De pauzes en de promenade trekken misschien de grootste menigte, maar wie Santa Cruz kent, weet dat het een uitstekende wandelbestemming is.
Santa Cruz County is gevuld met natuurreservaten, staatsparken en kilometers kustlijn – die allemaal een uitzonderlijk terrein voor wandelpaden bieden.
Verlaat u voor een dag in de bossen in het oudste staatspark van Californië of wandel bij zonsondergang tussen de schilderachtige bluffs aan de kust.
De Santa Cruz bergen brengen u tot op 3.000 voet, terwijl onder het bladerdak van het bos watervallen stromen en de plantenwereld bloeit. Ondertussen verkwikt een wandeling langs de iconische Californische kustlijn de ziel.
Van de bergen naar de zee, hier is onze lijst van Santa Cruz wandelingen die u niet wilt missen – vergeet alleen niet om een Santa Cruz wandelkaart mee te nemen voordat u gaat.
Berry Creek Falls
Waarom u zou moeten gaan: Een pittige dagwandeling door een bloeiende bosomgeving met een handvol watervallen onderweg.
- Afstand: 11.2 mijl
- Stijging: 2.335 voet
- Moeilijkheidsgraad: Uitdagend
Als u het beste wilt ervaren van wat het oudste staatspark van Californië te bieden heeft, moet u er wel voor willen werken. Voor degenen die de uitdaging aan willen gaan, maak je klaar om Berry Creek Falls te omarmen.
Berry Creek Falls is een lange en moeilijke tocht door 11 mijl van Big Basin Redwoods State Park. Dus dat is dat.
Daarnaast zijn er een handvol klaterende watervallen, kabbelende beekjes, een weelderig bebost stroomgebied en natuurlijk de sequoia’s. Neem een jas mee, want delen van het bos zien zelden zonlicht.
Een ander advies: doe de rondwandeling tegen de klok in voor de beste ervaring.
Aanvullende informatie: AllTrails
Sunset Skyline Short Loop
Waarom zou u moeten gaan: Krijg je snelle natuur fix in door te wandelen door laagland en hoogland redwood bos.
- Afstand: 2.9 mijl
- Stijging: 298 voet
- Moeilijkheidsgraad: Easy
Voor degenen die geen tijd hebben om de hele Skyline to Sea Trail te backpacken, kunt u nog steeds een gevoel krijgen van wat Big Basin Redwoods State Park inhoudt door de Sunset Skyline Short Loop te wandelen.
Door de loopbrug bij Opal Creek over te steken, slingert het pad door laaglandsequoia’s voordat u de beklimming van Middle Ridge maakt. Na het hoogtepunt van uw stijging, daalt u aan de andere kant van de bergkam af naar de Sunset Trail.
Dicht bebost, is de Sunset Skyline Short Loop een kleine dosis bostherapie, die maximaal twee uur in beslag neemt.
Als u een paar dagen over hebt, raden wij u aan het volledige recept te volgen en de volledige 25 mijl plus Skyline to Sea Trail te backpacken.
Aanvullende informatie: AllTrails
Sempervirens Falls Via Sequoia Trail
Waarom zou u moeten gaan: Een gezinsvriendelijke wandeling door het sequoiabos naar een kleine, rustige waterval.
- Afstand: 3.1 mijl
- Stijging: 262 voet
- Moeilijkheidsgraad: Easy
Beleef de rustgevende natuur van klaterend water bij Sempervirens Falls. Deze waterval ligt in het Big Basin Redwoods State Park en is toegankelijk via de korte Sequoia Trail.
“Zeer goed te doen als je kleintjes hebt,” zegt Kristen op AllTrails.
Gezinsvriendelijk en zacht voor de knieën, is de Sequoia Trail een van de populairste wandelingen die dit staatspark te bieden heeft.
De trail voert je door majestueuze sequoia’s en oerbosbomen met eigenaardige vijfvingervarens die uit het bos tevoorschijn komen. Dit alles zet de toon voor de kleine maar rustige 20-voet Sempervirens Falls.
Aanvullende informatie: AllTrails
Fall Creek Trail
Waarom zou u moeten gaan: Maak een wandeling in het bos langs de oever van een kabbelend beekje.
- Afstand: 6 mijl
- Hoogteverschil: 854 voet
- Moeilijkheidsgraad: Gemakkelijk
Verscholen in het noordelijke deel van Henry Cowell State Park ligt de Fall Creek Trail. Bedekt door een dik bladerdak, is de Fall Creek Trail een serene ervaring.
Wandelaars die de oevers van de kabbelende Fall Creek volgen, worden omringd door planten die afhankelijk zijn van de jaarlijkse loop van de rivier. Varens, rode klaverzuring en trilium zijn enkele van de vele soorten die hier gedijen.
De heen- en terugwandeling is een vredig stuk voor iedereen die een wandeling door het bos wil maken.
De rust wordt echter soms verstoord door omgevallen bomen. Boomwortels maken hier plaats voor erosie, dus wees bereid om over een boomstam of twee te klimmen.
Ook moet u uitkijken voor giftige eik.
Aanvullende informatie: Hiking Project
Saratoga Gap and Ridge Trail Loop
Waarom zou u moeten gaan: Bezoek Castle Rock Falls, Castle Rock, en Goat Rock tijdens een gematigde halve dag wandeling.
- Afstand: 4.8 mijl
- Stijging: 1.010 voet
- Moeilijkheidsgraad: Matig
De Saratoga Gap and Ridge Trail Loop is een matige wandeling in Castle Rock State Park.
We zeggen matig omdat sommige stukken merkbaar steil en ruw kunnen zijn, en enig klauteren is vereist. Met goede voeten, echter, het is niets wat je niet aankan.
Op de halve dag wandeling, de Saratoga Gap en Ridge Trail Loop bieden een aantal van de beste functies Castle Rock State Park te bieden heeft. Een paar hoogtepunten zijn Castle Rock Falls, Castle Rock, en Goat Rock.
Van het bladerdak van het bos tot de rotsachtige hellingen, de Saratoga Gap and Ridge Trail Loop is een waardig landschap voor de avontuurlijke wandelaar op zoek naar wat werk voor een grote return.
Het enige nadeel aan deze wandeling is dat je soms de schietbaan in de buurt kunt horen. Om de meeste geluidsoverlast te voorkomen, kunt u deze wandeling het beste in de winter maken.
Aanvullende informatie: Redwood Hikes
Maple Falls
Waarom zou u moeten gaan: Breng de dag door in een dicht boslandschap en volg een kreek naar een mistige waterval.
- Afstand: 7,7 mijl
- Hoogteverschil: 823 voet
- Moeilijkheidsgraad: Matig
Breek weg van de stad en trek je voor een dag terug in het bos bij Maple Falls. De Maple Falls-route ligt verscholen in The Forest of Nisene Marks State Park en is een schilderachtig stuk door dicht bos.
“Heel gemakkelijk en schaduwrijk tot je dicht bij de grote waterval komt. Dan moet je over een paar steile stukken klimmen die modderig zijn, maar het is de moeite waard,” zegt Ashley Kimrey op AllTrails.
Om de waterval te bereiken, volg je de Aptos Creek fire road naar de Loma Prieta (“donkere heuvel”) Grade Trail. Een klein stukje verder volgt u de Bridge Creek Trail voor de rest van de route.
Let tijdens uw route op de bedding van de kreek. Hier zijn fossiele zeeschelpen gevonden die miljoenen jaren oud zijn.
U moet de kreek op verschillende punten oversteken, dus houd hier rekening mee als u in het natte seizoen wandelt.
Aanvullende informatie: California State Parks
Old Growth Loop
Waarom zou u moeten gaan: Een aangename wandeling door gigantische sequoia’s waar het hele gezin van zal genieten.
- Afstand: 1,6 mijl
- Stijging: 159 voet
- Moeilijkheidsgraad: Gemakkelijk
Voor een snelle, rustgevende wandeling, wandel langs de Old Growth Loop in The Forest of Nisene Marks State Park. Deze rustige wandeling is perfect voor gezinnen met kleine kinderen of mensen die weinig tijd hebben.
Reusachtige torenhoge sequoia’s en weelderige bossen schilderen het tafereel terwijl het gekabbel van de Aptos Creek en het getjilp van inheemse vogels voor de soundtrack zorgen. Scan de bosbodem en u zult een opvallende gele kleur opmerken. Dit is de altijd populaire bananenslak die in dit gebied leeft.
Als u het niet erg vindt om een beetje van de geplande route af te wijken, volg dan de Twisted Grove Trail wanneer u de splitsing bereikt. Hier vind je omgevallen sequoia’s die het gevolg zijn van de grote aardbeving in 1989, de Loma Prieta aardbeving.
Aanvullende info: Hiking Project
Monarch Trail
Waarom zou u moeten gaan: Een kans om de migratie van monarchvlinders mee te maken via een moeiteloos wandelpad dat geschikt is voor alle leeftijden en vaardigheidsniveaus.
- Afstand: 0.6 mijl
- Stijging: 22 voet
- Moeilijkheidsgraad: Easy
Van de late herfst tot de winter, een fladderende zee van zwart en oranje kan worden gevonden zwermen de eucalyptus bosjes op de Natural Bridges State Beach. Voor een ontmoeting van dichtbij met dit magische schouwspel volgt u het Monarch Trail.
Het Monarch Trail is een moeiteloos wandelpad dat is ontworpen voor natuurliefhebbers van alle leeftijden en niveaus. Dwaal door het pad en ervaar de wonderen van de migratie van monarchvlinders.
Deels schuilplaats, deels voedselbron, dienen de bloeiende eucalyptusbomen als pitstop op de reis van de monarchen.
Wanneer u klaar bent om uw reis voort te zetten, baant u zich dan een weg naar het strand en verken de tidepools die barsten van het oceaanleven.
Aanvullende informatie: California State Parks
Old Cove Landing Trail
Waarom u zou moeten gaan: Een perfecte locatie voor zonsondergangen op het strand en veel vogels kijken.
- Afstand: 2,5 mijl
- Hoogtewinst: 85 voet
- Moeilijkheidsgraad: Gemakkelijk
Het is een gemakkelijke wandeling naar een schilderachtige kust bluf langs de Old Cove Landing Trail. De Old Cove Landing Trail ligt in het Wilder Ranch State Park en is een relatief vlakke wandeling met grote beloningen.
“Het is een vrij snelle en gemakkelijke wandeling,” zegt Archer op GaiaGPS. “
Vanaf een onverhard pad steekt u spoorrails over en wandelt u langs een reeks kuststruiken voordat u aan het uitzichtpunt Wilder Beach begint.
Houd uw camera’s gereed, want het natuurreservaat Wilder Beach Natural Preserve is de thuishaven van de bedreigde sneeuwplevier.
Van hieruit loopt u langs de Ohlone Bluff met de optie om een paar sporen naar het strand te nemen. Afhankelijk van uw luiheid kunt u een nieuw avontuur beginnen of terugkeren naar uw auto.
Als u toevallig geen sneeuwplevier ziet, hebt u nog geluk. Dit gebied wordt ook bezocht door scholeksters, pelikanen, aalscholvers en natuurlijk zeemeeuwen. U kunt dus volop vogels kijken langs deze route.
Aanvullende info: California State Parks
Wilder Ridge Loop
Waarom zou u moeten gaan: Breed open terrein met een korte klim naar een uitzicht op de Stille Oceaan en Monterey Bay.
- Afstand: 6.3 mijl
- Stijging: 600 voet
- Moeilijkheidsgraad: Matig
Een adembenemend uitzicht wacht op de Wilder Ridge Trail. Als u er zin in hebt, trek dan uw wandelschoenen aan en ga op pad.
Twee mijl in uw tocht bereikt u een korte en zoete klim van 600 voet naar wat misschien wel een van de beste uitzichten in Santa Cruz is. Vanaf hier kunt u terugkeren om de wandeling in te korten of doorgaan voor meer.
Kiest u voor het laatste, dan loopt u tussen graslanden bezaaid met inheemse bomen. Test uw kennis en kijk of u een van de soorten kunt identificeren.
Het is misschien een eind, maar het uitgestrekte terrein is de extra kilometers waard.
Aanvullende informatie: California State Parks
Cotoni-Coast Dairies National Monument
Waarom je moet gaan: 6.000 hectare beschermd natuurlandschap dat zich uitstrekt van sequoia’s tot de oceaan en alleen toegankelijk is via geboekte rondleidingen.
- Afstand: N/A
- Hoogte toename: N/A
- Moeilijkheidsgraad: N/A
In 2017 werd 6.000 hectare langs de kust van Santa Cruz County officieel aangewezen als een nationaal monument. Dit land is het Cotoni-Coast Dairies National Monument.
Gelegen ten noorden van Wilder Ranch, de Cotoni-Coast Dairies overspannen van de San Vincente Redwoods naar beneden naar de kustlijn. Bestaande uit een handvol stranden, sequoiabossen, landbouwgrond en zes cruciale stroomgebieden, heeft dit gebied een aantal ongelooflijke landschappen en uitzichten op de oceaan om mee te gaan.
Terwijl publieke toegang nog in de maak is, kunt u het Cotoni-Coast Dairies National Monument bewandelen door een rondleiding te boeken. Voor meer informatie kunt u contact opnemen met het Bureau of Land Management via de onderstaande link.
Aanvullende info: Bureau of Land Management
Keep Exploring California
Teken in op onze gratis e-mail en voeg u bij de duizenden lezers die elke week epische reis-, wandel-, kampeer- en uitrustingsideeën krijgen.