“Dit is een goed opgezette proef die aantoont hoe een prebioticum mogelijk kan helpen bij het bestrijden van een van de meest voorkomende en kostbare aandoeningen die kinderen in de ontwikkelde wereld treft – overvoeding – door zich te richten op het darmmicrobioom,” zei Geoffrey A. Preidis, MD, PhD, een lid van de wetenschappelijke adviesraad van het AGA Center for Gut Microbiome Research and Education. “Het is veelbelovend om dit bewijs te zien dat verandering van de darmmicrobiota kan worden gebruikt om de gezondheid te herstellen. Als clinicus hoop ik dat voortgezet onderzoek naar prebiotica zal leiden tot een nieuwe strategie voor de behandeling van obesitas.”
Voor deze studie voerden onderzoekers van de Universiteit van Calgary, Alberta, Canada, een dubbelblind, placebogecontroleerd onderzoek uit met 42 deelnemers. Deelnemers waren kinderen, 7 tot 12 jaar oud, die waren geclassificeerd als overgewicht of obesitas (>85e percentiel van de body mass index), maar verder gezond. De deelnemers werden willekeurig ingedeeld in groepen die gedurende 16 weken eenmaal daags ofwel de prebiotische vezel – met oligofructose verrijkte inuline – ofwel een placebo kregen toegediend. Het prebioticum werd verstrekt als een wit poeder, gemengd in water.
“Vezel in poedervorm, gemengd in een fles water, eenmaal per dag ingenomen is alles wat we de kinderen vroegen te veranderen, en we kregen, wat wij beschouwen, een aantal vrij opwindende resultaten – het is fantastisch geweest,” voegde Raylene A. Reimer, PhD, RD, professor en onderzoeker aan de faculteit van Kinesiologie aan de Universiteit van Calgary, die de studie leidde.
Gebaseerd op interventiegegevens van vier maanden, zou de verwachte jaarlijkse toename van het lichaamsgewicht in de prebioticagroep 3 kilogram zijn, binnen het verwachte gezonde bereik, terwijl de verwachte toename in de placebogroep 8 kilogram was, bijna het drievoudige van de verwachte jaarlijkse gewichtstoename. Suppletie met het prebioticum verbeterde dus de resultaten bij kinderen met overgewicht of obesitas. Belangrijk is dat de onderzoekers aantonen dat het prebioticum specifieke darmbacteriële verschuivingen induceerde in vergelijking met placebo.
Dit is de eerste gerandomiseerde gecontroleerde studie om uitgebreide veranderingen in de microbiële darmsamenstelling te beoordelen met prebiotische interventie bij kinderen met overgewicht en obesitas. Overgewicht in de kindertijd heeft de neiging om aan te houden tot in de volwassenheid en is een vroege risicofactor voor obesitas-geassocieerde morbiditeit en mortaliteit, wat het belang van vroegtijdige interventie benadrukt.
De metabole en microbiële bevindingen uit deze studie bieden een basis voor een grotere klinische studie in de pediatrische populatie. Prebiotica zijn goedkoop en niet-invasief en daarom een plausibele dieetbehandeling in de pediatrische populatie met overgewicht en obesitas.