10 Lessen van Rem Koolhaas

Rem Koolhaas: De man is niet gewoon, besef je zodra je een blik werpt op de doordringende ogen, de gebogen wenkbrauwen en de stevige kaak op een rebels gelaat. Zelfs van de foto’s kun je de aura onderscheiden, en als je naar het werk van Rem Koolhaas kijkt, weet je dat je niet ongelijk had toen je dat dacht.

“Ik haat het om architect te zijn. Ik haat architecten eigenlijk.” Rem Koolhaas, die het haat om zichzelf architect te noemen, behoort tot het elitekorps van starchitecten die door hun beroemdheid en lovende kritieken zijn uitgegroeid tot idolen van de architectuurwereld, en misschien zelfs enige bekendheid hebben verworven bij het grote publiek. Wie een blik werpt in het brein van Remment Koolhaas, ontdekt een nieuwsgierige natuur die zich afzet tegen de gangbare conventies, met een andere kijk op het leven en hij heeft interessante feiten over zijn controversiële persoonlijkheid die de redenen voor zijn succes zouden kunnen zijn. Een korte introductie van Koolhaas zou zijn dat hij op zijn 70ste de hoofdarchitect is van het Nederlandse bureau OMA, winnaar van de Pritzker Prize, en dat hij Rem Koolhaas projecten als de Seattle Public Library, Euralille, Kunsthal en nog veel meer heeft gerealiseerd. Vaak omgeven door controverses vanwege zijn onconventionele ideeën en concepten, is zijn werk diep bekritiseerd en ook wel een meesterwerk genoemd. Rem Koolhaas stond ook in 2008 in de Time’s lijst van de top 100 van ’s werelds meest invloedrijke mensen. Dus, wat is OMA architectuur? Het is het Office of Metropolitan Architecture, een Nederlands architectenbureau gevestigd in Rotterdam.

Dus, wat zijn de lessen die we kunnen leren van een man als hij?

1. Sluit nooit compromissen met je ontwerp.

“Het onbebouwde is de fantasie die aan alles ten grondslag ligt.” – Wired, juni 2000

Dit lijkt misschien vanzelfsprekend voor sommigen van ons, maar er zijn eigenlijk maar weinig architecten die hun werk en manier van denken niet aanpassen om een goede opdracht binnen te halen. Dit is misschien goed om uw zakken te vullen, maar het zal u geen voldoening schenken en het is te vergelijken met vals spelen met uw eigen ontwerp. Verder, als je ooit een naam wilt hebben in deze industrie, zul je een identiteit moeten hebben die de jouwe is en niet zoals elke andere ontwerper die je tegenkomt. Rem Koolhas is compromisloos geweest en een groot aantal van zijn projecten is onbebouwd gebleven.

2. Conventies uitdagen

“We zijn omringd door crisis-mongers die de stad zien in termen van verval. Ik omarm automatisch de verandering. Vervolgens probeer ik manieren te vinden waarop verandering kan worden gemobiliseerd om de oorspronkelijke identiteit te versterken. Het is een rare combinatie van geloof hebben en geen geloof hebben.” – Smithsonian Mag, septebmer 2012

Verandering is evident in alles, men moet het omarmen. Deze verandering moet ook weerspiegeld worden in onze ontwerpen, in tegenstelling tot de conventionele manier van denken. Men moet zijn identiteit niet vergeten, maar leren met de tijd mee te evolueren.

3. Ga voor wedstrijden

“Ik heb absoluut nooit nagedacht over geld of economische kwesties, maar als architect denk ik dat dit een kracht is. Het stelt me in staat om onverantwoordelijk te zijn en te investeren in mijn werk.” – Smithsonian Mag, septebmer 2012

Koolhaas staat erom bekend dat hij veel aan prijsvragen meedoet. Het is een proces van ontwikkeling door je eigen inspanningen, volgens hem. Het heeft als bijkomend voordeel dat je de vrijheid hebt om je uit te drukken zonder dat je een opdrachtgever tevreden hoeft te stellen. Het kan hem niet schelen of dit hem geld kost, economische kwesties hebben hem nooit echt gestoord.

4. Presenteer je gedachten aan de wereld

“Het schrijven van ‘Delirious New York’ was beroemd vóór Rem’s architectuur, en het was beter dan zijn architectuur,” zegt de Britse architect en criticus Charles Jencks. “Zijn architectuur heeft het ingehaald.” – The New York Times Magazine, juli 2000

Communicatie is een noodzakelijk instrument voor een denker, een ontwerper. Mensen zullen je werk beter begrijpen en zelfs je creatieve instincten leren waarderen als je je gedachten aan hen uitlegt. Elk medium voor communicatie kan voor het doel worden gekozen. Koolhaas staat erom bekend dat hij tijdens zijn reizen over de wereld een half dozijn boeken heeft geschreven over uiteenlopende onderwerpen. Wat is een idee als het niet de moeite waard is om te verspreiden?

5. Wees de meester van je vak

Je moet je bewust zijn van je eigen gekozen vakgebied, je eigen waarnemingen moeten helder zijn. Dan en alleen dan kun je werkelijk je vak verstaan en je ideeën aan de wereld overbrengen zoals jij dat wilt. Dit is iets dat met ervaring komt, maar waarvoor je wel moet werken.

6. Wees origineel

Hoe rudimentair dat ook klinkt, we zijn ons er allemaal terdege van bewust dat dit over het algemeen niet het geval is. Mensen struinen tijdschriften en internet af op zoek naar ideeën en kopiëren die soms. Net als Koolhaas zou je een individuele kijk op het leven moeten hebben en concepten zouden daarvan afgeleid moeten zijn. Dit geeft een persoonlijk tintje aan je ontwerp dat alleen jij kunt creëren.

7. Ruimtelijke ordening

Koolhaas’ werk vloeit voort uit een subtiel spel van ruimtes. De ruimten zijn goed gedefinieerd en vloeien toch zachtjes in elkaar over, als in een perfecte volgorde, zoals het precies hoort. Dit geeft een sfeer aan zijn werken die in veel van de hedendaagse architectuur ontbreekt. Een bezoeker wordt visueel aangetrokken en emotioneel verbonden met zijn ontwerpen.

8. Eeuwig leren en ontwikkelen

“Hij wil eeuwig blijven leren en ontwikkelen.” Petra Blaisse, 59, interieur- en landschapsontwerper, en metgezel van Rem, Wmagazine
Koolhaas werd als kind en tijdens het opgroeien beïnvloed door alles wat er om hem heen gebeurde. Wie hij nu is geworden, was een proces dat werd beïnvloed door zijn vader, die realistische romans schreef. Zijn geboorte in de geallieerde bombardementsfase van de Tweede Wereldoorlog in Rotterdam, het spelen tussen de puinhopen van opgeblazen gebouwen en het opgroeien in een tijd van wederopbouw na de oorlog, brachten hem dichter bij de architectuur en vormden zijn opvattingen. Zijn tijd in Jakarta en later zijn omgang met surrealistische schrijvers zouden zijn persoonlijkheid nog versterken. Hij leerde uit ervaring, uit wat hij zag en die gedachte is altijd aanwezig in zijn werken, waardoor ze een Koolhaas-aura krijgen.

9. Wees een visionair

“Het was gericht tegen dit idee van New York als een hopeloos geval, hoe ongeloofwaardiger het leek om het te verdedigen, hoe spannender het was om over te schrijven.” – Over ‘Delirious’ , Smithsonian Mag, Septebmer 2012

Visie is het startpunt voor een ontwerper. Als je je niet kunt voorstellen wat je wilt, ben je niet goed als ontwerper. Een visionair zijn betekent niet alleen dat, het betekent dat je in staat bent te zien wat anderen niet kunnen zien, een potentieel dat misschien in de plooien van de tijd verborgen ligt of nooit is benut. Een ruimte is het rauwe voedsel voor een architect, hij kan het koken zoals hij wil. Koolhaas kan er zeker prat op gaan een voorbeeldige visie te hebben, zijn boek, ‘Delirious’, bevestigt dat. Het boek gaat over het New York van de jaren zeventig, dat toen een spiraal van verval was, maar niet voor Koolhaas. Voor hem was het een perfecte setting, een stedelijk paradijs.

10. Acceptatie

“De acceptatie van bepaalde realiteiten sluit idealisme niet uit. Het kan leiden tot bepaalde doorbraken.” – Smithsonian Mag, septebmer 2012

Acceptatie is het laatste van alles. Alle ideeën en concepten zijn goed, maar uiteindelijk moet je het allemaal in de realiteit zien te plaatsen. Daarvoor is het accepteren van bepaalde eventualiteiten belangrijk. Idealisme moet hand in hand gaan met realisme. Koolhaas’ projecten laten dat treffend zien. Er wordt wel gezegd dat ze precies op de grens van beide werelden liggen. Ze met elkaar in evenwicht te brengen is zeker een kunst en iets om van te leren.

By: Antara Jha