeligheid, is ook een symptoom van deze stoornis.
Nyctofobie
De meeste kinderen zijn bang in het donker, maar veel volwassenen zijn dat ook! In feite lijdt ongeveer 11% van de bevolking aan een extreme angst voor het donker, ook bekend als nyctofobie.5 Deze fobie wordt vaak geassocieerd met slecht slapen. Andere symptomen zijn misselijkheid, een droge mond en ademnood. Naast de angst om gewoon niet te kunnen zien, heeft een nyctofoob vaak een aanhoudende angst dat hen iets ergs zal overkomen in het donker.
Cynofobie
Cynofobie is een extreme angst voor honden. Deze fobie komt vaker voor dan u denkt, want ongeveer 5% van de bevolking heeft er last van.6 Cynofobie is vaak het gevolg van een traumatische ontmoeting met een hond in de kindertijd. De lijder kan als kind door een hond zijn achtervolgd of gebeten, en een extreme angst en vrees voor honden hebben overgehouden aan het incident. Net als andere diergerelateerde fobieën, wordt een angst voor honden vaker ervaren door vrouwen.
Astraphobia
Als u een extreme, irrationele angst voor onweer en licht hebt, kunt u worden getroffen door de aandoening die bekend staat als astraphobia. Een astraphobe kijkt vaak naar het weerbericht en kan tot het uiterste gaan om zijn plannen te wijzigen als er onweer op komst is. Bij blootstelling aan bliksem en donder kan een astrafobie zich verstoppen of zich opkrullen in een bal. Pijn op de borst en zweterige handpalmen zijn veel voorkomende symptomen wanneer deze personen worden blootgesteld aan licht en onweer. Uit onderzoek blijkt dat astrofobie de op twee na meest voorkomende fobie is.7 Ook veel honden en katten hebben deze fobie.
Aerofobie
Een angst om te vliegen in vliegtuigen, helikopters, of andere voertuigen in de lucht staat bekend als aerofobie. Deze fobie kan verwant zijn aan claustrofobie en acrofobie, omdat het zowel gaat om het zich bevinden in een afgesloten ruimte als om het zich bevinden in de hoogte. Naar schatting 25% van de vliegers heeft deze fobie.8 Symptomen van aerofobie zijn desoriëntatie, duizeligheid en extreme angst.
Mysofobie
Mensen die lijden aan mysofobie, ook wel bekend als germafobie, hebben een buitensporige angst voor ziektekiemen, bacteriën, onreinheid en infectie. Het vermijden van contact met anderen, obsessief je handen wassen en buitensporig veel tijd besteden aan schoonmaken zijn allemaal tekenen van mysofobie. Mensen met een obsessieve-compulsieve orde (OCD) hebben meer kans om deze stoornis te ontwikkelen. Als je merkt dat je overmatige angst voelt voor ziektekiemen en het je levenskwaliteit negatief beïnvloedt, overweeg dan om de hulp in te roepen van een geestelijke gezondheidsprofessional.
Agorafobie
Geschat wordt dat bijna 1% van de volwassen Amerikanen lijdt aan agorafobie.9 Ingedeeld in zijn eigen categorie van fobieën, veroorzaakt dit type angststoornis dat iemand in paniek raakt bij blootstelling aan bepaalde plaatsen of situaties waarin ze het gevoel hebben dat ze geen controle hebben en waarin ontsnappen moeilijk kan zijn. Symptomen van agorafobie kunnen het volgende omvatten:
- Een angst voor drukte
- Een angst om het huis alleen te verlaten
- Een angst voor open ruimten
- Een angst voor openbaar vervoer
- Een angst voor afgesloten ruimten (d.w.z., claustrofobie)
Naast claustrofobie is de angst om alleen te zijn, of monofobie, een veel voorkomende vorm van agorafobie.
Arachnofobie
Verschillende films hebben in de loop der jaren ingespeeld op onze algemene angst voor spinnen. Voor de meeste mensen zijn spinnen eng en walgelijk, maar een arachnofoob zal een overdreven en paniekerige reactie vertonen wanneer hij zelfs maar de kleinste van deze achtpotige wezens tegenkomt. Als je zo bang bent voor spinnen dat je vermijdt om naar plaatsen te gaan waar je denkt dat ze aanwezig kunnen zijn of het huis moet verlaten als je er een ziet, behoor je misschien tot de ruwweg 5% van de mensen die deze veel voorkomende fobie hebben.10
Trypanofobie
Trypanofobie is een angst voor naalden die worden gebruikt bij medische procedures zoals injecties of het geven van bloed. Deze veel voorkomende fobie gaat ook gepaard met een angst voor andere medische ingrepen. De angst voor naalden kan zo erg zijn dat een persoon zal vermijden om de medische zorg te zoeken die hij nodig heeft bij een arts of tandarts. Geschat wordt dat 10% van de Amerikanen aan deze stoornis lijdt.11 Het is belangrijk voor deze mensen om de hulp van een geestelijke gezondheidswerker in te roepen als de fobie hen ervan weerhoudt om de zorg te krijgen die ze nodig hebben.
Ophiophobia
Geduid als ophiophobia, wordt een intense en irrationele angst voor slangen ervaren door ongeveer 1/3 van de volwassen bevolking.12 Vergelijkbaar met het blootleggen van onze gemeenschappelijke angst voor spinnen, hebben veel films en shows ook gespeeld op de gemeenschappelijke angst voor slangen. Onderzoek toont ook aan dat mensen, net als spinnen, geëvolueerd zijn om slangen van nature aan te voelen en er bang voor te zijn.13 Maar pas als deze angst extreem en irrationeel wordt, ontwikkelt zich een fobie.
Sociale fobieën
Sociale fobieën, medisch bekend als sociale angststoornis, kunnen net zo angstaanjagend zijn als een specifieke fobie, zoals angst voor slangen. In feite kunnen sociale fobieën leiden tot aanzienlijke gezondheidsproblemen die vaak moeilijker te hanteren en te behandelen zijn dan een specifieke fobie. Sociale fobieën gaan verder dan alleen maar “verlegen” zijn. In plaats daarvan gaat het om een constante angst en bezorgdheid dat de persoon wordt bekeken en beoordeeld door anderen. Andere symptomen van sociale fobieën zijn:
- Vermijding van sociale omgevingen
- Extreme prestatieangst, zoals spreken in het openbaar
- Bang zijn om met vreemden om te gaan
- Zich zorgen maken over jezelf voor schut zetten
- Ziek zijn voor een gevreesde gebeurtenis of activiteit
- Excessief je sociale interacties analyseren
Fobieën overwinnen
Fobieën zijn zeer goed te behandelen, en er zijn verschillende methoden beschikbaar om mensen te helpen ze te overwinnen. Een gesprek met een geestelijke gezondheidsdeskundige is vaak de eerste stap. Een psychiater of psycholoog kan cognitieve gedragstherapie (CGT), medicatie of een combinatie van beide aanbevelen om een fobie te behandelen.
Andere populaire behandelingen voor fobieën zijn flooding, counter-conditionering en modellering. Flooding omvat volledige blootstelling aan de fobie totdat de angst voorbij is, terwijl counter-conditionering het individu geleidelijk blootstelt aan de fobie in de loop van de tijd. Modeling, aan de andere kant, is een passieve behandeling die bestaat uit het kijken naar andere mensen de fobie confronteren zonder schade.
Een andere optie is het gebruik van EVOX perceptie reframing om te werken door middel van een fobie. Door middel van voice-mapping en een gepatenteerd feedbackproces kunt u met succes uw perceptie over een fobie verschuiven om een gezondere, functionelere relatie te creëren met de dingen waar u bang voor bent.
Bronnen:
1. “Feiten & Statistieken.” Anxiety and Depression Association of America. Adaa.org.
2. “Impact of the DSM-IV to DSM-5 Changes on the National Survey on Drug Use and Health.” Nationaal Centrum voor Biotechnologische Informatie. Ncbi.nlm.nih.gov.
3. “Triskaidekaphobia.” Triskaidekaphobia – Angst voor het getal dertien.info. Triskaidekaphobia.info.
4. Black, Rosemary. “Acrofobie (De angst voor hoogtes): Are You Acrophobic?” Remedy Health Media, LLC.
5. Miller, Karin. “Het is niet alleen jij: Veel Volwassenen Zijn Bang Voor Het Donker.” Conde Nast. Glamour.com.
6. Abboud, Patrick. “Kynofobie: De verlammende angst voor honden die 1 op 20 mensen treft.” SBS. Sbs.com.au.
7. “Astraphobia.” Wikipedia. En.wikipedia.org.
8. Olesen, Jacob. “Vliegangst fobie – Aerofobie.” FEAROF. Fearof.net.
9. McIntosh, James. “Wat je moet weten over agorafobie.” Healthline Media UK Ltd. Medicalnewstoday.com.
10. Schmitt, W.J. & R.M. Muri. “Neurobiologie der Spinnenphobie. Schweizer Archiv fur Neurologie und Psychiatrie 160, no. 8 (2009): 352-355.
11. “Trypanofobie – angst voor naalden. Amerikaanse Centra voor Verslaving, Inc. Luxury.rehabs.com.
12. Ceriaco, L.M.P. “Menselijke attitudes tegenover herpetofauna: De invloed van folklore en negatieve waarden op het behoud van amfibieën en reptielen in Portugal.” Journal of Ethnobiology and Ethnomedicine 8, no. 8 (2012).
13. Moskowitz, Clara. “Why We Fear Snakes.” Future US, Inc. Livescience.com.