Veel van de toeristische industrie in Mexico is gecentreerd rond de badplaatsen aan de Caraïbische Zee en de Stille Oceaan. Sommige van Mexico’s strandbestemmingen waren ooit steden die geleidelijk aan populariteit wonnen als toeristische bestemmingen, terwijl anderen vanaf het begin als resortsteden werden ontworpen. Deze populaire vakantieoorden in Mexico bieden poederachtig zand en kristalhelder water samen met een overvloed aan toeristische voorzieningen en attracties.
10. Playa Maroma
flickr/ornoth Playa Maroma wordt beschouwd als een van de beste stranden ter wereld. Gelegen aan de Golf kust iets meer dan 50 km (30 mijl) van de Riviera Maya, Playa Maroma is een rustige schuilplaats die lijkt ver, ver weg van de drukte van Cancun, waardoor bezoekers zowel witte zandstranden met prachtig blauw water en weelderige regenwouden te ervaren. Het strand is vooral populair bij snorkelaars, die hun tocht onder water direct vanaf de kust kunnen beginnen. De toegang tot het strand is beperkt tot gasten van de verschillende resorts of de plaatselijke strandclub.
9. Mazatlan
Net zoals vogels naar het zuiden vliegen om aan de kou van de noordelijke winter te ontsnappen, is Mazatlan een populaire bestemming voor de menselijke winter snowbirds. Mazatlan, dat de bijnaam “Parel van de Stille Oceaan” heeft gekregen, beschikt over 11 mijl gouden zandstranden, de grootste promenade van Latijns-Amerika, blauwe lagunes en watersporten die het hele jaar door toeristen trekken, maar vooral in de winter. Gelegen in de provincie Sinaloa, Mazatlan biedt ook reizigers een kans om een meer traditionele Mexicaanse levensstijl te ervaren, aangezien het historische oude gedeelte van de stad nog steeds doorgaat zoals het deed voordat massa’s toeristen aankwamen op zijn kusten.
8. Acapulco
flickr/martintoy Een populaire bestemming onder spring breakers, Acapulco is gelegen aan een halfronde baai aan de Pacifische kust. Mooie stranden zijn de belangrijkste publiekstrekkers van Acapulco. De meeste van de populaire stranden zoals Hornos, Icacos, Papagayo en Tamarindos zijn te vinden langs de baai die bekend staat als Las Costera. Een must-do in Acapulco is het bekijken van de beroemde La Quebrada Cliff duikers die een duik van 147 meter maken in een ondiepe inham. Dit spektakel, een traditie sinds 1934, kan worden bekeken vanaf een platform op de kliftoppen of vanuit nabijgelegen restaurants.
7. Puerto Vallarta
Gelegen aan de Baai van Banderas langs de Pacifische kust van Mexico in de staat Jalisco ligt de populaire vakantiestad, Puerto Vallarta. Landschappen van prachtige stranden en weelderige jungle bergen omhullen deze pittoreske stad van koloniale monumenten, eersteklas resorts, gastronomische restaurants, fantastische winkels en tientallen nachtclubs. Omdat Puerto Vallarta een populaire duikbestemming is, zijn er vele duikwinkels verspreid over de stranden. Reuzenmanta’s en dolfijnen kunnen hier worden bekeken, terwijl bultrugwalvissen kunnen worden gezien tussen december en maart.
6. Playa del Carmen
Playa del Carmen is een levendige badplaats in de staat Quintana Roo op het schiereiland Yucatan in Mexico. Vroeger was het een rustig vissersdorpje met een duidelijke Europese invloed, maar de stad is de laatste jaren uitgegroeid tot een bruisende badplaats met prachtige stranden en uitgaansgelegenheden. Playa heeft echter nog steeds de ontspannen sfeer en de vriendelijke bevolking. Met het Meso-Amerikaanse Barrièrerif vlak voor de kust zijn er volop mogelijkheden om te duiken en snorkelen.
5. Puerto Escondido
flickr/jesusdehesa Puerto Escondido, gelegen aan de Bahia-baai, is populair bij surfers, watersporters en iedereen die gewoon wil chillen op een schilderachtig strand, zoals Playa Zicatela. De naam van de stad betekent “verborgen haven,” een link naar zijn vissersdorp status. De stad is ook een regionale marktstad; de Mercado Bento Juarez is de plek om te winkelen op zaterdagochtend. Puerto Escondido is verdeeld in twee helften: De bovenste helft is waar de lokale bevolking woont, terwijl de benedenstad is gericht op toeristen, met name de Avenue Perez Gasga, die een voetgangerszone is.
4. Cozumel
flickr/Grand Velas Riviera Maya Gelegen in de Caribische Zee op het schiereiland Yucatan, is het dertig mijl lange eiland Cozumel een van de top duikbestemmingen op het westelijk halfrond. Daarom zijn er op het hele eiland duikwinkels in overvloed. Cozumel is ook een van Mexico’s meest bezochte cruisehavens, en toeristen vinden de cruisedokken vol met verkopers die een verscheidenheid aan souvenirs verkopen, van t-shirts tot sieraden, tequila en Cubaanse sigaren.
3. Tulum
Tulum is beroemd om ten minste twee dingen: zijn prachtige Caribische stranden en zijn archeologische ruïnes, met inbegrip van een ommuurde stad. Tulum, gelegen op het schiereiland Yucatan, was een van de laatste steden die door de Maya’s werden gebouwd. Het is een van de best bewaarde Maya-sites aan de oostkust van Mexico. De ruïnes liggen op een heuvel en bieden een spectaculair uitzicht op de Caribische Zee. De ruïnes zijn een goede dagtocht vanuit Cancún, maar reizigers die ervoor kiezen in Tulum te blijven, kunnen ook genieten van de prachtige stranden waar men kan snorkelen en duiken en zonnebaden.
Verblijf: Waar te verblijven in Tulum
2. Los Cabos
Geroemd als de marlijn sportvisserij hoofdstad van de wereld, heeft Los Cabos snel aan populariteit gewonnen in de afgelopen decennia als een van de top vakantie plekken in Mexico. Los Cabos ligt in de Mexicaanse staat Baja California Sur en bestaat uit twee steden, San Jose en San Lucas, die worden gescheiden door een 20 mijl lange schilderachtige snelweg die bekend staat als “de Corridor”. Terwijl de voormalige missiepost Cabo San Jose een traditionele Mexicaanse stad is met een ontspannen, rustige sfeer, draait alles in Cabo San Lucas om luxe resorts, chique restaurants en een glinsterende party scene. Cabo San Lucas is ook bekend om zijn natuurlijke attractie, Land’s End, met een cluster van rotsen gevormd door de zee en de wind in onderscheidende formaties.
1. Cancun
Een wereldberoemde toeristische bestemming aan de Caribische kust van het Mexicaanse schiereiland Yucatan. Cancun biedt een compleet vakantiepakket van fantastische stranden, een eersteklas hotelzone, Maya-ruïnes, moderne attracties en een uitbundig nachtleven. Maar het is vooral het perfecte weer het hele jaar door en de prachtige stranden die van Cancún een van de beste vakantiebestemmingen in Mexico maken. De hotelzone van Cancún is bijna volledig gebouwd rond de toeristenindustrie. Het wemelt er van de all-inclusive resorthotels. De binnenstad, bekend als El Centro, heeft met zijn restaurants, markten, bars en clubs een authentieker Mexicaans tintje.