Nov. 20, 2012 — intro: Men geloofde ooit dat griep, het gevreesde koud-weer-virus, werd veroorzaakt door de invloed van de sterren. Hoewel die specifieke griepmythe is ontkracht, bestrijden artsen elk seizoen nog andere mythes over griep en het vaccin.
“Griepmythes ontkrachten is het moeilijkste wat ik doe,” zei Dr. Len Horovitz, longarts in het Lenox Hill Hospital in New York City.
Van hoe je griep krijgt tot hoe je het bestrijdt tot zorgen over de veiligheid van het seizoensgriepvaccin, er is veel verkeerde informatie die mensen onderbeschermd kan laten voor het griepseizoen, zeggen experts.
ABC News vroeg experts om 15 moeilijk te ontkrachten griepmythes recht te zetten.
Klik hier om te leren hoe u gezond kunt blijven tijdens de feestdagen.
quicklist: 1categorie: Griepfeiten en fictieTitel: ‘Van het griepvaccin kan ik griep krijgen.’url: tekst: Uitspraak: Ondanks de voortdurende oproep van de Centers for Disease Control and Prevention dat alle Amerikanen ouder dan 6 maanden zich moeten laten vaccineren tegen de seizoensgriep, heeft minder dan 50 procent van de mensen in de VS die daarvoor in aanmerking komen zich in 2011 laten vaccineren, zo blijkt uit gegevens van de CDC. Veel van deze achterstand in vaccinatiecijfers komt voort uit aanhoudende angst over de veiligheid van het vaccin.
Deze angst begon in 1979, toen levende-virusvaccins werden gebruikt en mensen er wel ziek van werden, zei Horovitz. “Dat was het begin van mensen die besloten dat ze geen griepprik zouden krijgen,” voegde hij eraan toe.
Maar vandaag de dag gebruikt injecteerbaar griepvaccin dood virus en “bestaat het alleen uit delen van het griepvirus, dus het kan je op geen enkele manier de griep geven,” zei dr. William Schaffner, voorzitter van preventieve geneeskunde aan het Vanderbilt University Medical Center in Nashville, Tenn.
Terwijl de neusspray-variant van het vaccin een levend, verzwakt virus gebruikt, kan het zich alleen vermenigvuldigen in de koudere omgeving van de neus en kan het je niet de echte, volledige griep geven. Soms hebben mensen een dag keelpijn en een loopneus, maar niet de echte griep, zei Schaffner.
Een van de redenen dat deze mythe blijft bestaan, is dat griepvaccinatie een korte koorts veroorzaakt bij ongeveer 1 procent van de ontvangers, waardoor sommigen zich zorgen maken dat ze daadwerkelijk griep krijgen na het krijgen van het vaccin. Maar “dit zijn zeer voorbijgaande en zeldzame reacties,” zei Schaffner, en geven niet aan dat de patiënt de griep heeft.
Een andere kwestie is dat het enkele weken kan duren voordat het vaccin de opbouw van voldoende antilichamen in het lichaam veroorzaakt om effectief te worden, “dus het is heel goed mogelijk om de griep te krijgen kort nadat je bent ingeënt, wat tot dit misverstand kan leiden,” zei John Barry, auteur van “The Great Influenza.”
quicklist: 2categorie: Griepfeiten en fictieTitel: ‘Het griepvaccin is gevaarlijk, vooral voor zwangere vrouwen.’url: tekst: Uitspraak: False.
Het griepvaccin wordt elk jaar in de honderden miljoenen doses gegeven en is “buitengewoon veilig”, zegt Schaffner. Andere artsen echoën dit sentiment – dat de griep zelf de bedreiging is, niet het vaccin.
Er zijn zeer zeldzame risico’s verbonden aan elk vaccin, zei Dr. Christian Sandrock, een arts en een expert in infectieziekten aan de University of California Davis Medical Center, maar het gaat om het afwegen van de voordelen van het vaccin tegen het risico.
“Wat veel gevaarlijker is, is het risico nemen dat je besmet raakt met griep als je niet bent ingeënt,” zei David Topham, co-directeur van het New York Influenza Center of Excellence. “Griepinfectie doodt elk jaar bijna 40.000 mensen alleen al in de VS. Griepvaccin doodt niemand.”
Bangheid over het gebruik van het griepvaccin door zwangere vrouwen stamt uit het verleden, toen vrouwen werd afgeraden om enig vaccin te krijgen tijdens de zwangerschap, zei Dr. Greg Poland, directeur van de Vaccine Research Group aan de Mayo Clinic in Rochester, Minn.
“Dit was omdat de vaccins een generatie geleden levende virusvaccins waren. Vandaag bestaat het injecteerbare vaccin enkel uit stukjes eiwit en is er geen risico om er griep van te krijgen,” zei hij. Het nasale vaccin, dat wel levend virus bevat, wordt echter niet aanbevolen voor zwangere vrouwen.
Het krijgen van griep, en de hoge koorts die ermee gepaard gaat, is veel meer een zorg voor zwangere vrouwen, zegt Polen, omdat hoge koorts in de vroege stadia van de zwangerschap kan leiden tot bepaalde neurologische hersendefecten bij de baby. Vandaar dat het voorkomen van griepinfectie met vaccinatie en het krijgen van vroege behandeling van het grootste belang is voor zwangere vrouwen.
Klik hier om het laatste te lezen over griep tijdens de zwangerschap.
quicklist: 3categorie: Griep Feiten en FictieTitel: ‘Jonge, gezonde mensen hoeven niet gevaccineerd te worden, want griep is alleen gevaarlijk voor zuigelingen en ouderen.’ url: tekst: Uitspraak: Vals.
Gezien het feit dat jonge en gezonde mensen over het algemeen beter bestand zijn tegen griep dan jongere kinderen, ouderen en mensen met een verzwakt immuunsysteem, denken velen dat het voor mensen met een laag risico op griepcomplicaties niet zo belangrijk is om zich te laten vaccineren. Maar dit zou niet verder van de waarheid kunnen zijn, volgens Schaffner.
“De griep is een virale ziekte die je heel snel in bed en in het ziekenhuis kan brengen, zelfs bij jonge, gezonde mensen. Zelfs als de griep dit maar bij één op de 300 jonge gezonde mensen doet, kunnen we die mensen er niet van tevoren uitpikken, dus we willen iedereen beschermen,” zei hij.
Meer nog, wijdverspreide vaccinatie is van cruciaal belang om niet alleen jou te beschermen, maar ook de mensen om je heen.
“Vaccins hebben twee functies: ze beschermen de persoon die is gevaccineerd, maar ook iedereen om die persoon heen – omdat de persoon de griep niet zal verspreiden,” zei Schaffner. “En iemand rond die jonge, gezonde persoon kan diabetes hebben, of bejaard zijn, of een kleine zuigeling zijn, en je wilt deze mensen beschermen tegen ziek worden.”
quicklist: 4categorie: Griep Feit en FictieTitel: ‘Het krijgen van het griepvaccin zal me volledig beschermen tegen het krijgen van de seizoensgriep.’url: tekst: Uitspraak: Niet helemaal.
Het griepvaccin is slechts ongeveer 59 procent effectief in het afweren van griep, volgens een 2011 review gepubliceerd in The Lancet Infectious Diseases. Desondanks zeggen deskundigen dat de griepprik nog steeds de beste verdediging is tegen het virus.
“Terwijl we hopen en wachten op een perfect vaccin, hebben we een goed vaccin dat in staat is om griep en de complicatie ervan te voorkomen,” zei Schaffner. “Het kan niet elk geval voorkomen, maar het kan er wel veel voorkomen. En dat is een goede zaak.”
Omdat het vaccin zijn beperkingen heeft, zijn andere methoden van grieppreventie, zoals handen wassen en uit de buurt blijven van degenen die ziek zijn, nog steeds erg belangrijk. Regelmatige lichaamsbeweging, voldoende slaap en het regelmatig schoonmaken van veelgebruikte oppervlakken thuis zijn ook goede manieren om de griep in zijn sporen te stoppen.
quicklist: 5categorie: Griep Feit en FictieTitel: ‘Als ik dit jaar al griep heb gehad, dan hoef ik me ook niet te laten vaccineren, want ik kan het niet nog een keer krijgen.’url: tekst: Uitspraak: Niet helemaal.
Vaak heerst de misvatting dat er maar één griepstam circuleert in een bepaald seizoen. Als dit het geval zou zijn, dan zou één keer griep krijgen je lichaam voorzien van de nodige antistoffen om die griep te bestrijden en te voorkomen dat je dat seizoen weer griep krijgt.
“Was dit maar waar,” zei Schaffner. In plaats daarvan zijn er honderden verschillende soorten griepvirussen die op elk moment circuleren, dus als je de griep één keer krijgt, heb je alleen bescherming tegen dat specifieke type griep.
In termen van vaccinatie betekent dit dat alleen omdat je de griep al hebt gehad, dit niet betekent dat je nog steeds het vaccin moet krijgen. Je bent nog steeds vatbaar voor andere soorten griep en het vaccin biedt de beste, hoewel niet volledig-proof, bescherming tegen het krijgen van deze andere stammen, zei Schaffner.
quicklist: 6categorie: Griep Feit en FictieTitel: ‘Ik ben vorig jaar gevaccineerd, dus ik hoef dit jaar niet gevaccineerd te worden.’url: tekst: Verdict: Absoluut onjuist.
Er zijn honderden verschillende stammen van het griepvirus, en deze stammen veranderen voortdurend. Elk jaar wordt het vaccin gemaakt door de drie meest voorkomende virustypen te selecteren die op dat moment circuleren.
“Daarom hebben we elk jaar een nieuw vaccin nodig,” zei Schaffner.
Om dezelfde reden dat het krijgen van de griep in november je niet beschermt tegen het krijgen van een andere stam in december, zal het krijgen van het vaccin voor de griepstammen die in 2010 circuleren, je niet noodzakelijkerwijs beschermen tegen de soorten die in 2011 zullen circuleren.
Wetenschappers werken aan een sterker, meer universeel vaccin dat een eenmalige deal zou kunnen zijn – met af en toe een booster.
quicklist: 7categorie: Griep Feit en FictieTitel: ‘Als ik met Kerstmis nog niet gevaccineerd ben, heeft het geen zin.’url: text: Verdict: Vals.
Hoewel het beter is om je te laten vaccineren voordat het griepseizoen zijn hoogtepunt bereikt, betekent dat niet dat het te laat is om je te beschermen door je in januari of februari of zelfs maart te laten vaccineren.
“De griep piekt in februari en begin maart, dus er is nog tijd om je te laten vaccineren,” zei Schaffner, “maar daarom zeg ik joggen, niet lopen, naar de apotheek om je vandaag te laten vaccineren.”
quicklist: 8categorie: Griep Feit en FictieTitel: “Als ik het koud krijg door bij een tochtig raam te zitten of door naar buiten te gaan bij koud weer, krijg ik griep.” url: text: Verdict: Meestal onwaar.
Zwaar onderkoeld raken tot het punt van onderkoeling kan het immuunsysteem minder veerkrachtig maken, waardoor iemand vatbaarder kan worden voor griep, zeggen artsen, maar je moet nog steeds in contact komen met de griep om griep te krijgen — en het krijgen van een verkoudheid, op zichzelf, gaat dat niet doen.
Ook, uw standaard hoeveelheid “chill” van een tochtig raam of naar buiten gaan met nat haar is niet genoeg om u te predisponeren voor ziekte, zei Schaffner.
quicklist: 9categorie: Griep Feit en FictieTitel: ‘Het nemen van vitamine C of echinacea zal griep voorkomen.’url: text: Verdict: De gegevens suggereren onjuist.
Ondanks speculaties dat het nemen van grote doses vitamine C of echinacea mensen zal beschermen tegen griep, zijn de gegevens er gewoon niet om hen te ondersteunen als griepbestrijders, zei Schaffner. Er is wat gemengd bewijs dat deze supplementen helpen bij het bestrijden van een verkoudheid, maar als het op griep aankomt, “slaan deze methoden de plank mis”, zei hij.
quicklist: 10categorie: Griep Feit en FictieTitel: ‘Het nemen van antibiotica bestrijdt de griep.’url: tekst: Verdict: False.
While antibiotica worden soms gebruikt om infecties zoals longontsteking die ernstige vlagen van griep kunnen vergezellen onder controle te houden, antibiotica kunnen virale infecties zoals de griep niet behandelen.
Antivirale middelen zoals Tamiflu en Relenza kunnen het griepvirus bestrijden, maar zelfs deze kunnen alleen de duur van de ziekte verkorten, niet het helemaal oplossen, zei Horovitz.
quicklist: 11categorie: Griep Feit en FictieTitel: ‘Ik moet een koorts uithongeren, een verkoudheid voeden.’url: text: Verdict: False.
Dit oude adagium klinkt misschien leuk, maar er is “geen wetenschap om te bewijzen dat het werkt,” zei Dr. Peter Katona, een infectieziektespecialist aan het UCLA Medical Center. “Je hongert een griep niet uit, je hebt voedsel en vloeistoffen nodig voor beide.”
“Vloeistoffen op peil houden is het belangrijkst,” voegde Schaffner eraan toe, “en als je honger hebt, houd het dan bij eenvoudig voedsel om je buik te ontzien. Dit is niet het moment om pittige Szechuan kip te nemen.”
quicklist: 12categorie: Griep Feit en FictieTitel: ‘De griep is een normale ziekte, dus ik moet gewoon thuisblijven en het uitzitten.’url: tekst: Verdict: Niet noodzakelijk.
Voor de meeste mensen die griep krijgen, is thuisblijven, rust en voldoende vocht voor hun lichaam voldoende om de griep te bestrijden. Maar als je koorts niet weggaat of je symptomen ernstig worden, zoek dan medische hulp, zei Schaffner. Het maakt niet uit hoe jong en gezond u een paar dagen geleden nog was. Griepcomplicaties kunnen ernstig worden en antivirale medicijnen of ziekenhuisopname kunnen nodig zijn.
Onmiddellijk medische hulp zoeken is vooral belangrijk als u hoofdpijn en ernstige stijfheid in uw nek krijgt, omdat dit een teken kan zijn van bacteriële meningitis, niet van griep.
Bacteriële meningitis begint met griepachtige symptomen zoals koorts en pijn, maar al snel wordt de patiënt ernstig ziek, is zo stijf dat hij zijn kin niet meer tegen de borst kan houden, en is moeilijk uit zijn slaap te wekken, aldus Schaffner.
Bacteriële meningitis kan leiden tot hersenbeschadiging, coma en de dood als het niet wordt behandeld, dus elk van deze symptomen mag niet worden genegeerd.
Een versie van dit verhaal verscheen eerder op ABCNews.com.